«Кто храбр – тот жив. Кто смел – тот цел!»

«Все воинские корабли российские, не должны ни перед кем спускать флага.»

Замечательным художником – маринистом Андреем Тронь выполнена одна картина – «Прорыв крейсера 2 ранга «Изумруд». На ней изображён корабль российского флота, участвовавший в Русско – японской войне. Мастерство художника позволило передать стремительный ход одного из быстрых крейсеров, построенного в России по чертежам знаменитого «Новика». Выжимая из своих машин всю мощь, «Изумруд» рассекает волны, порой захлёстывающие палубу.

Благодаря умелому маневрированию, он почти без повреждений вышел из боя в Цусимском заливе, оторвавшись от трёхчасового преследования японских крейсеров, до этого всю ночь охраняя уцелевшие корабли эскадры. Командир «Изумруда» – капитан 2 ранга, барон Виллиам (Василий) Николаевич Ферзен остался верен духу Морского устава, запрещающего сдачу корабля под флагом св. Андрея Первозванного в любой обстановке.

Во время жестокого боя крейсер избежал столкновения с другим крейсером «Алмаз», подошел к уходившему на дно эскадренному броненосцу «Император Александр III» для спасения оставшихся в живых членов экипажа. Пять русских кораблей оказались в окружении двадцати – восьми японских.

Когда адмирал Н. Небогатов передал сигнал о сдаче, В. Ферзен понимая, что это конец и плен, спокойно подошёл к машинному телеграфу. Бывшие с ним офицеры взволнованно обратились к нему:

«Василий Николаевич! Полный вперёд, лево на борт, НЕ СДАВАТЬСЯ!»

«Господа! Прошу разойтись по своим местам, я уже дал ход, мы не сдадимся!»

Все облегчённо вздохнули.

«Если не удастся уйти от преследования, тогда лучше с честью погибнем в бою, чем позорно сдаться», – снова произнёс В. Ферзен.

Спокойствие и уверенность командира передались всей команде.

Быстроходные крейсера японцев бросились в погоню за «Изумрудом», обстреливая уходивший корабль.

Благодаря умелым и мужественным действиям кочегаров и машинистов, работавших в невыносимых условиях, «Изумруд» развил максимальную проектную скорость – 24 узла и оторвался от преследователей, потерявших корабль в тумане.

Однако, в дальнейшем «Изумруду» не повезло, очевидно, сказались нервное напряжение и отдача всех сил экипажа в ходе боя накануне и в прорыве. Взяв курс на Владивосток, он сначала проскочил его, затем сбился с курса, наконец, в заливе Владимира сел на камни. Решено было взорвать корабль, чтобы не достался японцам, а команда полтора месяца добиралась походным маршем до своих.

Не смотря на всю тяжесть Цусимского поражения, пример «Изумруда» показал стойкость русских моряков, не спустивших Андреевского флага.

Командир корабля – Василий Николаевич Ферзен удостоился золотого оружия «За храбрость».

А. Тронь – художник – маринист, родился в 1960 году в Ленинграде. Был главным художником Военно – морского музея, с 2000 года – художник студии художников – маринистов при ЦВММ.

Н. Небогатов – (1849 – 1922) – контр – адмирал, младший флагман Цусимского сражения, после выхода из строя флагмана, принял командование эскадрой.

В. Ферзен – (1858 – 1937) – вице – адмирал, выходец Эстляндской губернии.