– А у тебя как? Эх ты, с первой же пули слегла. Ну ничего, ничего. У нас с тобой ещё много дел, – Вик сжал её ладонь в братский хват, зажав большой палец Насти своим.

– Ты должна быть сильной. Слышишь? Ты обязана не сдаваться и проснуться. Мы ещё не нашли того, кто тебе нужен и не успокоимся, пока не отыщем его. Я знаю, что всё это тебя сильно выматывает, но ты должна подняться и идти дальше. Я тебя жду. В этом мире. Не смей меня оставлять, как остальные. Не смей! – Виктор сильно сжал её руку.

Настя недовольно вздохнула и повернулась на бок, выпуская ослабевшую ладонь напарника.

– Хе-хе. Даже без сознания всё так же язвишь и пререкаешься? Молодец, молодец. Горжусь тобой, – Вик легонько стал поглаживать руку снайперши.

– Не переживай, я тебя не оставлю. Даже если разлучимся, всё равно друг друга найдём.

В коридоре вновь послышалась беготня. Звучали команды, указания, маты. Виктор недовольно повернулся в сторону двери. Громкий топот за стеной и в палату вбежал какой-то человек в бронежилете с красным крестом на плече.

– Очнулся? Вот и хорошо. Ты как, ходить, бегать, поднимать можешь?

– Вроде бы. А что случилось? – Пулемётчик настороженно встал рядом с напарницей.

– Потом объясню. У неё стоит катетер, капельница? – Медик подбежал к Насте и осмотрел конечности и тело. – Нету. Тем лучше. Бери её за ноги и в коридор за мной!

– Что? Зачем?

– Нет времени объяснять! Действовать надо быстро! Хватай и понесли! – Врач аккуратно сложил руки снайперши на её груди и подхватил под локти. Виктор взял напарницу за ноги и приготовился нести.

– Готов? Раз, два, взяли!

Настю резко подняли и понесли в коридор. Вокруг бегал персонал: медики, бойцы с автоматами, ещё какие-то люди. Выносили раненых и медикаменты, собирали какие-то документы.

– Осторожно, лестница! Аккуратнее, – Заворачивая вправо сказал парамедик.

По узкой бетонной лесенке пулемётчик и врач неспешно спускались.

– Что происходит?

– Под ноги смотри, под ноги! – Прикрикнул медик.

На первом этаже в холле уже стояли ящики. Наёмники ОНТ с М4 спешно закидывали бинты, физрастворы и прочие медикаменты в армейские контейнеры, на стульях сидело несколько легко раненных с перебинтованными руками и ногами, уже держащие автоматы у груди.

– На улицу, на улицу! – Гаркнул медик засмотревшемуся Виктору.

На улице стояло два пикапа и хамви с пулемётом на крыше. В кузовах пикапов медперсонал в синих перчатках укладывал больных и раненых.

– Сюда, сюда! – Сказал сортировщик из машины посередине.

Настю осторожно положили на край кузова и бережно уложили рядом с каким-то бойцом в чёрном с перебинтованной головой и животом.

– Да что, чёрт возьми, происходит?! – Раздражённо крикнул Виктор.

– А ты не видишь? Вон! – Сортировщик показал пальцем в небо.

Пулемётчик задрал голову и увидел какие-то тёмные силуэты. Они медленно проплывали высоко над землёй, словно киты в море.

– Что там? – Вдруг раздался длинный громовой треск.

Над головой что-то промчалась, заревев двигателями или турбинами. Следом пронёсся такой же, но тёмного цвета. Вновь зазвучал длинный треск подобный грому.

– Какого хрена?

– Десант происходит, вот что! – Сказал сортировщик. – У меня ещё два места есть. Давайте быстрее и мы их увозим!

– Хорошо, – Медик глянул на Виктора. – Пойдём, живее!

Оба спешно пошли внутрь.

– А кто высаживается?

– Как кто? ДРСН.

– Но… В смысле?

– Вот и я о том же! Не знаю, что им там в голову пришло, но это факт. Из-за них мы и вывозим раненых в эвакопункт!

Оба поднялись на второй этаж.

– Что, только раненых?

– Нет. Всех.

– Всё ОНТ?

– Да, всё ОНТ: логистика, руководство, бойцы – всех туда.

– А как же дети?

– Что? – Медик повернулся и посмотрел в глаза Виктора.

Врач достал фонарик и посветил в зрачок пулемётчика.

– Странно, вроде не контуженный. Какие дети? Ты о чём вообще.

– Я…Да просто о напарнике вспомнил, а он как ребёнок.

– Ну, не повезло твоему напарнику. Лучше помоги!

Они зашли в палату и повторили процедуру с проводницей.

– «Чёрт… Если с Розой что-то случится… Не хочу об этом думать. Надо унести Катю и выбираться за ребёнком. Я должен вытащить Розу любой ценой».

– А снаряжение моё где?

– Внизу, на первом этаже.

– Оно мне нужно.

– Конечно нужно! Всем нужно! Только дотащи подругу свою и забирай тогда, а то времени совсем нет!

Виктор твёрдо и решительно нёс Катю по лестнице.

– «Я её вытащу. Ради тебя. Ради неё. Ради общего счастья. Я не допущу ещё одной смерти».

Влад неспешно открыл глаза. В правой руке и ноге чувствовалась лёгкая ноющая боль, а бока болели, словно их били арматурой. На улице наступила ночь, только потрескивающее пламя немного освещало пространство. Наёмник посмотрел вправо – тёмный труп бойца ОНТ с М4 рядом. Влад провёл ладонью по правой руке – какие-то мелкие железки слегка впились в кожу. Затем наёмник осмотрел ногу – там тоже какие-то крохотные фрагменты. Под конец, Влад прощупал бронежилет: на груди, впившись в кевлар под углом, свисал приличный осколок, ещё два застряли в боку.

– Ох… Крупно мне повезло. Мог и отъехать, – Наёмник вынул осколки сначала из бронежилета, а потом повыдёргивал фрагменты из руки и ноги. Лёгкая боль прошла по коже в местах ранений. Он взял рацию с груди и зажал кнопку для переговоров:

– «ЦКД, это «Ищейка-2», как слышите?» – Тишина. – «ЦКД, это «Ищейка-2», как слышите?»

В ответ ничего, даже помех не было. Наёмник поудобнее обхватил рацию и почувствовал, как его что-то кольнуло. Он осмотрел радиостанцию и увидел небольшой осколок, впившийся с правой стороны.

– Охренеть, я ещё и без связи… – Влад положил переговорное устройство рядом с собой и подтянул свой М4, лежащий сбоку.

Хоть неприятная боль и отдавала в тело, но рефлексы и возможности оставались на прежнем боевом уровне. Наёмник вынул обойму. В тусклом освещении пожарища блеснули патроны. Полный магазин. Влад прощупал подсумки – осталась половина боекомплекта. Наёмник выглянул в отверстие рядом: на улице хорошо горели пикапы и хамви, недалеко от его внедорожника лежали Ермак и «Третий» в лужах собственной потемневшей крови. Чуть дальше на боку валялся другой ОНТ`шник. Влад посмотрел в здание напротив, вслушался в звуки – Никаких признаков жизни. Наёмник осторожно встал и держа М4 у плеча неспешно спустился по лестнице. На первом этаже у стены сидел «Второй», его рука куда-то пропала. Влад опустил автомат.

– «Получается, разграбили что могли. Но, похоже, противник уходил спешно – труп на втором этаже, так и лежит. Значит, его не проверяли. Да и Ермак также валяется. Странно».

Влад снова поднял М4 к плечу и неспешно вышел на улицу. Тишина и темнота, слегка освещаемая пламенем от машин. Наёмник осторожно подошёл к Ермаку и аккуратно перевернул его, чтобы не наткнуться на гранату без чеки, которую могли оставить враги на прощанье. «Подарка» не было и Влад посмотрел на мёртвого лидера: перебиты ноги, грудь, левая рука. У него не было возможности встать и убежать. Скорее всего, он ждал помощи.

– Эх, жаль тебя. Вроде мужик ты был неплохой, – Влад начал осматривать подсумки.

Наёмник тут же выбросил пустые магазины и засунул себе полные, забрал карту командира и фонарик. Больше поживиться было нечем. Влад взглянул на «Третьего». Нападающие забрали его пулемёт, и он выглядел не таким «толстым».

– Значит, взяли, что посчитали нужным… Ладно.

Наёмник осмотрелся и пошёл к трупу у пикапа. Влад снова осторожно перевернул тело. Этот ОНТ`шник был «жирнее»: рядом лежала М4 с фонариком и рукоятью на цевье. Наёмник быстро скрутил обвесы и поставил себе на М4.

– Я шило на мыло не меняю – я свой автомат знаю, – Сказал под нос как мантру Влад, устанавливая фонарик.

На голове у жмура был чёрный безухий шлем и прикреплённые наушники. Влад снял каску, проверил её целостность и скинул свою.

– Лучше живому, чем мёртвому… Боже, как хорошо, – Удовлетворённо сказал наёмник, услышав знакомый писк включения гарнитуры.

Влад хоть и привык за время боёв к громким звукам, но терпеть их уже надоело. Поэтому, найдя наушники, наёмник наконец нашёл способ подавлять звуки, и эффективно слышать окружение. У мертвеца магазинов не было, пистолета тоже, рация отсутствовала. Влад осмотрелся и увидел слева от колонны оконные рамы.

– Вроде туда наши побежали, – Наёмник, пригнувшись, подошёл к окну.

Когда подоконник оказался рядом, Влад включил фонарик и посветил внутрь: парочка трупов и заваленный дверной проход. Наёмник залез и осмотрелся: В углу сожжённые тела остальных ОНТ`шников. Шесть обгорелых трупов сидели, упёршись друг другу в спины. Влад мельком посмотрел на них и подошёл к первому мертвецу у окна.

Магазины, М4 , шарф, пробитый жилет, кобура с пистолетом и парой магазинов. Наёмник тут же отстегнул кобуру с обоймами и оперативно повесил себе. Когда не осталось чем поживиться, Влад подошёл ко второму. Тот лежал на боку, и наёмник сразу увидел целый серый бронежилет с пустой кобурой на груди, защитой шеи, плеч и трапециевидной защитой паха. На спине броника был небольшой рюкзак. В глазах Влада заблестела жадная искорка, но наёмник решил осмотреть владельца.

– А, вот как умер. Не спас ворот? – Влад увидел разодранное горло, но продолжил искать повреждения.

Ничего, за исключением небольших дырок от потёртостей в разных местах. Наёмник молниеносно скинул шлем, свой бронежилет и начал снимать защиту с трупа. Фастекс отстегнулся, рука задрала панель, расстегнула боковые липучки, и Влад снял через голову мертвеца заветную защиту. Через мгновение наёмник уже закреплял бронежилет на себе и просовывал руки в «крылышки» защиты плеч по локоть.

– Какой же ты хороший, – Хвалил броню Влад. – Какой ты у нас защищённый. Давно такой хотел, – Наёмник повесил М4 на шею, надел шлем и начал быстро щупать подсумки: магазины без патронов и целые.

Влад тут же выбросил пустые и начал запихивать полные обоймы к М4 и "Берете" из старого бронежилета. Медицинский подсумок, подсумок под всякую всячину, подсумок… С рацией! Наёмник шустро засунул М9 в нагрудную кобуру и перекидал на броник остальные вещи. Когда Влад закончил снаряжаться, он подключил рацию к наушникам и посмотрел на экран с частотой.

– Наша…"ЦКД, это «Ищейка-2», как слышите, приём?»

В ответ помехи.

– «ЦКД, это «Ищейка-2», ЦКД, это «Ищейка-2», как слышите, приём?»

Какое-то время звучали шум, но через несколько секунд в ушах раздался голос.

– «Ищейка-2», это ЦКД. Каков ваш статус? Повторяю, ваш статус?»

Влад осмотрелся.

– «ЦКД, я единственный выживший из колонны. Одних убили, других сожгли. Повторяю, я единственный выживший. Какие указания? Мне можно возвращаться в пункт постоянной дислокации? Приём».

– «Ищейка-2», вы видели десантников или боевую технику?»

Наёмник на несколько секунд опешил.

– «После того как уничтожают твою колонну в ОНТ принято шутить?» – Подумал Влад. Через пару мгновений он вновь нажал кнопку.

– «Эм, ЦКД, повторите, пожалуйста, запрос. Приём».

– «Ищейка-2», вы видели десантников или боевую технику?»

Влад понял, что ему не послышалось.

– «ЦКД, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду: каких десантников? Что за техника?»

– «Ищейка-2», вы знаете, что происходит?»

– «ЦКД, никак нет».

– «Ищейка-2», выдвигайтесь к Венскому проспекту на перекрёсток с Фрегатной улицей. Там сейчас скапливаются силы ОНТ, чтобы не дать силам ДРСН прорваться. Сейчас в городе происходит масштабная десантная операция войск Славянской Республики, будьте осторожны. Повторяю, двигайтесь к перекрёстку Венского проспекта и Фрегатной. Будьте осторожны, идёт десантная операция ДРСН. Конец связи».

 Наёмник застыл на месте и пытался понять, что ему сейчас сказали.

– «Так… Значит, Славянская республика проводит десантную операцию… Это меня так разыгрывают?»

Влад осмотрелся и выпрыгнул на улицу. Он задрал голову и увидел тёмные медленно плывущие силуэты. Через пару мгновений начали падать какие-то чёрные фигуры и спешно лететь вниз. На некотором расстоянии от земли раскрывались белые парашюты и ветер уносил грузы за крыши зданий.

– Ладно-о… Хорошо… Это не розыгрыш… – Влад стоял как истукан около десяти секунд.

– Блять…

Ориентируясь по взятой у Ермака карте, Влад окольными путями пробирался по улочкам и закоулкам. Пару раз над головой пролетали самолёты. На предельно низкой высоте они гремели автопушками, как гром среди ясного неба. Наёмник падал и затихал, надеясь, что стреляли не в него.

Несколько раз в воздухе раздавался взрыв и горящие обломки падали на землю, мелькали ракеты, оставляя за собой белую черту. «Одуванчики» раскрывались в сотне метров над землёй и разлетались по округе: какие-то несли на себе людей, иные контейнеры, а некоторые раскрывали сразу три парашюта и раскачивались из стороны в сторону, пока не упадут. Выйдя на один из перекрёстков Влад увидел отряд десантников и затаился: около десяти человек осторожно шли по улице, озираясь по сторонам. Затем головной армеец куда-то показал рукой, и остальные живо побежали за ним. Наёмник полежал минуту и только потом осмелился встать.

– Чёрт… С армией меня не учили воевать, – Промямлил Влад.

Вдалеке раздался громкий хлопо́к и тяжёлый треск. Наёмник раскрыл рот, автомат опустился дулом в землю.

– Что… Что это за…

Снова зазвучал тяжёлый треск, длившийся несколько секунд.

– Только не он… Нет, нет, нет, только не он! – Влад схватился за голову, М4 повис на шее.

Что-то неприятно кольнуло в затылок. Этот треск. Далёкое неясное воспоминание, которое наёмник старательно пытался забыть. Треск. Нет. Выстрел. Автопушка. Зенитное орудие. Такое ночью трещало недалеко от дома Влада.

– «Дорого́й, не стой у окна!» – Крикнула мама.

– «Нет, нет! Не хочу вспоминать! Уйди! Я вас не помню! Я вас не знаю! Уходи!» – Наёмник начал бить себя по каске.