«Все были лейтенантами, но всему своё время. Вы, товарищ капитан 3 ранга – исключение».

Подводный крейсер в море на боевой службе. Всё уже устаканилось, экипаж пришёл в себя после предпоходовой подготовки и всевозможных проверок. На борту уже почти благодушие и размеренная подводная жизнь, перемежаемая занятиями, учениями, тренировками, в общем, мероприятиями боевой подготовки. И так день за днем. Всем уже становится скучно, все уже начинают потихоньку звереть. И вот как-то в кают-компании лейтенант по первому году службы спросил у командира боевой части связи:

– Товарищ капитан 3 ранга! А можно телеграмму домой отправить? У мамы завтра день рождения. Хотелось бы поздравить.

Главный связист уже открыл рот, чтобы сказать лейтенанту всё, что он о нём думает, как вдруг боковым зрением усмотрел ядовитые улыбки на лицах механических офицеров, в простонародье, «механизаторов». Решение созрело мгновенно.

– Тебе на художественном бланке или простую? – спросил он как-то даже обыденно.

– Конечно на художественном.

– Ну, пиши текст, лейтенант, и неси в рубку связи. Да, с тебя за художественный бланк рубль двадцать, а за текст радисты подсчитают и квитанцию выпишут.

Довольный лейтенант помчался писать телеграмму. Вечером на ужине связист подошёл к лейтенанту и протянул тому квитанцию и сдачу за отправленную телеграмму. Народ в кают-компании затих и задумался. На следующий день опять же в кают-компании к командиру боевой части связи подошёл трюмный офицер.

– Телеграмму можно отправить? На художественном бланке. Жену поздравить с днём рождения.

Сразу же за трюмным подошли ещё два офицера с такими же просьбами и потом ещё один. Главный связист обвёл хитрым взглядом напряжённых офицеров и, обращаясь к лейтенанту, сказал:

– Извини парень. Механизаторы тебя хотели разыграть, да сами попались. Вот тебе твои деньги и текст. С лодки личные телеграммы не отправляют.

И уже повернувшись к механическому концу кают-компании, произнёс:

– Вот так. Сами себя развели. Вы как будто первый день на подводном флоте, – и добавил, – не обмани ближнего своего…