Принцип военного дела есть принцип меча. Меч должен состоять из самого крепкого материала, а ударить он должен не плашмя, а острием, чтобы вся живая сила удара сосредоточилась на остром его крае. Так и войско, составляя крепко сплоченную среду, должно сосредоточить всю силу воли всех своих чинов на одну указанную цель. Крепости стали соответствует сплоченность духа войска, а остроте меча его дисциплина. Вот два отличительных качества хорошего войска – сплоченность и дисциплина. Они не только оба необходимы, но они даже в отдельности немыслимы. Одно другое дополняет. Как ковка и закалка превращают железный прут в меч, как дисциплина усовершенствует и объединяет воинов и делает из них опасное оружие в руках начальника; но как нельзя отковать и отточить деревянного меча, так невозможно применять военную дисциплину к разрозненному, разнородному и невоспитанному личному составу. В таком случае она не направит все единичные воли в одно общее русло, а, напротив, сможет только подавить таковые, вызовет чувство несправедливого гнета и всеобщего озлобления. Но об этом речь еще впереди. Пока обратим внимание на то, что принято называть сплоченностью.