3 сентября, вторник

Через полтора часа после утреннего брифинга Рой Грейс стоял у двери кабинета Кассиана Пью. Он давно привык к этой игре. Помощник главного констебля частенько вынуждал его ждать не меньше часа, и лишь по одной причине: Пью мог себе это позволить. Он демонстрировал власть, но при случае Грейс не упускал возможности отыграться. Детский сад… К начальнику он явился чуть позже половины одиннадцатого и с тех пор полчаса топтался у двери.

Наконец из приемной выглянул секретарь Пью:

– Шеф говорит, вы можете войти.

Зазвонил рабочий телефон. Грейс не стал отвечать. Он вошел в приемную, и тут раздался сигнал его личного телефона. Мельком глянув на экран, Грейс сбросил звонок.

Мистер Безупречность сидел за столом, изучая что-то на экране монитора. Он обошелся без приветственной улыбки. Лишь спросил, не поднимая глаз:

– Ну? Лучше скажи, что принес интересные новости, Рой.

– Так и есть… сэр.

«Куда интереснее, чем ты можешь себе представить».

Очевидно, пороховая бочка под Кассианом Пью еще не взорвалась. Но взорвется со дня на день.

Закрыв за собой дверь, Грейс проследовал в центр кабинета и замер. Как и ожидалось, его не пригласили занять одно из двух кресел, поэтому он сел без приглашения.

– Может, введешь меня в курс дела? – спросил Пью, по-прежнему глядя в экран (видать, там происходило что-то поважнее беседы с подчиненным).

К радости Роя, агрессивный и пренебрежительный настрой Пью улетучивался по мере того, как начальник выслушивал рапорт о событиях последних суток и обнаруженных уликах, о которых Грейс рассказывал по нарастающей, от незначительных к более важным.

Зазвонил телефон, и Рой снова сбросил звонок.

– Надеюсь, это не показная добродетельность, – заметил Пью, дослушав рассказ до конца.

Его корпоративный новояз постоянно сбивал Грейса с толку, да и сам Пью, похоже, не знал значения подобных фраз.

– Это и впрямь влияет на угол зрения.

– У окулиста я побывал пару месяцев назад, – шутливо заметил Рой (его телефон пиликнул, давая понять, что на голосовую почту пришло новое сообщение).

Пару секунд Пью сверлил его взглядом.

– По-твоему, это смешно? Последнее время ты ведешь себя как клоун.

– Что смешного может быть в убийстве… сэр?

– Думаешь, мы имеем дело с убийством?

– На это указывают все улики, – терпеливо ответил Грейс. – Если только у вас нет версии получше. Или, по вашему мнению, я что-то упустил?

– Ступай, занимайся делом, – отмахнулся Пью, возмущенный его поведением и, как подумал Рой, собственным недопониманием ситуации.

Начальник придвинулся к столу и застучал по клавиатуре, вновь увлекшись чем-то на экране. Разговор окончен.

Рой Грейс вышел, притворил дверь и направился к лестнице. Страшно хотелось узнать, кто так настойчиво звонил, но Грейс понимал, что в непосредственной близости от кабинетов главного констебля, его помощника, двух заместителей, а также секретаря и делопроизводителя Пью о приватности не может быть и речи. Наконец, выудив из кармана рабочий телефон, он хотел было нажать на кнопку голосовой почты, но услышал, как кто-то поднимается ему навстречу.

На лестнице появились двое мрачных констеблей в форме и белых фуражках дорожной полиции. Грейс узнал обоих, Трандл и Эдвардс.

– Сэр, – заговорил Трандл, – нам сказали искать вас на этом этаже.

При прошлых встречах полицейский вел себя вежливо и дружелюбно, но сегодня от его тона скрутило живот, будто внутри у Грейса опрокинулось ведро ледяной воды. Древняя полицейская примета: если двое констеблей в белых фуражках стучатся в дверь посреди ночи, добра не жди. Если в первой половине дня – тоже.

– Ричард, – произнес Грейс, слыша в голосе нетипичную дрожь. – Здравствуй.

«О господи… Что-то случилось с Клио по пути на работу?»

– Что… Что привело вас в эти священные пределы?

– Надо поговорить, сэр, – ответил Трандл. – Нельзя ли уединиться? Быть может, спустимся?

– Да… Да, конечно.

Рой проследовал за ними вниз по лестнице. Все трое остановились в коридоре, полном закрытых дверей.

Случилось что-то страшное.

«Господи, прошу, только не Клио…»

– Сэр, сожалею, но ваш сын Бруно стал жертвой дорожного происшествия.

Чтобы осознать услышанное, Грейсу потребовалось несколько секунд.

– Что? Я высадил его возле школы. Своими глазами видел, как он ушел за ворота. Вы, должно быть, ошиблись. То есть… Не может такого быть. У него уроки с утра до вечера.

– По форме одежды мы поняли, что мальчик из школы неподалеку, и учитель опознал его на месте происшествия, сэр.

– Опознал? – У Грейса подкосились ноги, и он прислонился к стене. – На месте происшествия? Учитель? Что… Это… Я… Что вы имеете в виду?

– На данный момент мы почти ничего не знаем, сэр.

– Как… Как… Как он? – выдавил Грейс.

– Без сознания, сэр. Его доставили в Королевскую больницу графства Суссекс.

– Каким образом он, черт возьми, сбежал из школы?

– Простите, но этого мы не знаем. С вами пробовал связаться инспектор Бигз. Мы стали вас искать, и в убойном сказали, что у вас тут встреча.

– Бруно? Ты уверен, что это он? – прошептал Грейс, понимая всю бессмысленность вопроса.

– Да, сэр. Боюсь, он в скверном состоянии. Очень серьезные травмы, – тихо ответил Трандл.

– Говоришь, он без сознания?

Оба полицейских кивнули.

– Совершенно верно, – сказал Трандл. – Примерно час назад его доставили в больницу на вертолете скорой помощи. Степень повреждений нам неизвестна, но врачи говорят, что его жизнь под угрозой, и вас надо немедленно доставить в больницу.

– Как… Как это произошло? – опустошенно спросил Рой Грейс.

– Мы знаем лишь, что водителя проверили на содержание алкоголя в крови – с отрицательным результатом – и теперь его допрашивает дорожный патруль. Инспектор Бигз разрешил доставить вас в больницу в срочном порядке, с включенной сиреной. И вашу жену, если она сможет приехать.

Грейса затрясло. Присущего ему самообладания как не бывало.

– Спасибо, – слабо кивнул он.

– Машина у входа.

Грейс проследовал за ними по коридору и вышел под легкий дождь. Эдвардс открыл заднюю дверцу автомобиля. Грейс забрался в салон. Полицейские помогли ему пристегнуться, после чего Трандл сел за руль, а когда они миновали шлагбаум, Эдвардс включил мигалку и сирену.

– Ребята, что еще вам известно о случившемся? – спросил Грейс.

Пип Эдвардс – интеллектуал, до службы в полиции работавший инженером, – повернулся к нему и ответил:

– Пока рано о чем-то говорить, сэр. Один из свидетелей видел, как мальчик вышел на проезжую часть, глядя в телефон. Но сами знаете, показания очевидцев ДТП зачастую бывают недостоверны.

Грейс кивнул. На глаза навернулись слезы. Он набрал номер Клио, всей душой надеясь, что она не занята и звонок не уйдет на голосовую почту. К его облегчению, Клио ответила после второго гудка.

Завершив звонок, Рой попросил Трандла заехать за ней в морг.