Был же такой наказ: плодиться, размножаться. Вот люди и стараются, увеличивают свое присутствие на Земле.

Их становится все больше – это общая динамика, внутри которой есть колебания, всплески и затишья. Известно, что на всей территории планеты в начале нашей эры было около 230 млн человек. К концу первого тысячелетия людей стало около 275 млн. К началу ХХ в. произошел демографический взрыв – население планеты достигло 1,6 млрд человек. Практически весь прошлый век тенденция быстрого роста сохранялась: в 1987 г. родился пятимиллиардный, а через 12 лет – уже шестимиллиардный человек.

Существует несколько сценариев того, как будет изменяться число жителей в разных странах. Оценки разнятся. Например, предполагается, что в первые десятилетия XXI в. численность населения Земли будет ежегодно возрастать не менее чем на 79 млн и к 2050 г. может составить от 7,3 до 10,7 млрд человек, причем наиболее вероятным прогнозом является цифра в 8,9 млрд.

Определены и страны с самым быстрым ростом населения – ниже даем таблицу динамики этого роста (А – по докладу ООН “Население мира”; Б – по докладу американского Института наблюдения за миром (Worldwatch Institute).

Динамика роста числа жителей наиболее населенных государств, млн человек

Разумеется, данные цифры – лишь сценарии, математические модели, которые не учитывают возможные беды вроде падения гигантских космических тел, страшных природных катастроф, эпидемий, больших или мировых войн. Демографический прогноз не может быть точен хотя бы потому, что такие важнейшие факторы, как рождаемость и смертность, прямо зависят от поведения людей. Если вместо того, чтобы заводить детей, люди начнут убивать друг друга, все прогнозы, основанные на предшествующих тенденциях, не сбудутся. Так, в середине 1970-х годов Югославия выглядела вполне устойчивым процветающим государством, и, видимо, поэтому аналитики не заметили начало процессов, которые привели страну к гибели. В результате прогнозы численности населения на Балканском полуострове оказались неверными.

Теперь ставим вопросы, которые тревожат и экспертов, и “людей на улице”: приведенные цифры – это не слишком много? Питания всем хватит? Если нет, то что будет с “лишними”?