Одновременно с производством всевозможных записей и наблюдений, в течение этих зимних месяцев нам приходилось производить громадную работу по подготовлению пешеходного путешествия в 2100 километров, которое должна была предпринять геологическая партия, затем путешествия вспомогательной партии и полет к Южному полюсу.

При планировании этих проектов требовалась большая тщательность. Геологическая партия могла пробыть в пути три месяца. Прежде чем отправиться нужно было предусмотреть все случайности. Для того чтобы все могли вернуться благополучно каждый план должен был быть вполне выполнен, а для этого каждый кусок пищи и все оборудование должно было быть точно рассчитано.

Наш полет к полюсу представлял особенности, с которыми до этого не приходилось встречаться, и условия, в которых он должен был происходить, не имели ничего общего с простым полетом на 1300 километров внутрь страны и обратно. Нам предстояло лететь сотни километров над обнаженной волнообразной поверхностью; затем нужно было подниматься на горный хребет в 4 200 метров высотою, а после этого продолжать путешествие через плато в 3000 метров.

Бесконечные часы вычислений и планирования

Пришлось проводить бесконечные часы над сложными вычислениями коэффициентов скорости, лошадиных сил, быстроты подъема и решением других технических задач. До этого я кажется никогда не видел такого количества листов бумаги, покрытых цифрами.

Нужно было также решить вопросы о маршрутах, базах, возможной погоде, о размещении баз для возобновления топлива и массу других проблем.

Затем нужно было обсудить снабжение всех трех партий пищей и одеждой, а также палатками и собаками и определить личный состав каждой группы.

Все эти вопросы разбивались на массу более мелких, при решении которых нужно было принять все доводы, которые были за и против.