Александр Михайлович родился 22 июня 1851 года. Сын лейтенанта Михаила Александровича Бутакова (двоюродного брата известных адмиралов Алексея и Григория Бутаковых).

17 апреля 1868 года поступил в Морской корпус кадетом и в 1872 году выпущен гардемарином в Черноморский флот, в мичманы произведён 8 мая 1873 года. Произведённый 1 января 1877 года в лейтенанты, А. М. Бутаков принял участие в начавшейся войне против Турции, сражался на Дунае, за отличие был в 1878 году награждён орденами Св. Станислава 3-й степени и Св. Анны 3-й степени с мечами и бантом. После русско-турецкой войны он ушел из флота, видимо посчитав, что его ждет другая стезя. В 1879 году Бутаков был переведён в гвардейскую пехоту, 29 июля переименован в поручики и после зачисления в Лейб-гвардии Преображенский полк сдал вступительные экзамены в Николаевскую Академию Генерального штаба. 30 августа 1880 года получил чин штабс-капитана. В 1882 году он окончил курс наук по первому разряду и 24 ноября был произведён в капитаны Генерального штаба с назначением старшим адъютантом штаба 33-й пехотной дивизии.

24 апреля 1883 года Бутаков был переведён на должность младшего делопроизводителя канцелярии Военно-учёного комитета и 30 августа того же года получил чин подполковника. 18 сентября 1884 года он получил должность военного агента в Берлине, которую занимал последующие десять лет; 24 апреля 1888 года был произведён в полковники.

16 мая 1897 года Бутаков вернулся в Россию и был назначен командиром 30-го пехотного Полтавского полка. 18 августа 1899 года с производством в генерал-майоры возглавил Лейб-гвардии Санкт-Петербургский полк, причём 22 марта 1901 года занял должность командира 2-й бригады 3-й гвардейской пехотной дивизии, сдал свой полк следующему командиру 2 июля того же года. 7 декабря 1904 года Бутаков был назначен командующим 7-й пехотной дивизией, 6 декабря 1906 года произведён в генерал-лейтенанты и на следующий день был утверждён в занимаемой должности.

30 декабря 1913 года Бутаков вышел в отставку с производством в генералы от инфантерии.

После Октябрьской революции Бутаков эмигрировал в Швейцарию и скончался 7 июля 1936 года в Лозанне. Прожил 85 лет.

А. М. Бутаков оставил после себя ряд статей и книг, посвященным разным отраслям военного дела и военной истории. Вот основные из них:

• Мобилизация и посадка на суда экспедиционного корпуса в Англии. // «Военный сборник», 1884, № 6;

• Снаряжение английских войск в египетскую экспедицию. // «Военный сборник», 1884, № 10;

• Вооружённые силы Японии и Китая. Сборник географических, топографических и статистических материалов по Азии. Выпуск III. СПб., 1883;

• Обзор войн европейцев против Китая в 1840–1842, 1856–1858, 1859 и 1860 годах. Сборник географических, топографических и статистических материалов по Азии. Выпуск VIII. СПб., 1884 (совместно с А. Е. Тизенгаузеном). 2-е издание: Опиумные войны. М., 2002 ISBN 5–17-012435-X.

Следует еще раз отметить, что А. М. Бутаков, везде был первым по успеваемости (в МКК и Николаевской академию Генерального штаба). Он был также щедро награжден орденами и званиями. Ушел из флота в гвардейские полки. Глубоко изучал организацию военного дела в Англии, Японии и Китая, историю войн европейцев против Китая. Но все это до назначения в 1884 г. военным атташе в Берлине[258], где служил 10 лет. Оказавшись в столице Германской империи он ничего больше не опубликовал. В русско-японской войне не участвовал. Перед 1-ой Мировой войной ушел в отставку и в 66 лет после революции 1917 г. эмигрировал в Швейцарию. Там прожил еще 19 лет и в 85 скончался незадолго перед 2-ой Мировой войной. Швейцария соблюдала нейтралитет и А. М. Бутаков мог бы дожить до 100 лет. Он был первым в списке МКК среди выпускников 1871 г., но им заканчивается это расследование, потому что он прожил самую длинную жизнь. И, может быть, он большую часть жизни работал на разведку…

* * *

В доме Моряка в г. Кронштадте. 2016 г. У глобуса М. В. Озерова. На картине С. О. Макаров и А. С. Попов

В Морском кадетском корпусе им. Петра I Ю. Ю. Добровольский, А. И. Тихонов, К. Г. Озеров, Н. П. Рождественская. 2017 г. На картине художник А. В. Боголюбов

Открытие памятника морякам 2-ой Тихоокеанской эскадре в г. Кронштадт. Слева к-адмирал А. В. Спешилов

На крейсере «Аврора» во время ежегодной встречи потомков участников Цусимского сражения. На фото: Б. И. Сергель, князь Д. Д. Максутов, Н. П. Рождественская, И. А. Новикова-Прибой, К. Г. Озеров, Н. И. Калмыков, И. А. Головнина, Н. В. Солдатенков, М. А. Доммес и др.

На острове Цусима. У памятника погибшим в Цусимском сражении морякам. 2015 г.

В музее г. Сасебо. С правнуком адмирала Того морским офицером Хирошиге Того. 2015 г.

У памятника погибшим морякам на о. Цусима Н. П. Рождественская, К. Г. Озеров, З. Д. Спечинский, С. В. Шершнев. 2015 г.

Потомки адмиралов Рожественского и Того З. Д. Спечинский и Хирошиге Того не раз пожали друг другу руки

Фотография на память о посещении Музея сил самообороны. В центре – командующий Главной военно-морской базой Японии вице-адмирал Казуки Ямасита. г. Сасебо, 5 декабря 2015 г.