Странно слышать такое от писателя-нонконформиста, патентованного разрушителя шаблонов и ниспровергателя авторитетов, в конце концов, от панка, пусть и «кибер-», но семья в романах Брюса Стерлинга – одна из немногих неизменных констант, скреп, островок стабильности, назовите как угодно. И автор не устает напоминать об этом читателям в каждом романе.
Для Алекса Унгера из «Бича небесного» сестра – главный якорь, который держит его на этом свете, ради нее он готов рискнуть жизнью и безрассудно броситься в самое око тайфуна, в прямом и переносном смысле.
Чудесным образом омолодившаяся Миа Зиеман в финале «Священного огня» после долгих скитаний возвращается к мужу, с которым рассталась десятилетия назад.
Доктор Тед Вандервеер, внезапный генерал информационной войны из «Зенитного угла», отказывается от блестящей карьеры в Вашингтоне, чтобы остаться с семьей: «Разумным людям бессмысленно не заводить детей. С какой стати я буду голосовать против своего будущего?»
Роман «Дух времени» и вовсе от начала до конца чуть менее, чем полностью, посвящен проблемам отцов и детей. Ради дочери прожженный авантюрист Старлиц бросает самый успешный свой проект и готов радикально изменить образ жизни, раствориться среди обывателей, унылых буржуа с водительскими правами и оплаченной медстраховкой, – к счастью, крутой папа, вечно балансирующий на грани, нравится девочке куда больше, чем законопослушная посредственность.
Семья для героев Брюса Стерлинга – механизм хакерского взлома реальности, способ проскочить миллениум, забросить свой генетический материал в труднопредставимое будущее. Надежный запасной выход из плоскости, где гремит неутихающий хип-хоп, где технологии рушат установленный миропорядок, пропаганда с треском и скрежетом сталкивается с контрпропагандой, а тайные мировые правительства плетут паутины интриг.
Сами герои Брюса Стерлинга живут именно в этой системе координат, закрепились, вросли в нее корнями, и останется ли от них за ее пределами что-то, кроме насухо выжатой шкурки, – большой вопрос. Но дети – другое дело: вдруг им повезет больше?