Море – это не только безграничные просторы и голубые равнины вод. Не только хрустальные горизонты и крики чаек, это ещё и свободная стихия. Стихия, для человека чуждая, грозная и опасная. Но вместе с тем, это стихия загадочная, таинственная и манящая.

И когда ты находишься на борту какого-нибудь корабля и оттуда глядишь на гигантские изломы угрюмых морских волн, пенистых и ревущих, когда ты всматриваешься в иссиня-чёрную мрачную бездонную морскую пучину, то испытываешь целую гамму чувств. Находясь в море можно запросто захлебнуться от восторга. В открытом море воздух свеж, прозрачен и наделен целительными свойствами. Раны тут зарубцовываются быстрее, а душа оттаивает, освобождаясь от всего наносного и ненужного.

Море всегда оставалось лучшим другом, которому можно рассказать секрет с полной уверенностью, что он не будет раскрыт. Оно говорит с тобой только тебе понятным языком.

Малинин ни на секунду не сомневался: море – это воплощённая чувственность. Море умеет страстно любить и ненавидеть, умеет смеяться и плакать. Это вечное движение и вечная жизнь.

Но пора было погружаться. Малинин не хотел, чтобы его маленькая субмарина лишний раз «светилась» на поверхности моря, даже несмотря на то, что они отошли от причала в пять утра.

Погрузились легко, на глубине 30 метров никакая качка не чувствуется, да и с космического спутника субмарину не засечь. Осмотрелись в отсеках. Лодка легко управлялась и, перед тем, как лечь на курс, ведущий к острову Бару, он несколько раз менял глубину и осуществлял циркуляции.

– Действительно, как велосипед. – подумал Евгений и крепко сжал рычаги управления рулями. Через несколько секунд он ощутил за спиной спокойное дыхание механика.

– У меня все нормально, – подтвердил Шишкин.. – Все механизмы работают, как часы.

– Саня, запусти эхолот и подготовь гидролокатор, – дал команду Волкову Малинин. Периодичность замера глубины под килем – одна минута.

После этого Малинин ввел координаты точки, указанной доном Уго, в компьютер с учетом подводного течения и невольно вспомнил добрым словом своих училищных педагогов, с кафедры кораблевождения. Они строго спрашивали за малейшую неточность, но штурманскому делу сумели научить наилучшим образом. Лейтенант Малинин уже в первые месяцы службы наглядно продемонстрировал бывалым морякам свой профессионализм. Однажды, когда в условиях густого тумана требовалось выйти точно к месту, обозначенному на карте вешкой, он так точно вывел корабль, что эта самая вешка слегка оцарапала борт. Второй раз – еще круче. Стояли у причала, а флагманский специалист СПС, пересаживаясь на другую лодку, сдуру уронил в воду металлический ящик с шифр-дисками для секретной аппаратуры. Когда доложили командиру соединения, он тихо выпал из кресла, а подоспевшие врачи диагностировали обширный инфаркт. Перед тем, как докладывать по команде в штаб флота и готовиться к снятию с должности или вовсе – к уголовной ответственности, решили постараться отыскать важную пропажу. Спустили водолаза, но тот ничего не обнаружил. Снова выручил Малинин, сумевший рассчитать точку, где должен был оказаться ящик, с учетом дрейфа и течения, глубины и иных особенностей этого района. Когда водолаз поднял ящик на поверхность и передал его начальнику штаба, тот расцеловал бесценный груз и, прижав к груди, бережно понес бесценный груз в секретную часть. Авторитет Малинина укрепился еще сильнее и его стали продвигать по командной линии.

***

В искомую точку пришли часа через четыре. Как и следовало ожидать, никакого затонувшего корабля там обнаружено не было. Малинин, искусно маневрируя с помощью рулей, заставил субмарину немного покрутился вокруг этого места. Снова ничего. Прослушали акустический горизонт, затем подвсплыли и подняли перископ. Евгений еще раз внимательно осмотрел горизонт на все 360 градусов, после чего лодка всплыла в позиционное положение и Волков передал радиограмму на яхту дона Уго. Поскольку о шифровке сообщений речь не шла, текст по заранее обговоренному варианту был весьма прост: «Хозяев дома не обнаружил. Отправляюсь на поиски. Артур». Дон Уго должен был понять, что в указанной точке затонувшего корабля нет и Малинин попробует обнаружить его самостоятельно.

Евгений высветил на экране монитора электронную карту района Карибского моря, где они находились, прикинул скорость и направление подводного течения, после чего определил сектор поиска и скомандовал.

– Перископ и выдвижные убрать! Погружаемся на глубину 30 метров. Лево на борт, ложимся на курс 345 градусов. Исследуем сектор возможного нахождения затонувшего корабля. Гидролокатор не выключать, замеры с интервалом 15 секунд!»

– Слушай, Женя, а зачем дону Уго это нужно? – поинтересовался Волков, после того, как исполнил команды командира. – Правительство подкинуло ему координаты, там не оказалось ровным счетом ничего. Следовательно, это неверные координаты и нашему шефу в правительстве не доверяют. С какой стати ему дергаться?

– Полностью с тобой согласен. Думаю, именно по этой причине ему потребовалось нас задействовать. Он словно хочет доказать всем, что способен обойтись и сам, без чьей-либо помощи. – предположил Малинин.

Маневрируя в секторе, который рассчитал Малинин, очень скоро было обнаружено три аномалии на дне, по конфигурации напоминавшие корабли: один большой и два поменьше.

– Что и следовало доказать, – радостно сообщил коллегам Малинин, нанося координаты находок на карту. – Как и было объявлено, «Сан-Хосе» находится в компании с двумя другими кораблями. К тому же в этом месте глубина не 600 метров, как было заявлено, а 245. Однако, своими силами нам их не достать. Впрочем, это к лучшему. Пусть дон Уго сам потягается с правительством Колумбии. Мы свою работу сделали. Сейчас Саня передаст радиограмму на яхту и будем возвращаться назад.

Снова всплыли и, Малинин дал команду передать радиограмму: «С хозяином встретился. Обсудили все вопросы. Возвращаюсь домой. Артур».

Вместе с квитанцией, подтверждающей получение радиограммы, с яхты сообщили, что дон Уго поздравляет экипаж с завершением первого этапа поиска. На пополнение запасов и отдыха отводится два дня. Для участия в проведении второго – основного этапа, к ним направлено четыре специалиста. Двое примут участие во втором этапе, двое – вернутся на яхту.

Трех, из указанных в радиограмме «специалистов», Малинин угадал сразу: Марина, Крис и Франциско. А вот то, что четвертым окажется любовница шефа Терезия, Евгений предположить никак не мог. Тем не менее, вернувшись на прежнее место стоянки, экипаж субмарины обнаружил катер, на котором находились именно эти «спецы».

Евгений кратко доложил Франциско о результатах похода и обнаружении действительного места нахождения «Сан-Хосе».

– Дон Уго будет рад. Вы очень быстро и качественно справились с первым заданием, – похвалил экипаж кубинец. – Сегодня возвращаемся в таверну, отдыхаем, а завтра пополняете запасы, грузите снаряжения аквалангистов. На следующий день рано утром идете на поиск того, ради чего вас и наняли. С вами идут Марина и Крис.

– А ты? – на всякий случай поинтересовался Малинин у Франциско.

– Женя, ну какой из меня дайвер? – честно признался кубинец. – Я на глубине от страха все сразу позабуду. Мое дело помогать шефу на берегу. Я здесь для того, чтобы обеспечить Терезии осмотр лодки. Эта взбалмошная девица сумела упросить дона Уго показать ей лодку. Уж не знаю, каким местом она его усиленно просила…

Франциско замолчал, потому как увидел, как к ним бесцеремонно направляется Терезия. Она игриво улыбалась и едва подойдя, принялась кокетливо выспрашивать у Малинина, когда он покажет ей «эту лодочку»?

– Завтра, Терезия. Завтра. Сегодня мы все отдыхаем, пьем ром, вкусно ужинаем и готовимся к завтрашнему дню, – ответил за всех Франциско.

Девица скривила недовольную гримасу и, повернувшись в Малинину, проворковала.

– Мистер Малинин, я верю только дону Уго и вам. Остальные лжецы и подхалимы. Вы действительно покажете мне завтра свой кораблик?

Она говорила на чистом испанском языке, поэтому Евгений её хорошо понимал. Скрывая раздражение и пряча его за улыбкой, он пообещал.

На какое-то время Терезия переключилась на Франциско, задавая кубинцу какие-то глупые вопросы, а Малинин тем временем вышел из каюты катера и по шкафуту пошел в сторону юта. Там Крис под руководством Марины проверял привезенное снаряжение аквалангистов и передавал его Волкову, который через люк опускал резиновые мешки снмз Шишкину, который аккуратно укладывал акваланги в отведенное для них место на лодке. Марина заметила Евгения и улыбнулась.

– Слышала, вы оказались молодцами. Быстро отыскали то, что интересовало дона Уго.

– Это было нетрудно, – скромно ответил Малинин. – Дальше будет куда сложнее.

Он вдруг почувствовал страстное желание обнять и поцеловать любимую женщину. Немного раскрасневшаяся от работы, Марина была особенно очаровательна и желанна. Очевидно, почувствовав мысли Евгения, женщина с определенным намеком произнесла.

– Ну все. На сегодня работа завершена. – Сейчас едем в таверну, ужинаем, а потом посмотрим, чем нам заняться…

***

Ужин прошел как обычно. Предложенный хозяевами ром пили лишь Волков, Франциско и Терезия. Под воздействием спиртного мужчины пошловато шутили, а любовница дона Уго, словно заведенная, все время хихикала, реагируя на их плоские шутки. Остальные предпочли скромно поесть, выпить кофе и разойтись по комнатам. Перед тем, как расстаться, Марина слегка кивнула Евгению, что должно было означать: когда все заснут, она к нему придет.

Посетители таверны утихомирились примерно в половину первого ночи. Малинин открыл дверной замок и стал ждать. Он стал почти засыпать, как дверь легонько приоткрылась и вошла Марина. Влюбленные сразу же угодили в объятия друг друга и Марина, словно извиняясь, прошептала.

– Франциско находится в комнате у Терезии. Похоже, они пьют. Эта шалава и кубинец очень рискуют. Если дон Уго узнает, то перережет горло обоим.

А потом они долго занимались любовью. Поскольку кровать скрипела на все лады, словно старая трофейная лошадь, Марина предусмотрительно сбросила одеяло и подушку на пол, куда они и переместились.

Когда накопившаяся страсть чуть отпустила, Марина прильнула к уху Малинина и принялась шептать ему важную информацию.

– Женя, ты своего Адама знаешь давно?

– Как уволился с военной службы, так и пришел на работу к нему в издательство.

– Думаю, он работает на ФСБ. Есть такое подозрение. Кстати, не только у меня, но и у дона Уго.

– Почему ты так считаешь? – удивился Малинин.

– Недавно он попытался пристроить ко мне одну девицу, якобы для написания книги обо мне. Причем делал это очень настойчиво. Идиот, думал, что я клюну на его уловку. Шеф пробил эту ситуацию и ему намекнули, что русских также интересуют сведения, которые ищем мы. Они пытаются отследить тебя и твою команду. По этой причине у вас забрали телефоны и разместили в этой далекой таверне.

– Со мной на связь никто не выходил, – честно признался Малинин.

– Дон Уго это знает. Он контролирует ситуацию. Потому как твой Адам и его подсадная девица, сейчас на Кубе.

– Зачем?

– Я не знаю. Дон Уго сказал, что на всякий случай их нужно на время нейтрализовать. У него имеются связи и на Кубе. Я рассказываю это тебе, чтобы ты был в курсе. У нас с тобой одна цель на двоих: скорее завершить это дело, получить вознаграждение, взять нашего сына и уехать во Флориду, где нас ожидает роскошный дом. Ведь ты найдешь эту затонувшую лодку?

Малинин пообещал, хотя ему был неприятен этот разговор про Вральмана и российскую разведку. Дабы не продолжать его, он принялся страстно целовать любимую женщину и она отвечала ему взаимностью.