Внезапно у него появился воздух. Диона всё так же глядела на него из-под полуопущенных ресниц, но с места не сдвинулась. Она позволяла ему обнимать себя, позволяла гладить своё лицо, но теперь он видел её без мутной поволоки, и она казалась парню ещё прекраснее чем прежде.

– Ты сделала пузырь? Но как?

– Разве это важно?

– Нет. Не важно, но я думал ты делаешь это чуть иначе.

– Не хотела, чтобы вода мешала.

– Мешала чему?

– Этому.

Диона прикрыла глаза, проникла в пузырь и коснулась его кончиком носа. Это было такое нежное невинное движение и его было достаточно чтобы Кэм потерял голову. Он потянул её за шею и их губы наконец встретились. Наконец-то они были вместе. Они прильнули друг к другу словно после долгой разлуки. Растопленная нежность растекалась по коже чтобы постепенно захватить всё тело. Они обрели друг друга после того, как потерялись в прошлой жизни, но сегодня наконец нашлись и воссоединились. Потерянные и вновь обретшие друг друга влюблённые души.

То, что что было между ними, вот это и было настоящей магией. Да, вовсе не то, как они проходили испытание в тоннеле, не то, как попали в тайник трезубца и не чудесное исцеление Нэйта, только это, именно это.

Он целовал её так, словно это их последняя встреча и если он не подарит ей всего себя, то будет жалеть об этом пока не умрёт от тоски. А она? А она целовала его так, словно он был последним кто у неё остался, и вся не отданная любовь досталась только ему одному. Они растворились друг в друге и так хотели остаться вместе на столько, на сколько смогут…

Но нужно было спускаться к кораллу. Они нехотя оторвались друг от друга и пришли к немому согласию что им пора. Они взялись за руки и устремились вниз. Спустя какое-то время они услышали гул непохожий на буйство волн. Внизу кипело море, шла битва не на жизнь, а на смерть. Русалки и тритоны уничтожали друг друга с такой яростью и жестокостью какой не бывало на войнах людей. Они схлестнулись в безжалостном танце смерти. Они били друг друга сильными хвостами, душили водорослями, протыкали тела врагов каменными копьями с острыми концами, рубили друг друга тесаками похожими на людские, но лезвия, кажется, были сделаны из ракушек, если Кэм не ошибался, только ракушки эти были и впрямь впечатляющих размеров, а рукояти коралловые. Это было невероятно красивое и в то же время жестокое зрелище. Они грациозно кружили в туче пузырей и крови и старались уничтожить противника всеми честными и нечестными методами.

– Нужно найти мою мать и их вожака. Думаю, он мог пойти к ней, это важное противостояние вожаков. Нам придётся идти по трупам, но я боюсь, что от тебя тут пользы будет мало, так что держись рядом я тебя защищу.

– Диона, это я должен защищать тебя.

Они скрылись от битвы среди леса высоких водорослей и камней. Убедившись, что их не видно, и никто не притаился в их укрытии для нападения, Диона посмурнела.

– Напади на меня.

– Что?

– Я сказала напади на меня. Сейчас и в полную силу.

– Но зачем? Разве мы не теряем время?

– Лучше потерять время чем тебя. Пойми, ты не сможешь противостоять русалкам.

– Смогу. – С вызовом воскликнул Кэм.

– Поэтому нападай. Уверена, ты не несёшь мне ни одного удара.

Кэм скептически отнёсся к этой затее, но что делать, Диона не желала продолжать путь пока он не покажет на что способен, или по её мнению не способен. Он махнул рукой, но вода не позволила сделать это резко и Диона с легкостью отшатнулась. Парня начал охватывать азарт. Он хотел снова взмахнуть рукой, а затем пнуть, когда русалка выведет хвост вперёд чтобы увернуться, но не вышло. Диона даже не старалась успеть увернуться от пинка и изящно вышла из-под руки. Тогда Кэм удивился, но в то же время был восхищён.

– Диона, ты невероятна.

– Возьми оружие. – Она была серьёзна, но уголки её губ дрогнули, обещая растянуться в улыбке, но она отвернулась раньше, чем это произошло. – Не жалей меня. Будь я врагом, ты бы уже давно был мёртв.

– А это не слишком? Ты ведь безоружна.

– У меня есть хвост, руки и водоросли. Я вооружена даже лучше тебя. Нападай.

Кэм выхватил из ножен саблю, но подумал, что толку от него будет мало. Он взмахнул оружием, но Диона отклонилась назад и лезвие прошло рядом с её горлом даже не задев волос. Взамен на бездарную попытку нанести удар, она хорошенько приложила его хвостом по бедру, и он отлетел в сторону. Тогда-то он и понял, что нужно выложиться по полной, ибо все предыдущие попытки были, откровенно говоря, смешными. Он размял шею и бросился к русалке.       Он хотел кольнуть её в живот, но она крутанулась волчком, взмыла вверх и внезапно его шею обхватили щупальца водорослей. Она рванула на себя, и парень задохнулся. Теперь он начал свирепеть. Диона освободила его и потребовала ещё одного раунда. Кэм придумал хитрость и надеялся, что она сработает. Если же нет, то ему лучше вернуться на корабль. Он дёрнулся вперёд заносят саблю так, чтобы Диона обязательно зашла ему за спину посчитав это выигрышным вариантом для себя. Так она и сделала. Тогда он развернулся так быстро, как только сумел, в этот же момент вытащил из ботинка стилет и пока Диона не успела отреагировать, приставил его к её горлу, а дело довершил саблей, приставленной к шее сзади чтобы она не смогла отплыть.

Сработало! Они застыли лицом к лицу. Диона была загнана в угол и сейчас бы он с лёгкостью вскрыл ей горло если бы она решила дёрнуться. Она была повержена и очевидно совсем этого не ожидала. Она вскинула брови и улыбнулась.

– А ты неплох. Это хороший приёмчик, возьми на вооружение. Не позволяй застать себя врасплох или подпустить слишком близко. У них оружие. Один удар такой палкой, – Она указала в сторону побоища. – и ты труп. Понял?

– Да, всегда быть начеку.

Диона хитро стрельнула глазами, и он опустил оружие. Как только это произошло, она мгновенно кинулась на него, развернула спиной к себе и сдавила горло.

– Диона! – Прохрипел парень.

– Я же сказала не дай застать себя врасплох.

Кэм кое-что вспомнил. Он не хотел этого делать, но пришлось. Затылком он ударил ей в нос, локтем в живот, а когда Диона ослабила хватку, вывернул ей руку и снова приставил стилет к горлу. Она схватилась за нос и в шоке посмотрела на парня.

– Какого чёрта это было?

– Людские приёмы рукопашного боя. Ты такого не видела? Прости пожалуйста, я думал нужно показать, что я ещё не побеждён.

– Всё нормально, но ты обязан научить меня этому.

Кэм облегчённо вздохнул и приблизился к русалке чтобы посмотреть, что он натворил.

– Крови нет, вроде не сломал. Очень больно?

– Не очень, но это было неожиданно… Так тебя не должны убить. Уверена, что они тоже не будут ожидать от тебя ничего подобного, если осмелятся напасть.

– Прости.

– Кэм, тебе придётся убивать если понадобится, неужели ты не понимаешь?

– Понимаю, иначе убьют меня. – Отсутствующим голосом пробубнил он.

Но он не хотел убивать. Это же русалки чёрт возьми! Их и так не много на свете осталось, а теперь придётся собственноручно сокращать их популяцию такими варварскими методами. Как бы то ни было, он не убийца, но своя жизнь в любом случае дороже. Для себя он решил, что не полезет на рожон, а будет держаться в стороне, но в случае чего, будет защищаться.

– Как думаешь где Андра?

– Не знаю, возможно в коралле под защитой стражей.

– Я надеюсь мы не опоздали и с ней всё в порядке.

Диона поджала губы.

– Даже если нет, трезубец всё равно у меня.

– Диона!

– Пойми, я в любом случае имею преимущество даже если моя мать уже мертва. Я могу стать следующим вожаком, потому что больше никто не достоин носить это звание. Кто если не я?

– А разве этот титул не должен перейти к тебе по наследству?

– Что? Конечно же нет! Вожаком стаи становится сильнейший. Было бы странно, ведь вместо меня по наследству им мог бы стать какой-нибудь сморчок.

– Но ведь ты дочь вожака?

– И что?

– Кто угодно может стать вожаком, если он будет силён?

– Да, но пока таких нет.

– Даже ты?

Диона замолчала и неуверенно повела плечами.

– Причём тут я? Моя мать пролила столько крови чтобы завоевать этот статус, она сильнейшая. Вместо неё у нас не будет никого…

– Неужели ты не хочешь быть вожаком?

– Я не пойду против матери.

– А на вопрос ты так и не ответила. Хочешь?

– Кэм, нам нужно найти её, вожака северных и ту тварь, которая убила Ньяру.

– Но как мы найдём вожака? Ты знаешь, как он выглядит?

– Возможно, но я надеюсь, что их прошлый вожак уже не живой. К тому же я могу почувствовать его энергию, он же всё-таки сильнейший среди них. Всё пора. Не всплывай, не высовывайся, держись за мной и не дай себя убить.

Кэм кивнул и они двинулись к кораллу, прячась среди водорослей и камней.

Глава 22

Там впереди и впрямь бушевала нешуточная битва. Русалки и тритоны уничтожали друг друга, не жалея сил. Кое-где в воде парили русалки, которых уже покинула жизнь, это было очень печальное зрелище. Отличить дикарей от подданных Владычицы Андры было действительно просто, как и говорила Диона. Всё они были абсолютными альбиносами, ужасно бледными, но в то же время потрясающе красивыми. Они кружили в воде словно льдинки, привлекая к себе внимание. Они почти сверкали белым светом в мутной воде, а чешуя была либо чёрная, либо блёкло-серая в отличие от стаи Андры. Так же отличалось и строение хвоста. У северных хвосты были чуть тоньше и длиннее, а хвостовые плавники были не так изящны и скорее напоминали китовый плавник. Гладкий и без очаровательного градиента цвета, как у Дионы.

Кэм увидел, как над ними сражались русалка с чёрными волосами и северный тритон. Он с такой ловкостью и силой размахивал своим кинжалом, словно не было никакой воды, которая должна замедлять его движения. Лезвие пролетало мимо русалки чуть ли не со свистом, а она уворачивалась с такой же скоростью. Она хотела выбить у тритона оружие ударом хвоста, но промахнулась и пролилась кровь. Тритон отсёк ей приличную часть хвостового плавника и занёс новый удар пока она была отвлечена болью, но ей удалось поднырнуть ему под руку и в последний момент она со всей яростью всадила ему в живот железный прут, непонятно где найденный. Тритон не ожидал такого поворота и выпустил из рук кинжал. Он был повержен, а русалка, убедившись, что тритон мёртв, вытащила своё оружие и отправилась искать себе нового противника.

– Ты видела? Он чуть не прикончил её. – Восхищался Кэм.

– Да уж, дерётся она неважно, она явно не переживёт эту битву. – Тон Дионы был холодным и критикующим. – Идём дальше, не отставай.

Кэм хмыкнул удивленный такой реакцией девушки и последовал за ней. Дальше они встретили несколько дерущихся групп, драки один на один, но Диона была категорически против того, чтобы вступать в бой. Она хотела без приключений добраться до коралла и не тратить время на бессмысленные сражения, ведь для этого есть другие, а у них есть дела поважнее. Кэм был очень недоволен ведь он видел, как северные толпой забили насмерть тритона, окружив его со всех сторон. Он был возмущён такой несправедливостью и грязными приёмами, но Диона была непоколебима пока…

– Вооклиана! – Воскликнула девушка.

– Что?

– Будь здесь, я скоро.

– Ну уж нет. – Кэм схватил её за руку раньше, чем она смогла уплыть. – Что происходит? Куда ты? Что за слово ты сказала?

– Кэм, сейчас не время, мне нужно…

– Нет не нужно. В чём дело?

– Там Вооклиана, я должна с ней разобраться.

– Кто такая Вооклиана?

Диона указала вверх на северную русалку, которая дралась с одним, из стражников которых Кэм видел, когда их впервые доставили в коралл.

– Зачем она тебе? Разве ты не говорила, что нам нельзя терять время?

– Это другое. Если она здесь, значит она скажет кто их вожак.

– Что-то она не похожа на русалку, которая сражается за нас. Она вообще-то дерётся с твоим стражником.

– Тинат не должен её убить, она мне нужна.

– Откуда ты её знаешь?

Но Диона и не думала отвечать на этот вопрос. Она с силой выдернула свою руку и через мгновение её уже не было рядом. Она так быстро плыла к дерущейся парочке что они даже не заметили, когда она оказалась рядом. Диона оттолкнула Тината, отобрала у него каменный жезл и со всей силы приложила его к виску северной русалки. Она мгновенно отключилась, Диона о чём-то поговорила с Тинатом, затем связала русалку водорослями и вернулась к Кэму. Она была зла и молчалива, но Кэм не мог держать язык за зубами.

– Что чёрт возьми происходит? Кто это?

– Я потом тебе скажу, нужно узнать кто вожак.

Диона была напряжена. Слишком напряжена. Такой Кэм видел её только однажды. Тогда трезубец вновь появился в этом измерении и Диона поняла, что за ним придут враги и больше она не позволяла эмоциям взять над собой власть, даже когда её жизнь была в опасности. Кэм понял, что что-то не так и дело в этой русалке или вожаке их стаи. Слишком уж дёрганой была его спутница. Неужели Диона боится и хочет удостовериться в том, что впереди их ждёт большая проблема? Или дело в этой девушке? Нет, он решительно ничего не понимал.

Она чуть крепче сжала тело Вооклианы в водорослях, и она очнулась. Пару секунд она приходила в себя и оглядывалась по сторонам, а потом заёрзала, но поняв, что не может освободиться, последовала за водорослями взглядом и увидела Диону. Она удивлённо раскрыла рот, а потом заметила Кэма и удивилась ещё больше. Диона наколдовала пузырь и надела его на голову северной русалки.

– Мэву? Диона? Ау иэль?

– Говори на их языке. У меня к тебе несколько вопросов.

– У меня тоже есть вопрос, много вопрос. Ты с человек? Что он делать у тебя?

– Это не твоё дело. Зачем вы здесь?

– Диона…

– Молчи, Кэм, а ты отвечай.

– Трезубец. Мы хотеть власть. Мы забирать трезубец, а вы умирать и служить.

– Размечталась. Сколько вас?