Я назначил Ларри Гульда вторым командиром экспедиции и послал его в «Маленькую Америку». Третьим командиром был назначен капитан Мак-Кинлей. На него я возложил ответственность за все материалы, приготовленные для постройки жилищ и складов.

При хорошем состоянии дороги собаки могли пройти два раза туда и обратно, т. е. сделать 80 километров в день. Лед постепенно таял; очень часто люди и собаки проваливались. Собаки работали без устали и успели уже перевезти 650 тонн груза.

14 января мы получили извещение о том, что «Боллинг» покинул Дунедин. В этот раз он был нагружен сотнями тонн всевозможных запасов для пополнения «Нью-Йорка». Каждый ящик был под номером, каждый тюк зарегистрирован и занесен в специальную графу. Нашей задачей было вести подробный учет всему грузу, чтобы каждый предмет, нужный в экспедиции, был налицо. На «Нью-Йорке» мы насчитывали 54 человека, один аэроплан, 80 собак, 5,4 тонны авиационного газолина, 75 тонн угля и запас пищи, достаточный для 54 человек в течение 15 месяцев. Наши радиооператоры были заняты в течение 24 часов переговорами с «Нью-Йорком» и нашей базой в Дунедине. «Элеонора Боллинг» должна была доставить еще два аэроплана, собак и 34 тонны газолина.

Завтрак на льду бухты

Между тем люди продолжали геркулесовую работу, они перевозили с корабля в «Маленькую Америку» все то, что могло создать на замерзшем континенте американское селение с электрическим освещением, керосиновыми печами, с водоснабжением и вентиляцией. Между прочим кто-то заметил:

– Вам конечно не понадобится устраивать систему охлаждения.

Устроить ее было не трудно при температуре, падавшей до 57° ниже нуля и при сильных ветрах.

Наш газолин помещался в медных бидонах, а пища была запакована в стеклянной посуде. Мы взяли с собою больше чем 1 200 сортов всевозможных пищевых продуктов, хорошо сохраняющихся. Наши запасы были составлены на основании тщательного изучения питательных свойств каждого продукта.