Погрузились на глубину тридцать метров, чтобы обезопасить себя от возможного столкновения с крупногабаритными судами, имеющими большую осадку. После того, как легли на курс, ведущий к острову, Евгений зафиксировал рули в положении «автоматическое управление» и подошел к Крису, вокруг которого уже хлопотали Шишкин и Волков. Тот казался вполне адекватным, хотя слезящиеся воспаленные глаза указывали на необходимость врачебной помощи.

– Ну как ты, старина, – обратился к Крису по-русски Малинин, помня, что тот вполне владеет этим языком.

– Михаил рассказал мне, как все происходило и я благодарен тебе, Евгений, за помощь, – воспаленные глаза Криса повлажнели. – Эта сучка захотела меня слить и я чудом остался в живых.

– Ты имеешь в виду Марину? – уточнил Малинин. – Она сообщила, что тебя сильно напугала акула-мако, а затем змея. Ты разорвал гидрокомбинезон и потерял страховочный конец. После этого ты сильно занервничал и зачем-то полез в грот. Там я тебя и отыскал.

– Это подлая ложь! – возмутился Крис. – Когда мы спустились к лодке, то акула действительно нас немного напугала. Но это была не мако, а акула-бык. По указанию дона Уго к атоллу Дьявола специально приманивают этих тварей. Несмотря на относительно небольшие размеры, эта акула входит в «большую тройку» самых опасных акул вместе со знаменитой большой белой и тигровой акулами. Что уж говорить – английское название семейства Carcharhinidae, к которому принадлежит акула-бык, переводится как «похоронные акулы». Дон Уго считает, что эти акулы охраняют атолл от посторонних и даже дал команду их подкармливать тухлой рыбой и мясом.

– Это мы поняли. Так что же произошло на самом деле?

– Когда акула – бык уплыла, Марина внезапно уколола меня чем-то острым. От неожиданности и боли, я дернулся и разорвал гидрокостюм об острый край крышки люка. Они же её кустарным способом изготавливали.

– А чем она вас уколола? – поинтересовался Шишкин.

– Я не видел, но уверен, что это был какой-то шприц с неизвестным препаратом. У дайверов имеются специальные приспособления, которыми можно воспользоваться под водой, чтобы вывести человека из шока, стимулировать его активность. Но мне вкололи что-то типа снотворного. Во всяком случае, я стал медленно засыпать, руки и ноги отказывались двигаться. Из последних сил я попытался всплыть, но потерял ориентировку. Последнее, что помню – это темный грот и моя нога увязла в какой-то хреновине.

Малинин не стал подробно рассказывать Крису, каким он застал его под водой, когда его правая нога почти по колено увязла в тридакне – самой крупной двустворчатой раковине на Земле. Его гораздо больше интересовал иной вопрос.

– Зачем Марине тебя убивать? Ведь ты – её телохранитель? – недоверчиво задал вопрос Малинин.

– Сам не пойму. Могу лишь предположить: потому как она женщина.

– Поясни. – теперь уже вопрос задал Волков.

– Неделю назад человек, которого дон Уго когда-то внедрил в силовые структуры, сообщил, что по его данным рядом с доном Уго находится крот, который, по их мнению, может работать не только на правительство, но и на иностранную разведку. Самое главное: скорее всего, это – женщина. Ситуация, понятное дело, не очень приятная. Возможно, Марина об этом узнала и решила перевести стрелки на меня. Если бы вы меня не спасли, то обо мне можно было наговорить дону Уго все, что угодно. Матери своего сына он поверит с большей вероятностью, чем мне.

– Какого сына? – почувствовал неладное Малинин.

– Вы его видели на яхте. Это Серж – радист и личный секретарь шефа. Поговаривают, что со временем он передаст ему свое дело.

– Ты хочешь сказать, что дон Уго – отец Сержа, а мадам де Сегюр – его мать?

– Совершенно верно, так оно и есть, – честно признался Крис. – Только об этом в окружении шефа принято помалкивать.

После этого Крис принялся рассказывать, что работает с доном Уго уже много лет, хорошо помнит, как его шеф познакомился с Мариной, которая в поисках работы перебралась с Кубы в Колумбию. Уго и Марина какое-то время жили вместе, затем родился Серж. Марина какое-то время нянчила ребенка, а когда мальчику исполнилось лет десять, его забрал отец. Чтобы Марина была при деле, дон Уго через друзей и за огромные деньги организовал её замужество с обедневшим, но знатным французом де Сегюром. Крис должен был находиться при Марине, как телохранитель и человек дона Уго.

Малинин слушал рассказ Криса и чувствовал себя очень мерзко, словно на голову ему кто-то вылил целый бидон помоев. Марина, её сладко-приторные речи и объяснения в любви, его мнимый сын Сережа – все это оказалось подлой уловкой опытной карьеристки.

– А зачем мы понадобились дону Уго? – мрачно задал вопрос Евгений. – Можно было нанять местных дайверов. Обошлось бы дешевле.

– Это идея Марины. Она когда-то с тобой пересекалась и рекомендовала тебя дону Уго. – Крис кивнул в сторону Малинина. – Во – первых без малой подводной лодки эту задачу не выполнить. Во – вторых, на русской технике лучше всех смогут работать русские. В – третьих, с вами можно добиться определенной скрытности, а потом спрятать концы в воду.

– Крис, выкладывай все, как есть. Иначе мы с тобой церемониться не будем, – мрачно пообещал Малинин.

– Женя, ты спас мне жизнь, я перед тобой в долгу. Если пообещаете меня отпустить, выложу все, как есть на самом деле, – немного занервничал Крис.

Получив обещание от Малинина, он сообщил: дон Уго после того, как убедится в получения секретной информации, сконцентрированной на флешке, постарается от них избавиться. Это вполне логично и закономерно, потому как лишние свидетели никому не нужны.

Как только лодка пришвартуется на острове Марина, к ним пришлют катер с вооруженными людьми во главе с Франциско. На переходе морем, их ликвидируют. И концы в воду.

– А какова твоя роль? – недоверчиво уточнил Шишкин.

– Если бы Марина не взбрыкнула и не постаралась убрать меня, мы должны были с ней привезти дону Уго чемоданчик. Кроме того, если бы поступила команда от шефа вас ликвидировать, то это поручили бы мне.. Простите, за такие подробности, но это правда. Теперь все изменилось и я прошу вас меня отпустить. Будет лучше, если они посчитают, что я на переходе к острову попросту скончался. Договорились?

Малинин не ответил. Он старался переварить информацию, полученную от Криса, интуитивно определяя степень её достоверности. От этого во многом будут зависеть его последующие решения и действия.

Кроме того, было бы разумным использовать самого Криса и только после этого отпустить на все четыре стороны.

Евгений задумался.