Ученый в области материаловедения. Академик (1986, чл. – корр. с 1984), доктор технических наук (1980), профессор (1984). Заслуженный деятель науки Республики Беларуси (2001).

Родился в г. Марьина Горка Пуховичского р-на Минской обл. Окончил физический факультет Белорусского государственного университета (1960) и был направлен на работу в Физико-технический институт АН БССР. Прошел путь от старшего инженера, младшего научного сотрудника, старшего научного сотрудника, заведующего лабораторией, заместителя директора и с 1983 по 2002 г. – директора института. С именем С. А. Астапчика связано зарождение и развитие в институте таких прогрессивных научных направлений, как создание композиционных материалов, разработка методов неразрушающего контроля, регенерации высокочистых и благородных металлов, проведение исследований высокоинтенсивных воздействий на материал и др. В 1987–1997 гг. С. А. Астапчик был академиком-секретарем Отделения физико-технических проблем машиностроения и энергетики (ныне – ОФТН) АН Беларуси. Приложил немало усилий для развития исследований и разработок по перспективным направлениям науки и техники Беларуси – машиностроение, энергетика, приборостроение, создание новых материалов.

Широкое признание получили фундаментальные научные труды С. А. Астапчика по физике метастабильных состояний в металлах и сплавах, физическим основам гетерогенных фазовых и структурных превращений в веществах, по взаимодействию температурного и структурного фронтов при воздействии интенсивных потоков энергии.

На основе исследований процессов рекристаллизации, механизма и кинетики фазовых и структурных превращений в чистых металлах и многокомпонентных сплавах решены прикладные задачи, связанные со скоростной упрочняющей и разупрочняющей термообработкой различных материалов – сверхпрочных мартенситно-стареющих сталей, высокопрочных нержавеющих сталей аустенитного, мартенситного и переходного классов, коррозионно-стойких пружинных, электротехнических и магнитных сплавов, трансформаторной и автолистовой сталей, двойных и сложных силуминов.

Глубокие теоретические и экспериментальные исследования позволили С. А. Астапчику вместе с коллегами создать новые высокоэффективные технологии скоростного отжига автолиста, совмещенного обезуглероживающего отжига холоднокатаной трансформаторной стали, автоматизированного процесса скоростной электротермообработки многокомпонентных дисперсионно-твердеющих сплавов.

За создание научных основ, разработку и промышленное внедрение технологических процессов термического упрочнения сталей и сплавов в составе авторского коллектива был удостоен Государственной премии СССР в области науки и техники (1986).

В последующие годы научные интересы С. А. Астапчика были связаны с лазерной модификацией поверхности, взаимодействием мощного излучения с веществом, самораспространяющимся высокотемпературным синтезом и другими направлениями высокоинтенсивной обработки металлов и сплавов. С коллегами успешно развивал важное направление по созданию научных основ физико-химических явлений, протекающих в процессах лазерного термоупрочнения, наплавки, резки и сварки сталей и сплавов.

На основе установленных закономерностей и обнаруженных явлений созданы и внедрены в производство высокоэффективные технологические процессы и оборудование электротермии, лазерного упрочнения и восстановления быстроизнашивающихся деталей авиационной, автомобильной и сельскохозяйственной техники.

Лауреат Премии академий наук Украины, Беларуси и Молдовы (2001).

Награжден орденами «Знак Почета» (1976), Октябрьской Революции (1986), Почета (2011), медалями.

В г. Минске на здании Физико-технического института НАН Беларуси установлена мемориальная доска в честь С. А. Астапчика.