Зима разъярилась не на шутку. Почувствовала старуха, что ей ничего не грозит и можно рвать небо, кусать за бока прохожих, ломать ветки и вытряхивать душу из всего живого.

Если так будет продолжаться, то метель растащит маленькую фигурку в красной шапке на атомы. Один атом тут, другой – в Аргентине. Тогда всё напрасно. Обещание уже не выполнить!

Миша пробирался сквозь белёсую мглу. Снежинки царапали лицо, забивались за шиворот, холодной крупой сыпали прямо в глаза. Вот почему так больше не может продолжаться. Без весны.

Без весны людям плохо. Без весны люди врут. Совершают подлости. Швыряются мокрыми тряпками. Хрустят ремнями. Слепнут и не видят того, кто рядом.

Без весны ни одно семечко не прорастёт. Ни одна птица не вернётся домой. Ни одно сердце не растает.

Миша должен попытаться. Он сможет. Он обещал. Значит, справится. Позовёт весну. Поднимет сигнальный флаг, чтобы она поняла – время отправляться в путь. Где-то в мире тоскуют, гибнут, леденеют сердца без весны.

«Хэй, хэй! Господа Крышеходы! Вас ещё не тошнит от погодки за окном? Есть тут те, кто мечтает о весне? Ставьте лайк, если от одного вида снега возникает острое желание отрастить крылья и смотаться на юга.

Но у меня есть хорошая новость! Британские учёные выяснили, что, если несколько человек соберутся вместе и будут коллективно думать об одном и том же, есть шанс, что желание исполнится!

Что если нам поторопить весну?

Замутим флешмоб!

Соберёмся на крышах города в условленный день и час и запустим в небо воздушных змеев! Пусть над серостью и унынием воспрянут разноцветные птицы. Если кто и может позвать весну, то это мы. Крышеходы бродят чуть ближе к звёздам, а значит, наши желания долетают до неба быстрее.

Правила простые:

Заготовить воздушного змея.

Следить за обновлениями в блоге. Дата и время флешмоба появятся в день сбора, иначе неинтересно.

Запустить в небо воздушного змея и всей душой позвать весну!

Зарядим небо положительными эмоциями! Господа Крышеходы, сезон высотных прогулок объявляю открытым!

Все, кто в деле, отпишитесь в комментариях.

П.С. ознакомьтесь с обновлённым списком доступных крыш».

@rooftop_chief

Февраль

Фото: небо с десятками воздушных змеев.

Когда Миша увидел пост о весеннем флешмобе в Обществе Анонимных Крышеходов, сразу понял: этот пост для него. Если кто и может позвать весну, то это мы. Если кто и может позвать весну, то это я.

Почему бы и нет. Миша ведь тоже крышеход. И он мечтает о весне, как никто другой. Значит, всё получится!

@odnokrylaya_chayka

«Я с вами! Обещаю быть на месте и запустить змея! Моя крыша – девятиэтажка на улице Мира».

@rooftop_chief

«Е-е-е, Чайка! Закрепляем крышу на Мира за тобой. Следи за обновлениями!»

Миша щёлкнул по ссылке, которая прилагалась к посту. Открылся мастер-класс, как сделать воздушного змея. Конечно, здорово было бы сделать самому. Но только где? Дома нет места. Мама начнёт задавать вопросы, Глаша – смеяться. Нет, дома никак нельзя. Остаётся только купить.

Но заказать в интернет-магазине не получилось. Там нужно оплатить покупку картой, а её у Миши не было. Но нельзя же из-за такой малости отменять весну!

Миша обошёл все ближайшие магазины. Детские. Туристические. Спортивные. Рыболовные. Но везде отвечали одно и то же – не сезон. Кому вообще зимой нужны воздушные змеи?

Неужели всё пойдёт прахом? Миша не мог в это поверить. Нет. Так не бывает! А как же сила желания?

Он шёл по скользкой дороге между гаражей. На душе – камень, в кармане – булочка с изюмом для Гамлета. Дарья не разрешает, но пёс их любит. Иногда сделать кого-то счастливым очень легко. Достаточно какой-то малости, одного счастливого случая…

Жестяная гаражная стена накренилась. Подлый февральский лёд, присыпанный снежком, выскочил из-под ног. Миша полетел на землю. Мир потемнел. Пару минут он просто лежал и хлопал глазами. Над ним нависло тугое белёсое небо, похожее на полиэтиленовую крышку на банке с огурцами. Миша оказался в ловушке – консерва в снежном маринаде под соусом из бесконечной зимы.

– Пацан, ты живой?

– А?

– Живой? Соображаешь? Башкой-то нехило приложился. Сколько пальцев показываю? – над Мишей навис мужик в спецовке. Он протягивал руку в перчатке, замазанной машинным маслом, другой рукой показывал несколько пальцев.

– Три.

– С башкой, значит, в порядке, – выдохнул мужик. – Ничего не сломал?

– Да вроде нет, – ответил Миша и схватился за протянутую руку. Он встал на ноги и слегка пошатнулся.

– Ты точно в порядке? Пошли, посидишь минутку, а то бледный какой-то. Всё-таки башкой приложился, – мужик кивнул в сторону гаража с надписью баллончиком «Шиномонтаж».

– Спасибо, я в порядке, – ответил Миша, но всё-таки пошёл за мужиком.

– Да ладно, – тот махнул рукой. – Ты в контору шёл? В смысле питомник. Тьфу, в приют?

– Ага, у меня там друг, – Миша заглянул в сумрак гаража.

– Друзья – это хорошо, – философски заметил мужик и направился в дальний угол, где примостился столик с электрическим чайником, пачкой печенья и бутылкой воды. Когда-то обычный жестяной гараж утеплили и переоборудовали в рабочее помещение. Судя по растрёпанному дивану без спинки и клетчатому пледу, мужик здесь не только работал.

– Хотите булочку? С изюмом, – Миша достал из кармана угощение для Гамлета.

– Давай, – мужик растянулся в желтозубой улыбке. – Сейчас чайку организуем.

– Спасибо, но меня в приюте ждут.

– А ты точно в порядке? Голова не кружится?

– Да, всё нормально. Мне правда нужно идти.

– Лады. Друзья. Понимаю, – снова улыбнулся мужик.

Миша протянул булочку и уже собирался уходить, как заметил его. В сумраке «Шиномонтажки», на заляпанной машинным маслом стене гордо раскинул крылья огненный Феникс. Воздушный змей слегка колыхался от потока воздуха тепловой пушки. Но Мише казалось, что птица парит. Нарисованные перья источали жар – оранжево-жёлтые искры надежды.

– Нравится? – спросил мужик. – Летом нашёл. Запутался в кустах, прикинь?! Красивый, скажи!

– Очень!

Наверное, что-то было в Мишином взгляде или в этом коротком восхищённом «очень». Но мужик в потёртой спецовке подошёл к стене, осторожно снял огненного Феникса, свернул змея в трубочку и протянул Мише.

– Дарю. Только нитки нет и пара дыр на крыльях. Надо починить. Я думаю, ты справишься.

Так не бывает. Это же как в кино. А Мишкина жизнь не похожа на кино. Но вот он, змей. Сила желания сработала! А значит, и весна обязательно придёт!

– Но… Вам не жалко?

– В благодарность за булочку.

– Чисто технически это неравноценный обмен.

– Не скажи. У добра другие меры. А воздушные змеи больше подходят мальчишкам, чем механикам, – мужик хрипло рассмеялся. – Чисто технически эта чёртова зима скоро закончится. Его место в небе.

– Да! Спасибо вам большое! Вы даже не представляете, что сейчас произошло!

– И что же?

– Чудо!

Лицо у мужика вытянулось, а потом он хрипло расхохотался.

– Чего я только в жизни ни делал, но чтобы чудо… Ха-ха-ха. Скажешь тоже!

* * *

Миша выкроил время, когда дома никого не было, и починил Феникса. Залатал дыры, примотал крепкую леску, катушку. Змей стал как новенький! Широкие крылья, разноцветные перья. Он спрятал его на Крыше Мира под картонкой. Ведь точная дата и время запуска неизвестны. Вдруг Миша не успеет забежать домой за Фениксом. Пусть дожидается на крыше.

Миша был готов. Он ждал. Но случилось непредвиденное. Сломался ноутбук. Потерялся телефон. А без него не проверить блог, не узнать о начале флешмоба. Это всё проделки Зимы. Знала седая старуха, что Миша готов!

И всё складывалось против. И люди продолжали врать. Совершать подлости. Швырять мокрые тряпки. Но когда раздался хруст ремня, Миша понял: так продолжаться не может.

Неважно, один или со всеми. Неважно, сегодня или завтра. Миша выполнит обещание!

Ключ от Крыши Мира спрятан под плинтусом в подъезде. Так было написано в блоге Общества Анонимных Крышеходов. Там он и лежал. Как всегда.

Правда, прежде чем пробраться в подъезд, Мише пришлось изрядно помёрзнуть. Как назло, никто не входил и не выходил целых полчаса. Когда дверь наконец-то открылась, на красной шапке уже вырос небольшой снежный сугроб.

Но это неважно. Больше неважно. Ведь скоро наступит весна. И оттают сердца!

Распахнулся люк. Ветер плюнул в лицо. Ударил под дых, вышибая надежду. Но Миша не собирался сдаваться. Он натянул шапку до самых бровей и закрыл за собой люк. Крышка хлопнула, и ледяная тьма проглотила жёлтый квадратик тепла и света.

Метель бушевала. Вертелась, плясала, кусалась. Тёмно-коричневое небо безразлично взирало на истерики ветра, траурные завывания проводов и телевизионных антенн.

Миша расчистил от снега картонку, под которой спал Феникс. Хорошо, что он догадался положить на картонку пару кирпичей, иначе змея давно унесло бы прочь. Миша размотал леску. Аккуратно расправил крылья. Феникс вспыхнул оранжево-жёлтыми искрами. Даже окоченевшие пальцы как будто согрелись.

Миша отпустил воздушного змея, и метель расступилась перед солнечным жаром – силой желания одного-единственного человека. Птицы внутри били крыльями о прутья грудной клетки. Мягкие перья щекотали сердце. Рвались вместе с Фениксом в небо. Мы одна стая. Мы одна стая. Мы одна стая.

Ветер ударил наотмашь. Ребром ледяной ладони. Феникс рванулся в сторону, закладывая крутой вираж. Миша ослабил поводок, и змея отнесло вправо. Он взмыл над двором, резко нырнул вниз и исчез.

Миша натянул леску, но Феникс не возвращался. Миша подошёл к краю, посмотрел вниз и понял, в чём дело. Леска запуталась за железный штырь – обломок старой антенны, который торчал прямо на крыше балкона на последнем этаже.

Воздушный змей оказался в ловушке. Оранжево-жёлтые крылья бились о застеклённый балкон, но леска запуталась намертво.

В груди нарастала паника. Внутренности закручивались в тугой узел отчаянья. Нет. Так не бывает! Только не сейчас!

Миша подёргал леску, но Феникс только сильнее прижался к стеклу, как заблудившийся щенок жмётся к случайному прохожему. Ветер толкнул в спину, расхохотался. Протяжно, визгливо. Миша сжал бетонный край бордюра, который доходил ему до груди. Шершавый, холодный. Ветер кусал покрасневшие пальцы. А что, если? Просто ведь совсем. Вот она, крыша балкона. Достаточно широкая. Делов-то!

Миша вздохнул. Лёгкие обожгло холодом. Как он устал от холода! Устал от заледеневших сердец, мокрых тряпок, угроз и вранья. Он принесёт в мир весну! Справится. Выполнит обещание.

А потом расскажет Севе про Гамлета Изюмкина, а маме – про Амели. Он расскажет им, что устал быть однокрылым. Устал быть тем, другим, которым его все считают. Он станет самим собой – чайкой, парящей на крыльях весны.

Миша подтянулся. Закинул одну ногу, вторую. Голова кружилась, живот скрутило в комок, который подскакивал к горлу в такт биения пульса. Поэтому Миша не смотрел вниз. Только вперёд!

Он осторожно спустился на крышу балкона. Не так уж и сложно. Не так уж и страшно. Нет, больше никакого вранья! Очень страшно! Чертовски страшно! Но хватит с него полумер!

Миша присел на корточки и медленно пополз. Заледеневшие пальцы не слушались. Леска затянулась слишком туго. Ветер хлопал исполинскими крыльями прямо над ухом. Кровь ревела в висках. Феникс бился в агонии. Ну же! Ну же! Ну же!

Узел поддался. Воздушный змей рванул в небо, уносимый ввысь беспощадной метелью. Миша схватился за леску окоченевшими пальцами, руку обожгло, и он разжал хватку. Тонкая струна натянулась и заскользила к краю. Мысли унесло прочь. Секунды замелькали перед глазами. Или это были снежинки?

Миша кинулся за леской, забыв, что в кармане лежит катушка. Опора исчезла. Пустота распахнула объятия. Миша распахнул глаза. Небо распахнуло форточку. Одинокая звезда отправила воздушный поцелуй на прощанье. Катушка выпала из кармана. Огненный Феникс махнул крылом и скрылся где-то за краем мира.

Миша рассеянно подумал, что Снег и Тишина в прошлой жизни были братьями. Каждая снежинка – ещё одна секунда тишины. Секунды и снежинки – это почти одно и то же. Обе неповторимы. Обе исчезнут без следа, стоит горячему дыханию слегка их коснуться.

Миша падал. И снег падал. Секунда падала на секунду. Они складывались в сугробы времени. Время превращалось в память, а память – в воспоминания. Воспоминания об Однокрылой чайке, которая научилась летать.

Ошибка. Случайность. Злая ирония мироздания.