В предыдущий день, когда я в учебном классе вёл занятие, лаборант срочно пригласила меня к телефону – вызывает начальник артвооружения академии. Я сразу догадался, что это связанно с очередью на автомобиль. Петр Павлович сообщил, что в таком-то магазине можно приобрести автомобиль, от которого отказались, стоящие впереди меня в очереди. Имелась в виду восьмая модель советского автомобильного завода ВАЗ. Я согласился сразу без всяких колебаний. Пока я закончил занятие, пока я уговорил В. Матвийчука поехать со мной, чтобы помочь выбрать машину, он тогда уже ездил на «копейке» вазовской, время ушло, машины разобрали. И когда мы приехали нам предложили три оставшихся на выбор. Две из них были с видимыми дефектами, и мы от них сразу отказались. А третья и в шутку и всерьез – без видимых дефектов. Осмотрев её внимательно, на сколько мы были способны, мы выписали на неё чек. Так как касса магазина закрылась, и у нас с собой не было денег, то мы договорились с заведующим магазином о встрече и выкупе автомобиля завтра с утра, как откроется магазин у Пискарёвского моста.

И вот утром 1 апреля 1986 года, 25 лет спустя после получения водительских прав, я опять сел за руль автомобиля. Тогда это было курсантом ракетного училища, за рулём грузового автомобиля, при сдаче вождения ГАИ города Саратова. Сейчас это было за рулём моего личного легкового автомобиля. Как у нас говорят – две больших разницы. После оформления документов, продавец сел за руль, вывел автомобиль за ворота и пожелал счастливого пути. За руль пересел я, как хозяин и … как и положено первый блин комом. Хорошо что ещё не в смятку. Итак, рядом, как консультант и судия, сидит сын и я пытаюсь лихо двинуть в путь. Но не тут-то было. Пытаюсь завести мотор – не получается. И так и сяк – не идёт. Пришлось идти за консультацией к продавцу. Тот, как и положено по правилам не навязчивого сервиса, с ругательствами, завёл авто и буркнул что-то про режимы заводки двигателя. Тут меня осенило – я взял описание машины, нашёл режимы заводки двигателя, и всё встало на свои места. По сей день у меня твёрдо сидят в голове эти три режима заводки: холодный двигатель, тёплый и перегретый двигатель.

В тот день мне пришлось проехать около 30 километров по городу. Вначале взнос денег в сберкассу по месту жительства. Тогда ближайшая сберкасса была на проспекте Художников. Затем регистрация и получение номеров в ГАИ на проспекте Энергетиков. Опять через полгорода домой, на улицу Композиторов. Восьмёрка ночевала возле дома. А я «ночевал» в доме: полусон, полу дежурство, многократное вставание в течение ночи и выглядывание в окно: стоит ли на месте и никто ли не обидел нашу ласточку (белую восьмёрку)? Вот поистине, как говорят на Украине: «Нэ мала баба хлопоту – купыла порося».

Дальше больше и интереснее: хотя я старался всё делать «по науке», но пока длился гарантийный срок автомашины я многократно ездил на станцию технического обслуживания (СТО) в Красном селе. Тогда только там на весь Ленинград была СТО для восьмёрок. А это ни много ни мало – 50 километров в одну сторону да ещё через весь город. 9 апреля застраховал автомобиль и отдельно лобовое стекло. Время подтвердило, что не зря. После этого дважды получал страховку. Один раз после попытки грабителей снять лобовое стекло ночью.

Принципиально важно отметить то, что с покупкой автомобиля образ жизни я и члены моей семьи не изменили. Добавилось забот с поиском гаража, обслуживанием и неоднократным гарантийным ремонтом автомашины. Мы также ходили по театрам, музеям, концертным залам и в филармонию. Посмотрели в ВДК «Лунин» в постановке московского театра на Малой Бронной, в СКК «Балет на льду», матч «Карпов – Каспаров», кинофильм «Змеелов». Последний во многом о знаменитом змеелове из Кушки, с которым мне посчастливилось близко познакомиться в командировке в те края, во времена, когда шла война в Афганистане. После посещения партии матча «Карпов – Каспаров», будучи страстным поклонником искусства и спортивного мастерства Анатолия Евгеньевича, я написал статью о своих впечатлениях и размышлениях на шахматную тему. Статья под названием «Шахматы – это искусство, спорт или наука?» была напечатана в академической газете «Военный врач». Затем при встрече с любителями шахмат много раз мы обсуждали перипетии той борьбы. Я продолжал тренироваться в команде академии по офицерскому многоборью, пробежал ежегодный 25-километровый пробег «Разлив-Ленинград», участвовал в первенстве академии по шахматам.

На кафедре продолжалась политика непорядочности и двойных стандартов по отношению ко мне. Рябоконь на партсобрании опять умолчал в своём докладе на тему «Научная работа на кафедре» о том, что я сделал и внедрил несколько рационализаторских предложений и имел несколько публикаций во всесоюзных журналах. Но я уже на это не реагировал и продолжал делать своё дело, как мог лучше. Летний цикл занятий с курсантами морского факультета, отработки, подготовка и проведение итогового ТСУ «Очаг». Выполнение крупной научно-исследовательской темы «Эшелонирование запасов медицинского имущества». По этой теме были обоснованы и произведены расчёты стратегических запасов медицинского имущества и техники центра, запасов по флотам и флотилиям разного типа. Эти расчёты работали много лет.

У сына Андрея был период увлечения техническим творчеством. Сходили с ним в Гавань на выставку технического творчества. Он остался очень доволен увиденным свидетельством полёта фантазии и конструктивного мышления. Не без нашей помощи, он подготовил и послал в журнал «Юный техник» своё предложение по устройству для экономного, рационального, дозированного расхода воды из кранов на кухне и ванной.

Предложил ему ходить со мной в бассейн на тренировки. Он согласился, но при условии, что с ним будет ходить его школьный товарищ. Ну, это уж слишком. Иринка продолжала ходить в секцию по синхронному плаванию и делала определённые успехи.

Прилетала в гости Мария Фёдоровна Перлей – моя двоюродная сестра. Было ещё такое время, когда могли себе позволить простолюдины прилететь с Украины в Питер, погостить несколько дней и лететь домой обратно.

Удалось пробить право на получение земельного участка под гараж на автостоянке в посёлке Торфянное. Купил, привёз и поставил прекрасный из гофрированного железа, с калиткой металлический гараж «Пушкинский». Началось его обустройство. На восьмерке привёз и поставил пол из сороковки, обшил деревом стены, сделал стяжки и потолок из досок. Получился классный гараж.

В одно из воскресений даже Александр Юдин помогал со своей семьёй. Это было в связи с тем, что у нас на носу было первенство округа по многоборью. Саша, зная насколько насыщена у меня подготовка к соревнованиям и, учитывая, наложившиеся на тренировки работы по устройству гаража, решил мне помочь с последними. Был прекрасный весенний день, тёплый и солнечный. Так что приятное сочеталось с полезным и для взрослых и для детей.

Действительно в тот период я был плотно загружен. Вот как выглядела тогда одна из тренировочных недель по дням:

–понедельник – бег 4 километра (темповой бег по 3 мин. 45 сек. на 1 км.);

– вторник – бег: 400 м. х 4 (по 75 мин.) + 200 м. х 2 (по 35 мин.);

– среда – гимнастика + стрельба;

– четверг – бассейн (работа по спецпрограмме на скорость);

– пятница – гимнастика; бег: 200 м. х 6 ( по 35 сек.) + 100 м. х 4 (по 17 сек.);

– суббота – стрельба; бег 800 м. х 2 ( по 2 мин. 40 сек. – 2 мин. 35 сек.);

– воскресенье – бег 3 км. (по 3мин. 40 сек. на 1 км.).

Каждой тренировке по бегу предшествовала подготовка и разминка, а по окончании проводилась заминка. Тренировки по бегу проводились на стадионе возле нашего дома на улице Композиторов, после прихода с работы. А приход с работы бывал поздний и очень поздний. Вот такие были весёлые времена.

Всё бы хорошо с гаражом. Всего 3,5 километра по спидометру от дома, в объезд по асфальтированной дороге. По тем временам это очень хороший вариант. На окраине Шуваловского парка, зелень, красиво, соловьи поют. Однако плохо то, что из дому в гараж и главное обратно надо добираться на автобусе, который ходит традиационно не часто. А переезжать на велосипеде, зимой и осенью под ветром, дождём и снегом, кроме того, что не приятно, просто опасно. Поэтому я продолжал поиски более удобного гаражного варианта.

Появилась идея летом на своём автомобиле совершить поездку по Золотому кольцу России. Предположительный маршрут: Ленинград – Москва – Звёздный -Золотое кольцо России (Владимир – Суздаль – Иваново – Кострома – Ярославль -Ростов Великий – Сергиев Посад) – Ленинград. Списались с друзьями из Звёздного, договорились с Сашей Юдиным о встрече у него на родине в Ивановской области, где он планировал проводить отпуск с семьёй.

Начали подготовку. Купил Атлас автомобильных дорог СССР, установил на крышу автомобиля багажник. Взял у Александра Боченкова буксир из самолётных строп. Лариса соорудила чехол для дорожных вещей из ткани плащ-палатки. Произвели расчёт маршрута по расстоянию, дням и часам перемещения, пунктам остановок, расчёт питания, одежды и т. п. Жёнушка моя умница и мастерица на все руки. Многое купили, а многое ею сшито из того, что потребуется в дороге: для кухни, на дождь, на жару, на холод и т. п. Всё вроде продумали. Но как всегда: гладко было на бумаге, да забыли про овраги в прямом и переносном смысле, а по ним ездить.

Итак, в путь! Через три месяца после приобретения автомобиля – первое путешествие из Петербурга в Москву! Экипаж – вся семья. Кроме нас с женой, сын с дочкой и моя мама Ольга Савельевна более 70 лет от роду.

Проехали через весь город Ленинград. Выехали на Московское шоссе. Едем нормально, тепло, солнышко. Хорошо! Полёт нормальный. Где-то за Любанью появились тучки, дождик. Ну ничего, бывает. И вдруг на приборной доске привлекла моё внимание своим необычным поведением стрелочка, показывающая напряжение и зарядку аккумулятора. Что-то непривычно она отклоняется не в правую сторону, а в левую сторону и показывает не зарядку, а наоборот разрядку аккумулятора. Что бы это значило? Попробую прибавить скорость, может зарядится? Но не тут-то было. Стрелка ещё быстрее отклонялась влево.

Прямо какая-то чертовщина! В этих краях, недалеко от Чудово в 1968 году, во время лыжного похода по местам прорыва блокады Ленинграда, на привале я пересушил так свой лыжный ботинок, что далее по шпалам пришлось идти до платформы Чудово и далее уже на электричке всей группой до Ленинграда.

На сей раз, подобной мысли о возвращении назад, даже не возникало. Но пришлось внести определённые коррективы. Был изменён задуманный график движения, увеличены отрезки пробега без остановок, потому что после остановок машина перестала заводиться от стартёра. Длительное сидение приводило к затеканию ног и поясницы, что портило впечатление. Эмпирическим путём определили, что машина заводится от толчка в корму. А мы всё дальше уезжаем от Питера на неисправной машине, и как поётся в песне: «И нельзя повернуть нам назад!» Впрочем, имеется надежда, тогда она была вполне обоснованной, что впереди, ближе к столице будут станции техобслуживания (СТО) где нам окажут помощь. Доехали до Вышнего Волочка. Подъезжаем к СТО. Первое (и к сожалению далеко не последнее) разочарование – на станции не нашлось человека, который бы знал новую тогда в СССР марку – восьмёрку. У них не было альбомов и запчастей к этим машинам. Почти то же самое повторилось в Яхроме. Это сейчас я знаю в чём дело, как определять и устранять эту неисправность. А тогда – тёмная ночь!

Наверное, пора внести некоторую ясность в происходящее и возникшую ситуацию. Ясно, что мы на своей восьмёрке делали ей антирекламу. После каждой остановки двигателя, мы заводились только после толчка сзади машины, силами жены, сына, а иногда и присоединявшейся к ним дочки. Почти как в сказке про репку. Постепенно выясняется, что восьмёрку пустили на конвеер, а затем и на рынок, не наладив производство и систему поставок запасных частей, не подготовив технические кадры и документацию для диагностики и ремонта отечественного переднеприводного первенца. Это в масштабах всей страны. А пока от этого страдает наш экипаж.

Несмотря на это, любуемся Валдайскими красотами и «волнами» дороги Ленинград – Москва, преодолевая холмы Валдая. Наслаждаемся, насколько хватает глаз, и запечатлеваем на фотоплёнку безбрежные лесные перспективы. Когда становится не в моготу, делаем остановки и щедро угощаемся вкусной лесной малиной. Недалеко от Москвы проехали цепь озёр и расположенных вдоль них ряд селений в названии которых имеется корень «Мирон»: Мироново, Миронкино, Мирончиково и т.п. Ориентируясь по атласу автомобильных дорог, по объездной дороге доехали до шоссе, ведущего к Звёздному (городок Космонавтов). Благополучно доехали до ворот Звёздного.

С КПП позвонил Володе Евстратову. Стоим ждём. Пока стоим, не выключая мотор, перегрелся двигатель, закипел и потёк тосол (охлаждающая жидкость). Слава богу, с собой есть запас. Остыли, залил новый. Выясняется, что в добавок к выходу из строя регулятора напряжения, не работает вентилятор радиатора охлаждения двигателя.

Пришёл Володя. Заехали в городок. В этот же день сходили в музей космонавтики Центра подготовки космонавтов СССР. Уникальный музей с уникальными экспонатами по истории освоения космоса, космической технике и космонавтах. Особенно интересно и полезно было увидеть детям своими глазами и услышать историю отечественной космонавтики. Обменялись, переговорили и обсудили наши новости. Переночевали, а утром наш экипаж разделился.

Отправил Ларису с детьми на Красную площадь и Ленинские горы посмотреть Москву, а сам с моей матерью подался на СТО в Балашихе, пригороде Москвы. Потерял уйму времени, но, увы, с тем же результатом. Так и уехали мы из Звёздного на «хромом коне».

Неисправность реле регулировки напряжения, быстрая разрядка и невозможность зарядить аккумулятор и одновременный выход из строя вентилятора охлаждения радиатора двигателя, невозможность завести двигатель без толчка автомобиля, приводили не раз к курьёзным ситуациям. Вот одна из них.