После захвата армянскими войсками Зангеланского района и пос. Горадиз руководство Азербайджана во главе с Гейдаром Алиевым было полно решимости взять военный реванш. Со свойственной ему решимостью и целеустремлённостью Гейдар Алиев взялся за дело. С целью укрепления армии было обеспечено функционирование централизованной системы командования и управления; на постоянной основе введена современная организационная структура подразделений, частей и соединений; существенно улучшились службы тыла и снабжения. Были проведены перестановки в высшем военном командовании. 2 ноября 1993 г. полковник Сафар Абиев был снят с должности начальника Генерального штаба. На должность начальника Генерального штаба был назначен генерал-майор Наджмеддин Садыхов. Начальником оперативного управления Генерального штаба был назначен полковник Александр Васяк.

В своём обращении к народу 2 ноября 1993 г. Гейдар Алиев дал откровенные и жёсткие оценки сложившемуся положению. Данное выступление Гейдара Алиева является первым таким публичным выступлением руководителя Азербайджана, где давались оценки и анализ произошедшего периода войны и ставились чёткие и ясные задачи на предстоящий период. Приведу некоторые выдержки из этого обращения Гейдара Алиева: «Нужно отметить то, что наши поражения, с одной стороны, являются нередко результатом слабости воюющих частей Азербайджанской армии, отсутствия у них боеспособности, а с другой – результатом стремления немедленно бежать от опасности проживающих на этой территории граждан, наших соотечественников, которые предпочли всё оставить, вместо того чтобы защитить, сохранить свои земли.

Не секрет, что во время последних событий на территории Джебраильского района в Горадизе и других пунктах наши бойцы ушли со своих позиций даже раньше местного населения. Контролируя положение в Зангелане, принимая неоднократные меры для защиты района находящимися там вооружёнными силами, мы вместе с тем стали свидетелями, что большая часть воинов оставила свои позиции без боя, без сопротивления, не открыв огня. Они предпочли отступить, сбежав на территорию Ирана».

«К сожалению, всё это время многие группы в Азербайджане, используя карабахскую проблему, вели борьбу за власть. Различные политические силы и группы, отдельные лица, борясь друг с другом в этой трагической для Азербайджана ситуации, пытались одолеть, свергнуть один другого. В такой ситуации было предано забвению будущее Азербайджана, положение народа. Каждая из этих групп стремилась, используя происходящие процессы, прийти к власти. Карабахская проблема была использована и силами, пришедшими к власти в 1992 г.».

«Если за последние два года, в период, когда Азербайджан стал независимым государством, были бы созданы вооружённые силы, необходимые для надёжной защиты Азербайджана, если бы была достигнута внутренняя стабильность и если бы все силы были направлены на защиту наших земель, обеспечение территориальной целостности, мы бы сейчас не оказались в таком положении. Поражения последних месяцев на фронте, оккупация армянскими вооружёнными силами ряда районов – логический итог кризисных процессов, внутренних раздоров, столкновений и соперничества.

Создать за столь короткий срок армию на должном уровне и защищать Азербайджан – очень сложная задача, тем более что было допущено очень много нарушений и были разрушены оборонные силы. Если за последние недели тысячи наших бойцов убежали, оставив без боя позиции, то какой оценки это заслуживает? Значит, в армии отсутствовали дисциплина, требовательность, порядок.

Поэтому необходимо дать верную оценку сложившейся ситуации. Никто не должен считать, будто эта ситуация создалась только за последнее время. Нет, это логический итог процессов, происходящих в Азербайджане как внутри армии, так и среди политических сил. Это результат того, что в Азербайджане не созданы вооружённые силы, а также грубых ошибок в министерстве обороны, в армейских частях, порой это и результат преступных действий, предательств. Я считаю, что мы должны относиться к этим проблемам с позиций правды, объективности, и никто не должен воспользоваться сложившейся ситуацией для достижения своих личных целей.

Вчера на заседании Совета обороны мы обсудили сложившееся положение, предприняли серьёзные шаги. Первый заместитель министра обороны, командующий фронтом приграничных районов, генерал-майор З. Рзаев, отстранён от должности. Был обсуждён и вопрос по лишению его генеральского звания. Но, учитывая его прежние заслуги, мы не приняли такого решения и только освободили от должности. Одновременно было поручено серьёзно проанализировать имеющиеся проблемы.

Одновременно отмечалось, что, несмотря на то что Кабинет министров, его руководство за последние месяцы взяли на себя организацию вопросов обороны, они не приняли необходимых мер, не занимались вопросами снабжения армии, допустили ошибки в работе по организации армии. В связи с этим им сделано предупреждение. Начальником главного штаба назначен генерал Наджмеддин Садыгов. Принимаются и другие меры».

«Да, азербайджанский народ – героический народ. Его доблестные исторические традиции всегда были сильны. Наш народ всегда гордился своими героями. Мощь азербайджанского народа не утрачена и сейчас».

«Однако это не значит, что мы находимся в безвыходном положении. Нет. Для того чтобы выйти из этого положения, у азербайджанского народа имеются силы и возможности. Но для этого народ должен стремиться к одной цели. Защита наших земель, территориальной целостности Азербайджана, его суверенитета и независимости должна стать самым важным, самым главным, основным долгом каждого гражданина, каждого азербайджанца. Все остальные чувства, цели должны быть отставлены в сторону.

Наверное, сейчас все понимают, что Азербайджан находится в крайне тяжёлом положении. Повторяю: в связи с этим будут приняты надлежащие меры. Перестановки, произведённые нами в руководстве министерства обороны, так же как и остальные меры, несомненно, должны принести результат. Мы должны всесторонне укреплять наши оборонные силы».

«Сейчас для Азербайджана есть одна идея, одна цель: вызволить Азербайджан из сложившейся тяжелейшей ситуации, обеспечить его территориальную целостность, оборону. По возможности каждый должен всё делать во имя этой идеи, этой цели. Для каждого из нас есть одно большое понятие: Азербайджанская Республика, азербайджанский народ. И все должны тесно сплотиться воедино».

«Одним словом, сложилось очень тяжёлое, напряжённое положение. Но это не означает, что мы считаем положение безвыходным, нет. Повторяю: сегодня все силы, потенциал Азербайджана, его богатые героические традиции – всё это должно быть объединено. Используя все эти возможности, мы сможем вернуть захваченные земли Азербайджана.

Обращаясь к вам с этими мыслями, пожеланиями, призываю всех к самоотверженной борьбе. Призываю вас встать на защиту Азербайджана и жду от вас инициативы, активной деятельности»⁸⁶⁰.

Указом президента был создан Совет обороны, и 1 ноября было проведено его первое заседание⁸⁶¹. На этом заседании было подробно обсуждено положение дел в приграничных с Ираном районах после атак ВС Армении. Были обсуждены причины отступления частей и подразделений ВС Азербайджана из Зангеланского, Джебраильского, Губадлинского и Физулинского районов. От МО было потребовано прекратить порочную практику формирования подразделений по территориальному принципу, наладить процесс боевой подготовки, определить стратегические направления в работе по организации обороны, наладить систематическую работу МО. Были также обсуждены вопросы призыва и принято решение прекратить отлавливать призывников на улицах и в транспорте, наладить работу по призыву в установленном законом порядке. Отдельно был обсуждён вопрос борьбы с дезертирством и необходимость принятия жёстких мер в отношении дезертиров. МО было дано указание наладить материально-техническое обеспечение частей и подразделений в зоне боевых действий. Решено было ликвидировать полевое управление фронта. Новым начальником Генштаба был назначен генерал-майор Наджмеддин Садыхов. Первым заместителем начальника Генштаба – начальником Оперативного управления – был назначен полковник Александр Васяк. Также была введена должность государственного советника по военным вопросам, и на эту должность был назначен генерал-майор Нуреддин Садыхов (до июня работавший начальником Генштаба).

После обращения Гейдара Алиева вновь начался приток добровольцев в ряды вооружённых сил. Началась перестройка экономики на военный лад. Вместе с тем сохранилась отрицательная практика комплектования армейских батальонов по территориальному признаку за счёт призывников одного района или населённого пункта. Так, были сформированы Бинагадинский, Сальянский, Имишлинский, Бейлаганский, Сумгаитский батальоны.

Главной задачей стало в максимально краткие сроки скомплектовать и подготовить армию к началу освобождения захваченных земель. В результате к концу 1993 г., по данным западных экспертов и в первую очередь СИПРИ, а также Лондонского института стратегических исследований (ЛИСИ), в рядах НАА находилось почти 49 тыс. человек, несколько месяцев спустя это число возросло до 56 тыс. человек. Тогда же Армения впервые объявила численность своих вооружённых сил: 32 682 чел.

Новое руководство вооружённых сил взялось за реорганизацию системы военного управления на фронте. Приказом МО от 04.11.1993 было ликвидировано полевое управление фронта. Были созданы оперативные направления, в состав которых входили все силы и средства, сконцентрированные на данном направлении. Командиры оперативных направлений получили статус заместителя министра обороны:

• первое оперативное направление (Кельбаджар), командир – полковник Эльхан Оруджев;

• второе оперативное направление (Геранбой – Тертер), командир – полковник Керем Велиев (в январе 1994 г. его сменил полковник Эльбрус Оруджев);

• третье оперативное направление (Агдам – северная часть Агджабединского района), командир – полковник Магеррам Джахангиров;

• четвёртое оперативное направление (Физули – южная часть Агджабединского района), командир – полковник Ариф Салахов.

В подчинении командиров оперативных направлений находились все силы и средства, сконцентрированные на этом направлении.

Многие подразделения были выведены в тыл для доукомплектования и переформирования. Развернулась интенсивная боевая подготовка войск в учебных центрах, на полигонах. Начались учебная работа, войсковая полевая выучка, стали проводиться командно-штабные учения и т. д. С целью укрепления армии было обеспечено функционирование централизованной системы командования и управления; на постоянной основе введена современная организационная структура подразделений, частей и соединений; существенно улучшились службы тыла и снабжения. В сентябре – октябре 1993 г. с Украины были закуплены 150 танков Т-55, шесть истребителей МиГ-21СМ, два истребителя-бомбардировщика Су-17М3, два разведчика-бомбардировщика МиГ-25РБ. В Азербайджан прибыло значительное число турецких военных инструкторов и советников⁸⁶². Расширилась подготовка национальных военных кадров в военно-учебных заведениях Турции.

2 ноября 1993 г. министр иностранных дел Азербайджана Г. Гасанов совершил визит в Турцию, где передал президенту Турции личное послание Г. Алиева, в котором предлагалось оказать помощь Азербайджану в укреплении обороноспособности республики. Руководство Турции положительно отнеслось к данной просьбе, и в Азербайджан была направлена большая группа турецких военных советников и инструкторов. Руководителем группы турецких военных советников был вновь назначен генерал Яшар Демирбулак, который ранее работал в Азербайджане военным советником президента Эльчибея. При помощи турецких военных советников и инструкторов были обучены две бригады НАА, также турецкие офицеры оказывали помощь в планировании и управлении. Прямого участия в боевых действиях турецкие военнослужащие не принимали.

Свою помощь в подготовке некоторых подразделений НАА оказывал и Иран. Так, на этих видеокадрах видно, как президент Г. Алиев, председатель Верховного Совета Р. Гулиев и министр обороны М. Мамедов посещают зимой 1993 года воинскую часть, где подготовкой руководят иранские военные инструкторы. Рядом с Г. Алиевым стоит иранский генерал Мансур Хагигатпур⁸⁶³.

По указанию руководства страны и при помощи Ирана замминистра МВД Ровшан Джавадов наладил контакты с афганскими моджахедами из отрядов Гульбеддина Хекматиара⁸⁶⁴. Через Иран из Афганистана прибыло, по разным оценкам, до 2500 афганских бойцов, которые были размещены в Агдамском и Физулинском районах. Они сыграли серьёзную роль и, в частности, во взятии Горадиза в ходе наступления в конце 1993 г. В конце 1993 года Турция и Азербайджан договорились о возвращении примерно 200–300 военных экспертов, отозванных после свержения Эльчибея.

Об участии афганцев и турецких военных в Карабахской войне есть много слухов и разговоров. Вот как описывает их участие бывший глава исполнительной власти Тертерского района и экс-командир Тертерского батальона самообороны Сардар Гамидов: «После смены власти прибыла новая группа афганцев. Их распределяли в месте, называемом «Четыре дороги», в Агдамском районе. Тогда этим процессом руководил заместитель премьер-министра Расул Гулиев. Меня, как командира батальона, позвали забрать оттуда бойцов. Я не взял солдат из батальона, подготовленного иранцами, т. к. они не были похожи на подготовленных солдат. В это же время уже были батальоны, обучаемые турецкими военными, где готовили хорошо обученных солдат.

Афганцы создавали больше проблем. Во второй раз их привезли из Физулинского района в посёлок Карвенд Агдамского района. Во время руководства Гейдара Алиева мы получили приказ прийти и забрать оттуда афганцев. Осмотрев афганцев, я увидел, что у одного нет руки, у другого пальца, у третьего глаза. Одним словом, они в Иране или в своих странах совершили преступления, попали в тюрьму, и их, выпустив их тюрем, направили сюда. Я не взял ни одного афганца. Там было два генерала из Ирана – Мозафереддин и Вахеддин. Они меня спросили, почему я не взял ни одного афганца. Я ответил им, что не могу взять в качестве солдат людей, которые бежали из Афганистана в Иран или сидели в тюрьме. Их батальон так и остался в селе Кервенд Агдамского района. В 1994 году они совершили вооружённые нападение на рынок в Барде, убили одного человека и совершили грабежи местного населения. Я выставил пост на дороге из Барды в Тертер, чтобы они не могли проехать, т. к. они грабили Барду и хотели ещё проникнуть в Тертер. После этого Г. Алиев выдворил их из страны. Их выдворили из страны за факты грабежа и бандитизма. Они приехали в Азербайджан не воевать, а деньги зарабатывать»⁸⁶⁵.

Усовершенствовалась тактика. Эльбрус Оруджев говорит следующее: «Тактика оборонительного боя, применяемая Азербайджанской армией, – взявшись за руки, когда солдаты сидят в обороне, растянутые по всему фронту, – была самая пагубная и ошибочная. Противник же в обороне создавал опорные пункты на господствующих высотах, контролируя все подступы и подходы, а солдаты Азербайджанской армии сидели в своих «ячейках» – в окопе – и не видели никого рядом с собой. Им казалось, что все товарищи давно бросили их одних, и от этого до начала боя они уже психологически были подавлены. Не выдерживая этого психологического давления, солдаты при первом же обстреле позиций спешно покидали свои ячейки, хотя другие в это время сидели в своих индивидуальных окопах, поражённые страхом одиночества. Этот страх нужно было «выбить» любыми способами из души солдат»⁸⁶⁶.

Были проведены некоторые кадровые изменения в командовании армянских войск. После гибели М. Мелконяна в июне 1993 года Мартунинский оборонительный район был разделён на два полка, которые возглавили Мовсес Акопян и Нельсон Согомонян. После гибели в октябре 1993 года Н. Даниеляна (он был убит в ходе внутренних разборок среди армянских отрядов) командиром Мардакертского оборонительного района был назначен Ашот Арушанян. Осенью 1993 года был тяжело ранен командир Гадрутского оборонительного района А. Агабекян, его до конца 1993 года замещал Вардан Аветисян, после окончания лечения, в конце 1993 года, А. Агабекян вернулся к командованию Гадрутским оборонительным районом. На других направлениях – Шушинский оборонительный район (В. Ишханян), Центральный оборонительный район (С. Карапетян) и Шаумяновский оборонительный район (С. Чалян) – командиры не менялись. Общее командование армянскими войсками в Нагорном Карабахе также осуществлял Самвел Бабаян, начальником штаба был Сейран Оганян.

Общая численность армянских войск в Нагорном Карабахе составляла примерно 35–40 тыс. человек. Азербайджан после проведения призыва и очередного набора добровольцев, с учётом бойцов из других стран (в основном из Афганистана), смог собрать в зоне боевых действий группировку примерно 60–70 тыс. человек.

В ноябре 1993 года, во время брифинга в МО, начальник оперативного управления, полковник А. Васяк, сообщил, что на границе Газахского, Акстафинского, Товузского, Кедабекского районов было сосредоточено 5500 человек, в том числе 1000 казаков, которые прибыли из Армавирского района под командованием полковника Аракеляна, РСЗО «Ураган» и 20 танков Т-80. Было также заявлено, что, по имеющейся информации, в скором времени ВС Армении перейдёт в наступление на Тертер-Геранбойском и Бейлаганском направлениях⁸⁶⁷.