Счастье ищи сердцем, истину – головой, а приключения – пятой точкой.
Главное в этом деле – не терять баланс. Максим слегка улыбнулся, вспомнив эту крылатую фразу, где-то ранее им услышанную. Похоже, его пятая точка приключение себе уже отыскала. Интуитивно он ощущал скорые и очень значительные события, в которых ему придется принимать активное участие. Как правило, его предчувствия оправдывались, но конкретики пока не было никакой. Осталось только узнать, что записано на кассете брата, с которой все и началось.
В спецлабораторию ВМФ они поехали на двух машинах: Самойлов, Максим и Козалёв – на адмиральском черном «audi», где за рулем сидел средних лет старший мичман, а Лев Валерьянович, Александр Васильевич и адъютант Антон – на непонятно откуда появившемся уазике. В адмиральской машине никто не разговаривал. Самойлов по-хозяйски широко развалился на переднем сиденье и, казалось, даже слегка задремал. Максим и Сергунчик позади него предпочитали смотреть в окно. Едва казенное авто остановилось у невзрачного строения с простенькой синей табличкой «Лаборатория ВМФ», к машине подскочил неизвестно откуда взявшийся бравый старшина второй статьи, судя по возрасту – контрактник. Он лихо доложил адмиралу по уставу, мол, за время его дежурства происшествий не случилось. Выйдя из машины, Самойлов пожал ему руку, и на лице старшины застыло выражение если не полного счастья, то, по крайней мере, его половины.
– Отведи-ка ты нас, сынок, к командиру, – по-свойски попросил Самойлов, отчего старшина еще более рьяно принялся исполнять поручение большого начальника.
За обычной деревянной дверью, выходящей на улицу, оказались еще две. Одна – металлическая, как на старых артиллерийских крейсерах 68-бис проекта, с кремальерной задрайкой и нарисованной посередине в круге буквой «Т» (задраивать по тревоге), и цивильная, офисная, за которой и начиналась сама лаборатория. Старшина довел гостей до грузового лифта и коротко сообщил, мол, вам на третий этаж. Нажав кнопку с цифрой «3» и почти не почувствовав движение кабины лифта, Самойлов и его спутники оказались в начале длинного коридора, по которому сновали мужчины и женщины в белых халатах. Гости еще не успели осмотреться, как навстречу уже спешил командир лаборатории – полковник морской инженерной службы, на ходу застегивая черную тужурку. В глазах командира лаборатории ясно читалась фраза: «Что стряслось? Какая нелегкая вас принесла?»
– Иван Петрович, не суетись! – успокоил полковника Самойлов. – Я к тебе не с проверкой, а за помощью. От тебя требуются только три вещи. Помещение со звукоизоляцией, хороший кассетный магнитофон, типа
МК-64М. Ну и предоставь нам своего лучшего специалиста по акустике. А если в довершение ко всему угостишь нас чайком, мы будем тебе многим обязаны…
Судя по всему, полковник, дабы угодить такому начальству, был готов не только потчевать адмирала и сопровождавших его людей чайком, но и по первому требованию сигануть в окно с третьего этажа вверенного ему учреждения. К счастью, этого не потребовалось. Через несколько минут Самойлов, Максим, Сергунчик и сопровождавшие адмирала офицеры расселись в одном из помещений лаборатории. Адмирал удалил лишь своего адъютанта, коротко посоветовав: «Антон, погуляй пока в коридоре».
Специалистом по акустике оказалась симпатичная женщина средних лет в звании старшего лейтенанта, по имени Тамара Петровна. Нисколько не смущаясь высоких чинов, она попросту поинтересовалась: «Что будем слушать?»
Максим протянул ей кассету брата. Тамара Петровна установила её в необычный аппарат, на первый взгляд совсем не похожий на магнитофон, нажала нужную кнопку, и в помещение ворвался такой знакомый и родной для Максима голос его старшего брата.
«… Макс, привет. Если ты слушаешь эту кассету, то смело можно предположить одно из двух: либо тебя внезапно поедом принялось снедать личное любопытство и ты решил узнать, что записал твой старший брат на эту кассету, либо случилось что-нибудь экстраординарное и некоторые руководители министерства обороны, так безжалостно и несправедливо поступившие со мной, вдруг по какой-то причине всполошились. Ты мой брат, и я готов поручиться, что никогда не замечал за тобой порока чрезмерного интереса к чужим тайнам. Поэтому думаю, что случилось второе: в очередной раз себя проявили пришельцы из подводной цивилизации и это не может оставить равнодушным весь мир, включая наших толстозадых и ленивых военачальников. Я, если честно, уже давно догадывался, что так произойдет, но никто мне не поверил. Жаль, что из-за этих бюрократов мы упустили время. Ну да ладно, не во мне дело. Как говорится, за державу обидно…»
Максим слушал знакомый и как всегда оптимистичный голос Виктора, и ему казалось, что брат находится совсем рядом. Тембр, интонация, излюбленные словечки были до боли знакомы. У Макса защемило сердце. Тем временем беспристрастная кассета продолжала наматывать обороты.
«… Помнишь, я тебе рассказывал, что в походе мы обнаружили какой-то странный подводный объект, который передавал непонятные сигналы. Так вот, после этого контакта я несколько часов прослушивал аудиозапись и пришел к череде простых и, как мне показалось, логичных выводов. Постараюсь изложить их кратко и доходчиво.
Если предположить, что НПО желал вступить с нами в контакт (судя по его маневру и трехкратному повторению сигнала, так оно и было), он вполне мог иметь определенное представление о всей нашей звуковой системе связи и постарался использовать наиболее элементарную и доступную ее часть. К примеру, УКВ радиостанции (диапазон 156-162 МГц, нарезанный на 55 частотных каналов с интервалом 25кГц) со своим дежурным международным 16-м каналом, который широко используется в телефонном режиме всеми морскими государствами, тут явно не подходит. Язык для обитателей НПО мог оказаться непреодолимым барьером. Необходимо было использовать что-то очень простое и элементарное. Мы с офицерами пораскинули мозгами и предположили, что здесь наиболее подходит азбука Морзе. Во-первых, она имеет международный статус. Во-вторых, широко применяется до сих пор в радиотелеграфии. И, наконец, третье: она до безобразия проста и в ней используется всего 26 букв и 10 цифр.
Как командир подводного ракетоносца, я знал, что, несмотря на многочисленные попытки американских и наших специалистов, записанные на магнитную ленту квакающие звуки до сих пор никем расшифрованы так и не были. Мой акустик зафиксировал три серии одинаковой информации. Различия можно было обнаружить лишь в интервалах между звуками в каждой серии. Этот факт навел меня на мысль, что так называемые звуки «ква» являются не носителями информации, а лишь своеобразными звуковыми разделительными знаками, а вся полезная информация содержится в различных по продолжительности интервалах.
Чтобы понять значение интервалов, необходим был ключ. И тут наш командир отделения радиотелеграфистов старшина 1 статьи Володя Иванов подсказал весьма простую и оригинальную идею: поскольку морзянка основана на присвоении каждому символу определенного значения точек и тире, то сами паузы между «кваканиями» неизвестного НПО можно измерить во времени. Братан, ты уловил суть? Если нет, то повторю еще проще: точку можно сравнить с секундой. Тебя в твоей морской пехоте, возможно, этому не учили, а я знаю, что наша земная секунда равна 9 192 631 770 (герц) периодам излучения, соответствующего переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния атома цезия-133 (Макс услышал, как Виктор лукаво смеется). Согласись, существа, вторгающиеся в нашу реальность из-под воды, могли это вычислить или измерить. Тире в наших расчетах приравнивалось в одном случае к двум, в другом – к трем непрерывным по звучанию точкам. Мы ввели все исходные данные в компьютер и… получили полное разочарование.
Наши логичные рассуждения на деле представляли собой какую-то белиберду и абракадабру. Все, кто был посвящен в этот процесс, сильно расстроились. Обидно, ведь сама идея была весьма оригинальна, и нас не покидало ощущение верного направления поиска. И когда всеобщему расстройству не было предела, тот же старшина Иванов снова предложил попробовать еще раз, но уже приравнять к секунде не точку, а тире. Точка, соответственно, должна была равняться половине или трети земной секунды. Это, кстати, выглядело еще более логичным, потому как сама шифрограмма, если, конечно, мы имели дело с ней, выглядела бы в два-три раза компактней. Загнали в компьютер новые исходные данные, и, представляешь, радость-то какая, ВСЕ ЗАРАБОТАЛО! ПОЛУЧИЛОСЬ! Недаром говорят: все гениальное – просто! Через какое-то время принтер стал выдавать текст на международном английском языке. Текст шел строчной, почти нелогичный, но это был текст. Ясно было одно: эти слова могло составить и умудриться передать лишь разумное существо. Макс, поверь мне, только очень разумное существо. Гораздо совершеннее нас всех! Слушай, что получилось:
…The third power had existed before life began we are children of
endless bitter and salty ocean its deep waters have always been
bringing life the full moon is coming and we rise from the twilight
waters raising the moon powers in our souls floats, ebbs and once
again floats pass by changing each other this secret belongs to
us the full moon is shining brightly in the skies we are hearing and
following its call the gate will open between the two hills…
В нашем экипаже многие ребята владеют английским, причем весьма свободно, но я решил по возвращении в базу показать текст более опытным специалистам. Они помогли мне не только с переводом, но и в этой строчной информации выделить 12 предложений, не лишенных смысла. Вот как это звучит на русском.
…Третья сила была до начала жизни
Мы дети безграничного горько-соленого океана
Из глубин вечно рождается жизнь
Час полнолуния все ближе
Мы восстаем из сумеречной воды
И вздымаем лунные силы в душах
Приливы, отливы и снова приливы
Что приходят и уходят попеременно
Этот секрет принадлежит нам
Полная луна в небесах сияет ярко
Слова призыва слышим и внемлем
Ворота распахнутся между двух гор…
Звучит, конечно, весьма странно и запутанно, но когда начинаешь тщательнее анализировать каждую строчку, то получается, что это послание не только не лишено логики, но и является более чем конкретным предложением вступить в реальный контакт с обитателями другого мира. Себя, похоже, они называют «третьей силой» и предлагают нам…
На этом запись на кассете прервалась. Максим сразу понял, что Виктор решил подстраховаться и не стал, попросту говоря, все яйца держать в одной корзине. Но сам он это послание наверняка расшифровал и знает, чего от землян хотят живые существа из-под воды…
…Нарушила установившееся молчание Тамара Петровна:
– Юрий Иванович, будем еще что-нибудь слушать?
– Нет, спасибо, – задумчиво отказался Самойлов, а затем, обращаясь к хозяину кассеты, не допускающим отказа голосом произнес: – Максим, если ты не против, мы эту кассету на время заберем и поработаем с ней. Весьма занятный текст. И брат твой молодчина! Целая Российская академия наук больше десятилетия не могла разобраться с этими квакерами, а один старшина первой статьи Иванов с подводной лодки твоего брата сразу все понял. Теперь дело за нами. Лев Валерьянович и Александр Васильевич, жду от вас к утру обстоятельного доклада по детальной расшифровке послания. Поднимите всё, что у нас сохранилось по НПО за эти годы. Теперь, имея ключ, мы можем попытаться расшифровать все эти «кваканья». Да, эту информацию необходимо засекретить. Когда сами докопаемся до истины, будем официально информировать президента. Уж слишком важна полученная информация…
После этих слов адмирал немного помолчал, будто бы собирался с мыслями, а затем улыбнулся и посмотрел в сторону Максима и Сергунчика:
– А вы пока, ребята, отдыхайте. Извините, что не отпускаю вас восвояси, но ситуация слишком сложная. Скажу откровенно: есть достоверные сведения, что не только мы работаем по данной теме. А это значит – нужно быть настороже. Поэтому держитесь пока вместе, сходите куда-нибудь в Москве, поужинайте в хорошем ресторане. Тамару Петровну пригласите в свою компанию. Да и мой адъютант в вашем распоряжении. Еще раз спасибо всем за хорошую работу. Завтра в районе полудня приедете ко мне. До этого времени машина в вашем распоряжении.