Малинин вел лодку по счислению, старательно обходя различные скалы и отмели и, по возможности пытаясь избегать и уклоняясь от рекомендованных для судоходства маршрутов.

В территориальные воды Кубы вошли в подводном положении. Затем с помощью рулей поднялись под перископ, осмотрели горизонт и окончательно всплыли в надводное положение.

– Противолодочная оборона у них дерьмо, – высказался Шишкин, поднявшись к Евгению на мостик. – Мы уже минут сорок шлепаем по их территории, а они и в ус не дуют.

– Сейчас накаркаешь. Появятся и задержат, как нарушителей, – усмехнулся Малинин.

Действительно, через несколько минут в воздухе появился какой-то самолет ВВС Кубы, который несколько раз облетел лодку и скрылся. Затем с северо-востока показалась небольшая точка, которая постепенно росла и, наконец, превратилась в белоснежный катер. Посколько на палубе находились какие-то люди, Малинин приказал коллегам.

– Ребята, по местам. Если что не так, я быстро юркну в люк и будем экстренно погружаться.

Но этого делать не пришлось. Малинин рассмотрел на катере своего училищного друга Тимофея Дербеко и успокоился. Тимоха вреда не принесет.

Когда катер подошел к лодке, Малинин с радостью услышал такое знакомое: «Женька, привет! Ты, как всегда, всех обхитрил, задание выполнил и еще трофеев набрал!»

– Куда пойдем? – поинтересовался Малинин и Тимофей его понял.

– В Сьенфуэгос, там у них подводники базируются. Да ты сам все знаешь…

Евгений усмехнулся и снова невольно вспомнил молодые годы, проведенные на острове: интересная работа, экзотический отдых, дайвинг, Марина…

Сказать, что он вырвал эту женщину из своего сердца – было бы нечестно. В глубине души бурлил целый водоворот чувств: он обижался на неё, но продолжал любить, постоянно мысленно спрашивая женщину, почему она так поступила?

Вместе с тем, Малинин хорошо понимал простейшие каноны жизни. К человеку, как правило, само приплывает только дерьмо. За жемчугом необходимо нырять. Кроме того, каждый человек, появляющийся в нашей жизни – это в первую очередь, учитель! Один учит нас быть сильнее, другой – мудрее. Третий учит прощать, четвертый – быть счастливым и радоваться каждому дню. Кто-то вовсе нас не учит – просто безжалостно ломает, но и от этого мы получаем опыт. Необходимо ценить каждого человека, даже если он появился на мгновение. Ведь если он появился, то это уже неспроста!

Вот и Марина, похоже, снова промелькнула в его жизни неслучайно. Корысть не может являться попутчиком любви. Стало быть, Малинин ошибся в отношении этой симпатичной и, казавшейся почти родной, женщины.

Ему пора уже стать мудрым! Ведь именно мудрость позволяет превратить бикфордов шнур злости в бенгальский огонь добросердечности. Конечно, его обманула любимая женщина и тут, как в той расхожей поговорке: пусть лучше ногу жмет ботинок, чем руку подлый человек! Но злость и обида плохие советчики.

В своей жизни Евгений никого и никогда старался не обижать, не обманывать и не бросать. Он просто дарил свое отсутствие тем, кто не ценил, что он находится рядом и всегда готов прийти на помощь. Именно так он должен поступить и с Мариной. Просто мысленно отпустить её на все четыре стороны!

– Если не складывается, то необходимо вычитать! – решил Евгений и постарался больше не вспоминать о Марине.

***

…Прошло три месяца. Как оказалось, через несколько дней после их перехода на Кубу, туда прилетела Марина, чтобы забрать сына и отвезти его в Париж. Самое удивительное, что рядом с ней был Крис, которого она чуть не обрекла на мучительную смерть под водой. На связь с Малининым она не выходила, о золоте не вспоминала. Когда женщина уехала, две сумки со слитками Малинин с коллегами передали в Российское посольство. До последнего этому противился Волков, но Малинин и Мишка Шишкин сумели его переубедить.

Каждый распорядился деньгами по своему усмотрению. Мишка Шишкин вложил все свои заработанные деньги в квартиру для дочери. Теперь она живет в Питере, а сам Мишка, как в прежние времена, в Пушкине. Они частенько перезваниваются с Малининым и даже договорились, что если вдруг поступит новое, пусть даже авантюристическое предложение, то он готов отправиться вместе с Евгением в любую точку планеты. Все лучше, чем прозябать на пенсии.

Волков купил новый быстроходный катер, на борту которого снова красовалось название «Надежда». Он принялся заниматься частным извозом туристов и рыбаков по реке и весьма преуспел в этом деле. Регулярно предлагает свои услуги Малинину и Шишкину, обещает шикарную рыбалку, но как-то все пока не складывается.

Тимофей Дербеко, по прозвищу Альмукантарат, за умело проведенную операцию по возвращению госимущества на Родину, добытую важную конфиденциальную информацию и установление места нахождения подводного клада, был представлен к государственной награде. Молодая и симпатичная Анна, получив яростный отказ от обиженного Вральмана, продолжает день и ночь трудиться в той же сфере и, возможно, уже работает над новым аналогичным заданием.

Адам Адамович Синявский по прозвищу Вральман вернулся на родину и целый месяц восстанавливал здоровье. Встретившись с Малининым, он долго мял товарища в своих объятиях, твердил о преданной дружбе и даже пустил скупую мужскую слезу. Поскольку он честно выполнял все задания руководства и оказался самым пострадавшим в этой истории, его наградили почетной грамотой одной из силовых структур.

Грамоту в торжественной обстановке вручал сам председатель этой организации. Присутствовавшая при церемонии Тамара Витольдовна вела себя так, словно награждали её. Она не спускала влюбленных глаз с мужа, который немного оправившись после перенесенных унижений, по привычке с интересом рассматривал окружающих молодых женщин.

Вечером, во время банкета в честь награжденного, устроенного самой Тамарой Витольдовной, Вральман изрядно напился и снова кокетничал с молодыми женщинами. Малинин, также приглашенный на это застолье, глядел на своего товарища и понимал: такие люди, как Адам Адамович, никогда не изменятся. Не зря о таких, как Вральман, уверенно говорят: даже после бани они чище не становятся.

Сам Евгений после короткого отдыха продолжил работать в издательстве «Тамара» в качестве консультанта. Деньги, заработанные в ходе приключения, он отдал дочери, которая с их помощью сумела организовать процветающую частную фармацевтическую компанию.

И все бы хорошо, но иногда, где-то глубоко в душе Евгения, длинной океанской волной колыхнутся воспоминания. Нагрянет, навалится и накроет с головой труднопреодолимое желание снова выйти в море, почувствовать бескрайнюю водную бесконечность, ощутить на лице множество мелких соленых брызг.

Оказавшись в районе, где пучина сигнализирует о себе иссиня-черным цветом воды, скомандовать: «Все вниз! Срочное погружение!» И нырнуть в эту бездну на предельную глубину.

Там, в тиши океанских глубин, услышав заунывные «песни» китов, массовое щелканье единственной клешней полчищ креветок или одиночные посвистывания быстрых дельфинов, ощутить себя малой частичкой водной стихии.

Наконец, насытившись этими глубинными воспоминаниями, всплывать под перископ, осматривать горизонт, и только после этого продувать цистерны главного балласта, снова оказываясь на поверхности.

Со временем глубина ощущений не становится мельче. На то она и глубина…