Лингвист, литературовед и педагог.

Родился в г. Бежецке Тверской обл. В 1913 г. окончил Московскую духовную академию. Преподавал философские и педагогические дисциплины в Минской духовной семинарии. С 1918 г. – преподаватель Минского учительского института (с 1919 г. – Педагогический институт, с 1920 г. – Институт народного просвещения). Преподавательскую работу в этих институтах, а позже в Белорусском педагогическом техникуме с 1922 г. совмещал с исследовательской деятельностью на должности ученого секретаря Терминологической комиссии при Наркомпросе БССР, а потом Словарной комиссии Института белорусской культуры (Инбелкульт) и Института языка и литературы Белорусской АН.

Опубликовал ряд работ по педагогике, белорусскому литературоведению и языкознанию. Как языковед занимался вопросами белорусской лексикологии, лексикографии и орфографии. Являлся автором терминологического словаря по логике и психологии, соавтором четырех русско-белорусских и белорусско-русских словарей, сыгравших важную практическую роль в педагогическом деле и в развитии научно-теоретических исследований. Соредактор всех подготовленных и изданных в 1920-х годах диалектных словарей.

Много сил Н. Я Байков отдал незавершенному словарю живого белорусского языка, коллективная работа над которым велась до 1925 г. и рассматривалась как важнейшее научное задание Инбелкульта, а потом Белорусской АН. Руководил сбором лексических материалов, подготовил проект составления словаря, который был обсужден и принят Комиссией на расширенном заседании в 1929 г.

В 1930-х гг. Н. Я Байков был необоснованно репрессирован.