Боевую позицию мотострелковая рота заняла в лесополосе, растительность там была преимущественно из кустарника и невысоких деревьев. Начиналась она на севере – шириной порядка сорока шагов, и это была её верхняя точка. А заканчивалась через километр, проходя практически прямой линией на юг, имея небольшой уклон и сужение до двадцати шагов, и это была её нижняя точка. Тыл оборонительной линии был обращён на восток, в сторону России. Фронтальная линия обороны смотрела на запад, в сторону Украины. Обе линии обороны плотно примыкали к лесополосе, имея соответствующую протяжённость: сооружённые в виде траншеи окопы с вынесенными карманами для ведения стрелкового боя. Рота состояла из четырёх взводов, располагаясь в блиндажах и палатках непосредственно в самой лесополосе. Первый взвод был на возвышенности, четвёртый в низине, второй и третий – между вышеописанными. У каждого взвода, но только на фронтальной линии обороны, был возведён противотанковый дот с крупнокалиберным пулемётом, имелось место для гранатомётчика с помощником и снайпера.
Вторую неделю стояла ненастная погода, моросящий дождь переходил в затяжной ливень, вновь сменяясь неприятной моросью.
На рассвете первого дня третьей недели дождь прекратился и выглянуло солнце. На всей протяжённости фронтальной линии обороны своевременно произошли смены нарядов на наблюдательных постах. На позициях всё было спокойно, внутри расположений начинался трудовой день.
К тому моменту адекватной связи с соседними подразделениями налажено ещё не было, что и сыграло злую шутку в то утро.
ПВО отработала в воздухе на подлёте к позициям роты, успешно сбив семь ракет. По какой причине следующие две ракеты разорвались не сбитыми, оставалось только гадать. По факту же два прилёта были зафиксированы в районе второго и четвёртого взвода. Объявлять тревогу необходимости не было, все подразделения роты всех взводов высыпали и заняли свои боевые ориентиры как раз в тот момент, когда командиру роты доложили о готовящемся штурме позиции – предположительно специализированным подразделением натовских наёмников. Выйти они должны были из противоположной по отношению к фронтальной линии обороны лесополосы, которая находилась на отдалении полутора километров. Между ротой и наёмниками простиралось чернозёмное поле с пожухлой травой.
Ротный резво передвигался быстрым шагом внутри окопа, осматривая готовность бойцов. И с ужасом наблюдал представшую перед ним картину: порядка восьмидесяти процентов личного состава деморализованы и не готовы к встрече противника. Трусость! Вернувшись наверх, к расположению первого взвода, командир роты присел на пенёк и нервно закурил.
В этот самый момент послышался крик:
– Вижу, вижу противника!
Ротный вскочил с места, закричав в ответ:
– К бою!
Он занял место за бруствером и, выглянув, осмотрелся.
Первая шеренга наёмников двигалась в полный рост медленным вальяжным шагом. Между солдатами было расстояние в десять-пятнадцать шагов. Они выдвинулись из лесополосы, вступили на поле и направились прямо на оборонительную позицию русских, выпуская короткие очереди из штурмовых винтовок, следом давая залп из подствольных гранатомётов. При этом невооружённым взглядом было видно, что наёмники находились под сильными психотропными веществами, что очевидно читалось в их заторможенных рефлексах, а главное – в безразличной реакции на встречный огонь.
На оборонительной позиции началась паника, лишь некоторые бойцы, сумевшие справиться со своими эмоциями, оставались на местах и, периодически высовываясь из окопа, давали короткие очереди по противнику. Остальная часть мобилизованных солдат падала ниц на дно траншеи, принимая позу зародыша и закрывая руками голову; другие, кто не падал, выпрыгивали из окопа и бежали по направлению к тылу, в поле, и там также валились на землю.
Ротный беспомощно пытался останавливать бегущих, поднимать падающих и попутно давать команды, но всё это было тщетно. Он слышал в ответ разные реплики, в том числе и относящиеся к наступающему противнику: «они не падают», или: «я попадаю, но они продолжают идти», или: «это какие-то зомби, их ничего не берёт»…
Действительно, наёмники шли вперёд и не падали под огнём встречающей стороны, вернее, падали от попадания в них пуль, но вставали и продолжали наступать, с каждой минутой приближаясь к середине поля. В атаке уже шло три шеренги наёмников. Ситуация становилась критической…