Даже под самым красивым хвостом павлина скрывается самая обычная куриная задница. Как и следовало ожидать, вся информация, связанная с контактом, сразу же была засекречена и отправлена в Москву. Атомоход Бори Клюева и брзк «Беломорье», высадив в Сьенфуэгосе непосредственных участников и свидетелей события, убыли в свои базы. Первое время все, кто проживал на вилле Джексона, были уверены, что в ближайшее время их соберут, поблагодарят и вкратце расскажут, ради чего они столь много пережили и сделали, рискуя собственными жизнями. Но, судя по всему, о них сразу же забыли.
Первым возмутился Максим. На одной из вечерних посиделок, в которые превращался почти каждый ужин на вилле Джексона, он затронул эту волновавшую всех тему.
– Поскольку это послание адресовано человечеству, представителем которого мы также являемся, то мы имеем полное право знать, что там сообщили подводные существа, – таково было общее суждение.
На следующий день Максим встретился со старшим братом, который завершал свою миссию на Кубе и готовился к возвращению на родину.
– Вить, ну а что ты думаешь по данному поводу? – сразу же принялся допытываться Максим.
– Как и ты, считаю, что мы должны знать если не все, то хотя бы суть обращения НПО. Но, скорее всего, будет так: что в Москву попало, то пропало…
– А ты говорил, что вы на своей лодке сами расшифровали первое послание…
– Да, было дело… Постой, ты так говоришь, словно у тебя есть копия записи работы квакеров в день контакта 19 марта?
Такая запись у Максима была. Вместе со Светланой они решили на всякий случай ее сделать, и, как показала практика, после изъятия всех документов она осталась единственным свидетельством того, что они слышали в батискафе. Но Максим ответил брату уклончиво:
– Ну… Допустим. Так ты сможешь её расшифровать?
Виктор пожал плечами: попробую. Взглянув друг другу в глаза, братья решили следующее. Виктор отыщет старую компьютерную программу, с помощью которой он и его товарищи когда-то впервые расшифровали послание таинственных оппонентов. В этом ему поможет Паганель. После этого вместе с Максимом и Светланой они сообща решат, как им поступить.
Без тени сомнения Макс отдал диск с записью старшему брату. Тот молча похлопал Макса по плечу, мол, не сомневайся. И удалился.
Дни тянулись долго, и даже такая экзотическая страна, как Куба, с ее теплым Карибским морем и гостеприимными жителями перестала радовать Максима и компанию. От неясной тоски Макс даже позвонил по номеру, на который так совсем недавно отозвалась Ирис. Но механический голос равнодушно сообщил, что такого абонента не существует.
Узнав о планах Максима, Светлана восприняла их как должное, а Паганель сильно оживился. По всему было видно, что он желал узнать смысл послания едва ли не больше других, потому как, кроме личного любопытства, это будило, просто тормошило его профессиональный интерес. Сгорая от нетерпения, Николай Иванович кругами ходил вокруг Максима и Светланы, пытаясь рассказать им, по его мнению, что-то очень важное.
– Молодые люди, уделите старику десять минут, – пристал Паганель к Максиму и Светлане сразу же после завтрака следующего дня. – Сегодня в середине дня я приглашен в гости к вашему старшему брату, Максим. А вечером мы с вами, возможно, узнаем великую подводную тайну. Сейчас же я бы хотел рассказать вам об этих посланиях следующее.
Чтобы не обидеть профессора, Макс и Светлана обратились в само внимание.
– Очень много людей и даже целые организации во многих странах мира предпринимали попытки найти во Вселенной признаки существования разумных цивилизаций. Надо признать, попытки эти до сих пор не увенчались успехом. Но в 1929 году на волне 75 метров была поймана необычная радиопередача. Некто, назвавшийся НИКОМО и представившийся посланником инопланетной цивилизации, на разных языках по два часа читал некий меморандум, называемый сейчас посланием КОН. Передача велась всего один день. Об этом частично упоминалось в книге Брэда Стайгера «Встреча с чуждым» в 1977 году и передаче советского телевидения «НЛО – необъявленный визит», вышедшей в эфир в 1990 году. Интересно, что подобная ситуация повторилась. 27 ноября 1977 года юго-западнее Лондона, на территории, представляющей собой круг диаметром 120 километров, произошло нарушение телевещания. Изображение с экранов исчезло, и неизвестный голос сообщил, что он представитель внеземной цивилизации, что человечество идет по неверному пути, землянам необходимо уничтожить все орудия зла, времени для этого осталось очень мало, и если люди не предпримут необходимых действий, им придется покинуть пределы Галактики.
Расследовавшие это происшествие специалисты лондонского телевидения утверждали, что, вообще говоря, не представляют, какие шутники могли бы так развлекаться. Для подобной акции требуется очень громоздкая и дорогостоящая аппаратура, и сохранить все в тайне просто нереально. Информация о странном явлении была передана радиостанцией «Голос Америки» и советским радио 28 ноября 1977 года в вечерней «Международной панораме». Указывалось, что в связи с небывалым резонансом представитель британского Скотланд-Ярда заверил слушателей, что «инопланетянин» скоро предстанет перед землянами на скамье подсудимых. Однако его бодрое заявление осталось пустым звуком.
Собранность Виктора и довольное лицо Паганеля наглядно свидетельсвовали об успехе проведенной дешифровки.
– Вроде получилось, – неопределенно констатировал Виктор, но тут же его перебил радостный Паганель:
– Дорогие друзья, не только получилось, но и скажу вам со всей определенностью: у человечества появилась реальная возможность дальнейшего развития.
Как оказалось, послание содержало 10833 знака и начиналось так:
«К разумным жителям Земли, именующим себя Человечеством, обращается Совет Воды. Настоящее обращение по содержанию составлено на основных языках Земли: китайском, английском, русском и испанском. Текст обращения откорректирован с учетом современного уровня знаний и заблуждений жителей Земли. Целью обращения является предложение о проведении в некотором будущем переговоров между представителями Человечества и представителями Совета Воды на предмет передачи определенных знаний для вступления в Коалицию Инопланетной Цивилизации. Поскольку проведение переговоров будет возможно только после выполнения Человечеством некоторых предварительных условий, ниже приводятся эти условия, предваряемые для правильного их понимания как краткими сведениями космогонического характера, так и сравнительной характеристикой образа мышления Человечества…»
Далее следовали рассуждения о правильности и, напротив, ошибочности некоторых основных представлений человечества:
«К настоящему времени Человечество составило себе представление о Вселенной, в целом правильное. Действительно, Земля не является плоской и не находится в центре Вселенной. Действительно, Земля, как одна из планет, обращается вокруг Солнца. Действительно, Солнце не находится в центре Вселенной, а является одной из звезд, входящих в состав Галактики. Действительно, последней из трансформаций энергии, поддерживающих деятельность звезд и соответственно Солнца и дающих возможность существования жизни на Земле и сходных с ней планетах, является термоядерная реакция. Действительно, разумная раса землян не является единственной во Вселенной.
В остальном большинство ваших космогонических догадок являются ошибочными. Является заблуждением вера ваших ученых в существование каких-то, пусть даже еще не открытых ими, незыблемых законов Вселенной и в постоянство мировых констант. Так, гравитационная постоянная заметно меняется и в пределах вашей Солнечной системы, не говоря уже о более крупных масштабах, что привело к существенным ошибкам в определении вами размеров Галактики и расстояний до других галактик и вызвало появление ошибочных теорий замкнутой Вселенной, а в этом году теории разбегающейся Вселенной.
Ошибочно и представление о всеобщей трехмерности пространства, на котором прежде всего базируются ваши космогонические представления. Мир хаотичен, в нем нет ничего незыблемого, в том числе и мерности. Мерность пространства во Вселенной колеблется, плавно меняется в весьма широких пределах. Наилучшим условием для возникновения органической жизни является мерность пространства, равная Пи (3,14159…). Значительные отклонения от этой величины пагубно действуют на живую природу. В настоящее время окрестности Солнечной системы имеют мерность +3,00017…, и близость этого числа к целому числу 3 ввела вас в заблуждение.
В окрестности вашего скопления галактик дрейфует гравитационный циклон, имеющий в центре мерность -3,15…, который может задеть краем вашу Галактику, уничтожив органическую жизнь на всех планетах, на которых не будут приняты меры по защите.
В частности, это обстоятельство делает необходимым для вас вступление Человечества в Коалицию Инопланетной Цивилизации (КИЦ) в сжатые сроки, самое позднее через 65000 лет с момента подачи настоящего послания, с тем, чтобы Коалиция успела оказать Человечеству помощь в подготовке к циклону.
В настоящее время в вашей Галактике насчитывается около 220000 разумных рас, уже вступивших в Коалицию, и около 1000 разумных рас, рассматривающих вопрос о вступлении, в том числе и вы.
Совет Воды, как представитель КИЦ, просит вас не воспринимать сообщение о гравитационном циклоне как попытку воздействия на ваш ответ».
В заключительной части послания перечислялись условия, при которых Совет Воды передаст человечеству необходимые знания для вступления в КИЦ.
«В течение нескольких тысяч лет Совет Воды наблюдает практически беспрерывные войны, ведущиеся вами между собой, и при естественном течении исторических процессов ваши войны могли бы пойти на убыль только через 12000 лет, но Совет Воды не может даже утверждать, что эти войны не прекратятся в ближайшие 100 лет. Только последнее соображение и позволяет нам считать небезнадежным настоящее обращение, ибо естественно, что соглашение Человечества и Коалиции может быть достигнуто только после ликвидации воинственных привычек Человечества.
Совет Воды вынужден скептически относиться к Человечеству также по двум причинам, порожденным, впрочем, все той же примитивностью логики, а именно: отношение к технической цивилизации и страх перед смертью индивида.
Развитие техники само по себе, безусловно, благотворно и призывает Совет Воды благосклонно относиться к Человечеству как разумной расе. Но фетишизация техники и тем более отведение ей такой роли, что она становится основной характеристикой вашей цивилизации, настораживает нас.
История человечества развивалась хаотично. Когда отдельные районы Земли не имели прямой коммуникационной связи, Человечество, по сути, поставило несколько экспериментов по созданию различных типов цивилизаций. Некоторые из них Совет Воды одобрил. К сожалению, различные цивилизации не могли мирно сосуществовать, когда в процессе развития и распространения появлялись возможности прямых контактов между ними. Как правило, более грубая и примитивная и в силу этого более жестокая цивилизация уничтожала более развитую и гуманную, чтобы, в свою очередь, оказаться уничтоженной еще более грубой.
В настоящее время на Земле господствует самая примитивная из всех – машинная цивилизация. Она охватила все Человечество, держит его под своим контролем и впредь не даст возникнуть новой цивилизации, если только не уничтожит сама себя или если Человечество не возьмет контроль над развитием машинной цивилизации в свои руки и не трансформирует ее постепенно в другой вид цивилизации, гораздо более необходимый разумной расе. Совет Воды надеется, что толчком к такой перестройке могут послужить настоящее обращение и посильная помощь, которую способен оказать Совет Воды Человечеству, если эта помощь потребуется и Человечество выскажет соответствующее пожелание. Совет Воды может предложить Человечеству самое подробное описание этих цивилизаций для принятия их за возможные образцы. Одним из важнейших признаков для систематизации расы как разумной является то, что каждый ее представитель превыше всего ставит деятельность коллективизированного разума. Соответственно и человек как разумное существо должен превыше всего ставить развитие разума Человечества.
Функции человека сводятся к тому, чтобы воспринять информацию от предыдущего поколения людей, исказить ее собственными случайными догадками и передать искаженную информацию следующему поколению. Хаотические флуктуации в движении мысли разумного общества необходимы, чтобы после исторического отсева непременно нашлись зигзаги движения мысли, соответствующие зигзагам изменения объективной картины бытия. Последнее имеет непредсказуемое направление, тогда как спектр мышления любого индивидуума на протяжении его жизни сохраняет постоянную направленность. Отсюда следует, что смена поколений необходима разумным существам и в частности людям, не только как живым существам, для сохранения и развития разума. Следовательно, являются в корне губительными надежды многих представителей Человечества, что контакт с инопланетными разумными расами поможет им решить проблему бессмертия. С другой стороны, мы не можем отказать человечеству в соответствующей помощи, как бы губительна она ни была, поскольку каждая разумная раса вправе самостоятельно решать свою судьбу.
Совет Воды не отстраняется от контактов с Человечеством и отдельными его представителями для обсуждения каких бы то ни было вопросов и для оказания позитивной помощи в каких бы то ни было проблемах частного характера. Но главной целью настоящего обращения является предупреждение о грозящей Человечеству опасности и предложение о вступлении Человечества в Коалицию. Устав КИЦ, описание его структуры и деятельности могут быть переданы Человечеству для ознакомления без каких-либо дополнительных условий по первому его требованию, обнародованному правительством любого из четырех крупнейших государств, на языках которых мы передаем это послание.
Если Человечество склонится к мысли о вступлении в Коалицию Инопланетной Цивилизации, оно предварительно должно будет проделать работу по перестройке логического фундамента своего мышления по схеме общепринятой в Коалиции базы мышления. Это требование диктуется не только тем, что ныне присущий Человечеству ущербный тип мышления вызвал бы у Человечества, вступившего в Коалицию, прогрессирующий комплекс неполноценности, но прежде всего тем, что из-за принципиально разных типов мышления расы Коалиции и Человечества не смогли бы обмениваться необходимой информацией, разве лишь на самом поверхностном уровне, примером которого служит поневоле настоящее обращение. Человечество оказалось бы бесполезным для Коалиции, равно как и Коалиция для Человечества. Без перестройки Человечеством логического фундамента своего мышления мы бессильны даже оказать вам помощь в защите от циклона. Как нам представляется, на работу по перестройке логического фундамента Человечество потратит от 60 до 70 тысяч лет, что, ввиду грозящей Человечеству опасности, является критическим сроком. Поэтому указанная работа должна быть начата уже сейчас.
Первоисходный курс непрерывной логики и детальные инструкции по постепенному воспитанию в следующих поколениях навыков непрерывно-логического мышления Совет Воды обязуется передать по первому требованию Человечества, но не раньше, чем разные народы Человечества прекратят бессмысленные распри и согласятся с концентрацией усилий в этом длительном процессе перестройки мышления, ибо ознакомление одного из воюющих народов с принципами непрерывно-логического мышления было бы аналогично вручению ему абсолютного оружия и в конце концов привело бы к гибели Человечества. Настоящее послание Совета Воды к Человечеству является последним. Отсутствие ответа в течение до 2050 года по земному календарю будет расценено как свидетельство того, что Человечество отказывается от вступления в Коалицию.
С санкции Коалиции Инопланетной Цивилизации
к вам обращался
Совет Воды».
– Ну и что скажете, представители человечества?– когда все четверо ознакомились с посланием, с усмешкой задал риторический вопрос Виктор.
– Увы, вся сложность в том, что если кричишь «Пожар!» – приезжают пожарные. Если орешь «Убивают!» – появляется милиция. А если кто-нибудь из нас выйдет на улицу и крикнет: «Галактика в опасности!» – в лучшем случае приедут санитары и заберут всех в психбольницу, – мрачно пошутила Светлана.
– Слушайте, а почему именно 2050 год? Ведь у них наверняка иное летоисчисление, – предположил Виктор.
– Все очень просто! – Как всегда, Паганель все знал. – В этом году должно произойти немало важных событий. Причем как реальных, так и расчетных. К примеру, согласно данным Мирового фонда живой природы, к 2050 году Земля не будет иметь достаточных ресурсов, чтобы поддерживать человеческую жизнь. И это только начало. Далее, профессор Джеррай Джилмор предсказал, что наземная астрономия утратит актуальность к тому времени из-за загрязнения озоносферы и изменения климата. Население планеты возрастет с 7 до 11 миллиардов человек. Кстати, есть решение о двукратном снижении глобальной эмиссии парникового газа до 2050 года, но пока его концентрация только растет. Зато исчезнет рыба, если ее лов будет продолжаться в таком же темпе. Впрочем, как еда она может уже не понадобиться, потому что исследователь искусственного интеллекта Дэвид Левай предсказал, что через 30 лет браки человека и робота станут обычным делом, и вряд ли их детям понадобятся морепродукты как источник полезных микроэлементов для роста, – позволил себе шутку профессор.
– Дорогой Николай Иванович, достаточно! И так голова идет кругом. Поскольку у нас нет уверенности, что чиновники станут заниматься спасением землян, а попросту постараются это дело заболтать, необходимо поступить следующим образом, – предложил Максим. – Мы делаем четыре копии диска, четыре копии программы по компьютерной дешифровке и четыре текста Послания Совета Воды. Каждый из нас хранит свой экземпляр, как зеницу ока. Давайте поклянемся: если через год это послание не будет обнародовано власть имущими, мы сделаем это сами. Нельзя допустить, чтобы человеческая цивилизация прекратила свое существование.
Все согласились. Максим не знал, где будут хранить свои экземпляры его единомышленники. Сам же он на следующий день поехал якобы на экскурсию в Гавану и положил на хранение свой экземпляр в сейфовую ячейку Центрального банка Кубы. В соответствии с заключенным договором ежегодно, 19 марта, банк обязался напоминать своему клиенту об аренде ячейки и выставлять счет.
– А нельзя обойтись без стирания памяти моим людям? – адмирал Самойлов привык называть вещи своими именами.
В конце апреля его пригласили на закрытое совещание с участием представителей Министерства обороны и администрации российского главы государства. Суть совещания, по мнению организаторов, была проста: Россия первой установила контакт с разумными существами из подводного мира и этот факт должен быть использован в интересах государства в полной мере. Для чего первым делом его требуется засекретить. Все непосредственные участники операции пройдут соответствующую медицинскую адаптацию и реабилитацию. Современная наука может подкорректировать человеческую память, и освобожденные от лишних знаний люди снова будут трудиться на благо страны.
– Я не согласен, – смело возражал Самойлов, – и мое несогласие основано на самом тексте послания. Во-первых, человечеству дан шанс. Для начала нужно прекратить все войны на планете, избегать конфликтов, что можно сделать лишь всеобщими усилиями: и мы, и американцы, и китайцы в равной мере заинтересованы в этом. Считаю, мы должны не засекречивать послание, а поделиться им с другими странами планеты, чтобы вместе подумать, как жить дальше. Во-вторых, мне непонятна формулировка «медицинская реабилитация и адаптация» моих людей. Они, кстати, жизнью своей рисковали…
Судя по постным лицам собравшихся, мнение адмирала мало кто разделял. А один высокопоставленный чиновник даже открыто намекнул, что это уже вопрос решенный. Лишь один престарелый академик принялся объяснять Самойлову медицинские термины:
– Понимаете, адмирал, человеческая память многослойна: есть моторная, зрительная, эмоциональная, образная и так далее. Поэтому с уверенностью можно сказать: все события нашей жизни откладываются в голове. Коль так, мы просто заблокируем некоторые воспоминания ваших людей касательно прошедшей операции. Вот и все…
Безусловно, осторожно предупредил академик, стирание из памяти какого-либо раздражителя может иметь и побочные эффекты: все, что происходит с человеком на протяжении отрезка времени, взаимосвязано с последующим ходом его жизни, одно тесно переплетается с другим. Порой, чтобы полностью уничтожить следы какого-либо события, нужно стереть память о нескольких годах, а то и десятилетий. Вполне может оказаться, что исчезнет и целый ряд других воспоминаний. Но те люди, кто участвовал в операции, знали, на что шли.
– Знаете, адмирал, как в народе говорят: если бульон наварист, о петухе не горюют, – с улыбкой поддержал рассуждения академика какой-то чиновник из администрации.
– В народе говорят и другое, – отчеканил Самойлов. – Есть такие понятия, как совесть и бесчестие. Совесть – это когда ты можешь гордиться тем, что делаешь, и от твоих действий не страдают люди. А бесчестие позволяет добиваться, может, куда больших высот, поскольку нет нравственных тормозов, нет совести. Только цена таких достижений совсем иная. Жаль, что даже столь ученые мужи этого не понимают…
После совещания Самойлов почувствовал себя человеком, которому только что вылили на голову ушат дерьма. Он никак не мог уразуметь: ради чего власть намерена идти на контакт с третьей силой, если никто не собирается следовать ее единственному требованию – прекратить все конфликты, жить в мире и созидании. Ведь только тогда человечество обретет поддержку иных высокоразвитых существ. Иного способа сохранить свою цивилизацию у нас нет. Втолковать ограниченным чинушам эту ясную, как божий день, истину у него не получилось. Вряд ли это получится и у кого-то другого.
Приехав к себе на Большой Козловский переулок, в Главный штаб ВМФ, адмирал Юрий Самойлов долго размышлял о событиях последних дней, после чего решительно написал рапорт о своем увольнении. Завтра он направит его Президенту. За свою должность держатся лишь карьеристы да трусоватые, неуверенные в себе служаки. Без погон на плечах ему будет проще отстаивать свои убеждения. Ведь до 2050 года осталось не так уж и много времени, потому необходимо задействовать все здоровые силы, чтобы люди по прихоти ленивых и жадных толстосумов не исчезли с лица земли, чтобы не погибла сама Земля. Как говорят на флоте, свистать всех наверх! Бить в колокола громкого боя! Самойлов сделает все, что в его силах, чтобы не допустить вселенской трагедии.
Вызвав машину, адмирал поехал домой. После ужина его сразу же взял в оборот маленький внук.
– Деда, почитай сказку, – протянул он адмиралу книгу.
Самойлов сел в уютное кресло, посадил внучка на колени и приготовился читать. Раскрыв книгу, с приятным удивлением обнаружил, что это была сказка Салтыкова-Щедрина «Медведь на воеводстве»
«Его послали супостата покорять, а он вместо этого Чижика съел…»
Да, классик отечественной литературы был прав, когда утверждал, мол, злодеяния крупные и серьезные нередко именуются блестящими и в качестве таковых заносятся в скрижали истории. Злодейства же малые и шуточные именуются срамными, и не только историю в заблуждение вводят, но и от современников не получают похвалы…
Да уж, истина эта верна в любую эпоху…
Эпилог
Подъезжая к родным местам, Максим почему-то вспомнил тост Вероники Трубниковой, по прозвищу Труба, который эта ресторанная знакомая немного наивно, но искренне посвятила ему чуть меньше года назад. Выказывая благодарность Максиму, Труба подняла бокал с водкой и торжественно произнесла:
– Макс, ты хороший парень. Потому желаю тебе семь цифр. Быть всегда первым; встретить верную вторую половинку; никогда не быть третьим лишним; иметь свои четыре угла; прожить жизнь на пятерку; обрести шестое чувство; всегда быть на седьмом небе от счастья!
В принципе, размышлял Максим, в его в жизни присутствуют все эти цифры. Разве что двойки пока нет. Но если верить Ирис, его половинка уже совсем рядом…
…Тот, кто родился в Минске, не может не любить этот город. По сравнению с другими мегаполисами, небольшой, чистый, уютный, ухоженный, безопасный. Транспорт здесь всегда уступает дорогу пешеходам, бомжи и попрошайки не мозолят глаза. Горожане весьма терпимы ко всем гостям белорусской столицы, и от них никогда не услышишь, как в некоторых чванливых городах: «Понаехали тут…».
Глядя из окна фирменного поезда «Москва – Минск» на замелькавшие высотки городской окраины, Максим сразу же почувствовал, как соскучился по своему дому. Он уехал в конце ноября прошлого года, в марте нынешнего их команда находилась на Кубе, затем последовала длительная череда составления отчетов о контактах с НПО, встреч со специалистами, медицинская реабилитация и адаптация, продлившиеся несколько месяцев. После этого все участники событий стали вроде бы как не нужны. Некогда дружный и сплоченный коллектив единомышленников превратился в клуб по интересам, где каждый оказался при своем.
Джексон, как выяснилось, еще на Кубе запал на Юлю. Похоже, они нашли друг друга, потому что после всех передряг туда же и вернулись. Благополучно обустроились на вилле олигарха. Юля беременна, чему безмерно счастливы оба.
Козалёв, пережив стресс, резко изменил отношение к жизни: он больше не пьет, рьяно занимается делами фирмы, вернул на работу секретаршу Ксюшу и охранника Пузырёва, выдав им солидную компенсацию за моральный ущерб в связи с увольнением. Главбуха Пелагею Октавиановну сделал своим заместителем по экономике и увеличил ей оклад в три раза. Сам Сергунчик, резонно рассудив, что от добра добра не ищут, женился на Анастасии, младшей сестре Алисы Тимофеевны, стал регулярно ходить в церковь и вдобавок занялся благотворительностью. Но мимо симпатичной женщины спокойно пройти он все равно не в силах.
Виктор Астахов, не без протекции адмирала Самойлова, вернулся на флот, где в Главном штабе ВМФ возглавляет вновь созданное управление под кодовым наименованием «У». Контролирует всё, что связано с вопросами уфологии в операционной зоне ответственности. Поскольку должность адмиральская, Виктор в скором временем может заполучить на погоны рубиновую звезду контр-адмирала, и Макс, искренне радеющий за брата, считает это справедливым. И на личном фронте складывается. На той же Кубе Виктор подружился со Светланой, и, как водится, между ними вспыхнуло взаимное чувство. Уже подумывают о свадьбе.
Николай Иванович Ланге, он же Паганель, к своему статусу профессора добавил звание академика РАН, стал доктором уфологических наук. После контакта с НПО Паганель опубликовал ряд научных работ, получивших мировое признание.
Бориса Клюева назначили командиром дивизии атомоходов на Севере, а Гена Баринов с головой ушел в конструкторство. В одной из секретных лабораторий Питера он во главе группы специалистов разрабатывает и испытывает аппаратуру для новых глубоководных отечественных аппаратов.
Не забыли и о погибших. Капитан 3-го ранга Антон Вельский и старший лейтенант Тамара Киреева посмертно награждены Орденами Мужества. Память погибшего Вовы Жигалкина чтят в Полярном. Как оказалось, у Леры от него родился сын. Имя мальчугану дали Владимир, а фамилию, по согласованию с Лерой, он будет носить отцовскую – Жигалкин. Лера с сыном поселились в квартире в Полярном, где прежде проживал Вован, а экипаж «Беломорья» взял обязательство помогать семье до совершеннолетия Жигалкина-младшего.
Ничего существенно не изменилось лишь в жизни Максима. И хотя предложений по дальнейшему карьерному росту поступило превеликое множество, он решил вернуться в родной Минск. На Привокзальной площади Макс сел в метро и вышел на следующей станции «Институт культуры». Недалеко от метро, в доме номер тридцать шесть по улице Могилевской, прежде жила Она. Максим зашел в третий подъезд, поднялся на четвертый этаж и нажал кнопку звонка. Когда дверь открылась, Макс невольно вздрогнул. Перед ним стояла точная копия Ирис и улыбалась.
– Я очень долго тебя ждала, Максим… – проговорила Ирина и обвила руками его шею. – После того, как ты уехал, мне часто снился сон, в котором мы с тобой на каком-то экзотическом тропическом острове счастливы и любим друг друга… Я знала, что ты обязательно вернешься, чтобы больше никогда не уходить…
– Мне тоже снился этот сон… Я знаю, что это был за остров… – прошептал Макс. – Милая, мы с тобой скоро туда поедем… Я все помню… Надо успеть до 2050 года…
Минск-Москва-Североморск-Сьенфуэгос-Минск
2018 год