Языковед, писатель. Академик (1928).

Родился в д. Николаевгдина Столбцовского р-на Минской обл. Окончил 2 класса Николаевского народного училища В 1898 г. поступил в Молодеченскую учительскую семинарию, но через год был исключен «за непокорность». В 1902 г. закончил Новгород-Северское городское училище. Вернувшись в Беларусь, учительствовал в Бобруйской сельскохозяйственной школе. С 1903 г. И. Ю. Лёсик работал в Гремячской школе Новгород-Северского уезда В 1905 г. за участие в революционных выступлениях был арестован. В 1907 г. смог убежать из тюрьмы. Скрывался у родных и знакомых в разных городах. В 1911 г. был арестован повторно и осужден на бессрочное поселение в Сибири. В ссылке поддерживал связь с центрами белорусского культурно-национального возрождения в Вильно и Петербурге. После Февральской революции 1917 г. вернулся в Беларусь и включился в политическую жизнь. Вошел в состав Белорусского национального комитета В 1917–1918 гг. – редактор газеты «Вольная Беларусь». Участвовал в провозглашении Белорусской Народной Республики. В июне 1918 г. возглавил Раду ВНР, сотрудничал с газетами «Звон» и «Беларусь». В 1920 г. – редактор газеты «Беларусь».

В 1920-е гг. целиком посвятил себя научной, культурно-просветительской и литературной работе. Возглавил Научно-терминологическую комиссию при Наркомпросе.

БССР. С 1921 г. – в Белорусском государственном университете, с 1922 г. – в Институте белорусской культуры, с 1929 г. – в Белорусской АН. В 1930-х гг. был необоснованно репрессирован.

И. Ю. Лёсик внес значительный вклад в разработку белорусского литературного языка. Автор ряда учебников и учебных пособий по белорусскому языку. Некоторые из них выдержали несколько изданий.

В многочисленных научных работах ученый изложил общую концепцию формирования белорусского литературного языка, сформулировал ряд рекомендаций по культуре речи. Активно занимался проблемами белорусской орфографии, грамматической нормализации белорусского языка, исследовал белорусские говоры. Был одним из организаторов и активных участником Академической конференции по реформе белорусской орфографии и азбуки 1926 г., на которой выступил с двумя докладами, членом Орфографической комиссии, подготовившей «Проект реформы и стабилизации белорусской орфографии» (1929). Я Лёсик значительно расширил и детализировал правила написания заимствованных слов, первым в белорусском языкознании специально разрабатывал правописание сложных слов и др. Многие из орфографических разработок И. Лёсика сохраняют актуальность до сегодняшнего дня.

С целью популяризации белорусского языка, собрал материалы и издал пособие-хрестоматию для белорусских школ в Латвии «Наша крышца Чытаньне для беларусюх школ у Латвп» (1927).

Имя И. Ю. Лёсика носят улицы в городах Молодечно и Столбцы Минской обл.