Петька встал спозаранок. Собрал рюкзак, взял корзинку и вскоре уже стоял у дома Ольги Павловны. Когда Люси открыла калитку, Петька захихикал. На Люси были болотные сапоги, куртка-штормовка почти до колен, а голову венчала шляпа с опущенной москитной сеткой.

– Salut! Идьом? – Люси помахала корзинкой перед Петькиным носом.

– А тебе так норм? Ну, удобно? Comfortable? – Петька мотнул головой в сторону походного наряда. – Нет, – честно призналась Люси. – Mais j'ai lu que par ici il n'y a que des marais, des moustiques et des serpents.¹ Ладна…, подожди, – и Люси скрылась во дворе.

Ждать пришлось долго. Из дома слышался ворчливый голос Ольги Павловны, перемежающийся грассирующими согласными. Наконец, компромисс был найден, и Люси появилась перед Петькой в измененном виде. Не считая шляпы.

– Пойдем уже. On y va. А то жарко станет, узнаешь, кто тут летает, – Петьке не терпелось отправиться в путь. Вчера он высчитал, что до Азов горы, места, где жила Хозяйка, какие-то там четыре километра. За час – полтора обернуться можно.

В лесу было сумеречно и тихо. Пахло нагретой смолой и прелой листвой. Огромный черничник растянулся вдоль тропинки, приманивая путешественников крупными ягодами. Ребята с азартом кинулись наполнять корзинки. В кустах что-то зашуршало.

– Est-ce un ours?² – шепотом спросила Люси, пододвинувшись на всякий случай поближе к Петьке. Петька тихо подкрался к кусту и осторожно раздвинул ветки. Небольшая косуля удивленно оглядела ребят и, вскинув голову, исчезла в чаще. Люси восторженно захлопала в ладоши:

– Un cerf… Est-ce bien le Serebryannoye Kopitce? Vas-y on regarde les traces, au cas où il serait magique.³

Позднее Петька никак не мог понять, как он согласился на эту авантюру. Но сейчас он кивнул головой и они, как два заправских следопыта, стали разглядывать примятую траву, ломаные ветки деревьев, отпечатки на земле, продвигаясь все дальше в темную густоту леса.

Петьке было забавно наблюдать, как Люси с серьезным видом исследует каждую мелочь, как, найдя интересный камушек, каждый раз спрашивает "Шта йэта?", а затем, не получив ответа, аккуратно складывает всё в карман рюкзачка, как внимательно разглядывает следы… Поэтому он не сразу заметил, что тропинка практически исчезла, а они стоят на краю земляного отвала, заканчивающегося небольшим озерцом.

– Regarde ce que j'ai encore trouvé…,⁴ – Люси подошла к Петьке, протягивая голубой камешек. – Où sommes-nous? C'est étrange ici…⁵

Если бы Петька знал, где… Он достал телефон, чтобы посмотреть по навигатору, далеко ли их отвело в сторону от намеченной дороги. Связь не ловилась.

– Nous nous sommes égarés?⁶ – глаза Люси даже через москитную сетку были похожи на два огромных блюдца.

– Не паникуй. Ne panique pas. На вот, поешь. Бабушка готовила. – Петька развернул пакет с пирожками, достал термос с чаем.

– Петья, сматрри! Кто? – Петька обернулся. На огромном валуне грела спину серо-зеленая ящерка. Люси медленно подошла к камню:

– Ты рассказывать. Un lézard. La Dame des montagnes de l'Oural surveille tout. Des fois une fille, des fois un lézard⁷, – и, встав на колени, Люси зашептала: – L'honorable Dame, aidez-nous à nous en sortir d'ici, s'il vous plaît.⁸

Ящерка пристально посмотрела на нее немигающим взглядом и исчезла в расщелине.

– Вот я балда! – внезапно вскрикнул Петька и стукнул себя по лбу. – Я ж в рюкзак карту положил. И компас. Смотри! Une carte, une boussole! – Петька расстелил карту на валуне, открыл компас, достал блокнот и стал делать в нем какие-то расчеты. – Ага, мы с тобой были здесь, потом повернули и ушли вот сюда, к заброшенной шахте. Значит, обратно мы идем вот так… – Люси не понимала ни слова. Но Петька говорил с такой уверенностью, что она поняла – он обязательно выведет их отсюда!

Петька сложил рюкзак, взял в руки компас и показал Люси следовать за ним. Несколько раз им приходилось останавливаться, чтобы свериться с картой и немножко передохнуть. И каждый раз Люси казалось, что кто-то пристально следит за ними.

Внезапно показалась проселочная дорога.

– Полчаса и мы дома! Побежали! – Петька радостно припустил вперед. Люси оглянулась на притихший лес. Низко поклонившись, она сказала: – Merci, l'honorable Dame!⁹ Лес молчал. Но, что это, не ящеркин ли хвост промелькнул и исчез в густой траве?

______________________________________________________________________________

1. Но я читала, что здесь сплошные болота, комары и змеи.

2. Это медведь?

3. Олень… Это то самое Серебряное Копытце? Давай, посмотрим следы, вдруг он волшебный.

4. Смотри, что еще нашла…

5. Где мы? Здесь необычно…

6. Мы заблудились?

7. Ящерица, Хозяйка Уральских Гор, за всем следит. То девушка, то ящерка.

8. Уважаемая Хозяйка, помогите нам выбраться отсюда, пожалуйста.

9. Спасибо тебе, Хозяйка!