4 сентября, среда

Изводясь от любопытства и сомневаясь в словах свидетельницы, по пути в полицейское управление Суссекса Рой Грейс едва не позвонил Гленну Брэнсону, но решил, что правильнее потратить эти двадцать минут на размышления о Бруно.

В голове крутились навязчивые мысли.

«Чудеса случаются, вот увидишь. Назло этим чертовым врачам Бруно возьмет и заговорит», – кричал внутренний голос, а другой нашептывал: «Не глупи. Начинай оплакивать сына».

В управлении Рой каким-то образом избежал нежеланных встреч, а войдя в безопасное убежище, то есть к себе в кабинет, закрыл дверь, сел за стол и без промедления набрал номер Брэнсона.

Парой минут позже детектив-инспектор уже сидел напротив – в излюбленной позе, верхом на стуле.

– Как он? – спросил Брэнсон.

– Об этом позже. Сперва расскажи, где видели Иден Патерностер.

– Зря ты приехал, Рой. Выглядишь ужасно. Сам понимаешь, не хочу обидеть, но…

– Мне надо побыть здесь, – перебил его Грейс. – В голове полный кавардак. Нужно сосредоточиться на чем-то другом, иначе рехнусь. Понял?

– Понял, – мягко сказал Брэнсон и улыбнулся. – Вообще-то, новостей хватает, но сперва про Иден: надзирательница, работающая в тюрьме Паркхерст на острове Уайт, увидела фото Иден Патерностер в номере «Вест Суссекс газетт» и уверена, что заметила эту женщину на борту парома-ховеркрафта вечером в воскресенье, первого сентября.

– В тот же день, когда Найл, по его словам, высадил Иден у магазина «Теско», после чего она исчезла? И в чем усомнился Эйден Гилберт?

– Верно, шеф, в тот же день. Слова свидетельницы вызывают особый интерес, поскольку на острове Уайт у Иден Патерностер есть семейные связи. Ее дед работал в гостинице в Сивью, и в этом городе у Иден имеются дальние родственники.

В детстве Грейс, бывало, отдыхал на острове Уайт. Расположенный в нескольких милях к югу от береговой линии Гэмпшира, он являет собой предпоследнее по величине английское графство с населением около ста сорока тысяч человек и славится в числе прочего тюрьмой Паркхерст – пенитенциарным учреждением едва ли не самого строгого режима, где в свое время отбывали срок близнецы Крэй, Йоркширский Потрошитель Питер Сатклифф, так называемый «убийца с болот» Иэн Брэйди, а также многие другие печально известные и особо опасные преступники. Но в последние годы, припомнил Грейс, из тюрьмы произошел ряд дерзких побегов, после чего ее категорию понизили с «A» до «B».

– Ну хорошо, – сказал он. – Что удалось узнать в компании «Ховертрэвел»? Нам известно, на какое имя купили билет?

– Имен там не регистрируют, – помотал головой Брэнсон. – Поездка длится всего восемь минут. Я говорил с директором компании, его зовут Нил Чапмен, и он охотно обо всем рассказал. Билеты можно купить в терминале, за наличные деньги или в Сети с помощью карты. Я отправил на остров детектива-констебля Холла, чтобы тот проанализировал реестр онлайн-покупок за вторую половину воскресенья, а затем поговорил с надзирательницей.

– Скажи, чтобы привез баночку песка с Алум-Бэй, – попросил Грейс.

– Алан-Бэй? – нахмурился Брэнсон.

– Нет, Алум-Бэй. В детстве я обожал это место. Оно славится склонами, усыпанными разноцветным песком. Его насыпают в баночки и продают в качестве сувениров.

– И сколько баночек тебе требуется, шеф? – с недоумением посмотрел на него Брэнсон.

– Просто вспомнилось, что я давно хотел свозить туда моего Бруно… – Грейс умолк.

– Понял. Хорошо.

– Надо узнать имена родственников Иден Патерностер, живущих на острове. И наверняка там стоят системы видеонаблюдения, – сказал Грейс, переключаясь в рабочий режим.

– Да, камеры там имеются, на причале в Саутси и в Райде на острове Уайт, а также на борту парома.

– Записи уже у тебя?

– Пока нет, – помотал головой Брэнсон. – Скажи спасибо ОРЗД.

Общий регламент по защите данных по праву числился в списке проклятий современной жизни, и даже полиция, независимо от срочности запроса, не могла не подчиняться этим правилам.

– Я отправил штатному специалисту по защите данных «Ховертрэвел» официальный запрос по форме «ДП-два». Надеюсь, вскоре придет ответ. Но есть и хорошие новости. Записи с камер видеонаблюдения хранятся тридцать дней, так что, если их оэрзэдэшник не конченый бюрократ, Кевин Холл привезет копию на флешке.

Пару секунд Грейс обдумывал услышанное.

– Как только появится видео, скажи. Хочу посмотреть.

– Может, подключить к делу Хейдена Келли? – спросил Брэнсон.

Он говорил о светиле в области криминалистического анализа походки. Грейс регулярно пользовался услугами Келли, чтобы установить личность подозреваемого или опровергнуть ошибочную гипотезу.

– Да, если лицо окажется нечетким, но мы увидим предполагаемую Иден в движении, – кивнул Грейс. – Но перед тем давай-ка посмотрим записи допросов Найла Патерностера.

– Давай. – Брэнсон глянул на часы. – Экстон и Поттинг вот-вот приступят к очередному допросу. Можем начать с него.

– А еще что? Помнится, ты сказал, что новостей хватает.

– Так и есть, но ситуация становится все более запутанной. Ныряльщики подключились к делу только сегодня утром, но поисковики работают в Эшдаунском лесу со вчерашнего вечера. Они нашли несколько окровавленных предметов одежды в яме, выкопанной на скорую руку, неподалеку от места, где обнаружены женская кроссовка и нож из комплекта на кухне Патерностеров. Но никаких останков.

– Ты отправил эти предметы на анализ ДНК?

– Да, они уже в лаборатории.

– Только одежда? – задумался Грейс. – И ни одной части тела?

– Нет, шеф, но есть еще новость со вчерашнего брифинга, и она может оказаться весьма существенной. Вряд ли ты в курсе, что после школы Найл Патерностер работал помощником мясника.

– Да, это очень, очень любопытная подробность, – посмотрел на него Грейс, наморщив лоб.

– Вот и я о том же.

– Хищники, особенно в лесу, могут растащить останки очень быстро. Там полно лис, барсуков и хищных птиц, не говоря уже о грызунах. Вот и объяснение, почему поисковики ничего не обнаружили. Ведь с момента предполагаемого захоронения прошло пять дней.

– Что насчет головы, шеф?

– Готов биться об заклад, что она покоится в гавани, – сказал Грейс. – Или не расставалась с телом, разгуливающим по острову Уайт. Надо посмотреть записи с парома.

– Надеюсь, сегодня они у нас появятся.

– Отлично.

Брэнсон снова посмотрел на часы.

– Пора в центр предварительного заключения, иначе пропустим утренний допрос Патерностера. Готов прокатиться?

– Конечно.