13 сентября, пятница

Предрассветное небо за лобовым стеклом пронизывали розовые жилки. Рой Грейс наконец-то свернул в свой проселок, и «форд» запрыгал на кочках. Мышцы, связки и сухожилия рук и торса болели как проклятые. На душе было тяжко из-за всего, что ждало впереди и осталось позади, а также чудовищной трагедии, едва не разыгравшейся на утесе Бичи-Хед.

Честное слово, Грейс не знал, сколько еще продержится. Не дольше нескольких секунд. Он поежился при мысли о том, чего не случилось.

Остановил машину у дома, выключил двигатель и какое-то время просто сидел за рулем, не в силах открыть дверцу и выйти. Сквозь открытое окно веял утренний ветерок.

На чьем-то далеком участке закукарекал петух. Бортовые часы показывали 5:53.

Грейс был в смятении. Еще чуть-чуть, и он потерял бы самого близкого друга. Сумел бы он это пережить – с учетом несчастья, постигшего Бруно? Грейс задрожал при мысли, что и сам мог не увидеть этого рассвета, Ноя, Клио и ребенка, которого она еще не родила. Попробовал отогнать эту мысль, но не смог.

Он настоял, чтобы громко протестующего Гленна Брэнсона отвезли в больницу для общего обследования, а сам оставался на утесе, пока не прилетел вертолет воздушно-морской спасательной службы береговой охраны. Пилот сообщил, что у подножия скалы замечено тело – предположительно, Найла Патерностера, но полной уверенности не будет, пока утром его не заберет спасательная лодка. Затем Рой позвонил в диспетчерскую и велел ввести в курс дела Независимую службу по расследованию действий полиции.

Ребекке Уоткинс повезло. Она врезалась в дерево и застряла в густом кустарнике у самой макушки утеса. Чуть левее или правее, и она присоединилась бы к Найлу, не пережив падения на камни.

Она отделалась травмами. Насколько серьезными? Об этом Грейс узнает только утром. Ясное дело, Ребекке повезло больше, чем Найлу. Или нет, в зависимости от ран и судебного приговора по обвинению в убийстве. Но это уже будущие дела.

Дождавшись, пока Ребекку поднимут на вертолетной лебедке и она окажется в безопасности, Грейс с коллегами вернулись в управление, где провели краткий разбор полетов. Там Рой узнал, что парень из группы наблюдения арестовал Иден при попытке к бегству, и ее поместили в следственный изолятор Брайтона.

Затем Грейс отчистил одежду – насколько это было возможно, – умылся, вымыл руки и поехал в истборнскую больницу, где долго ждал, пока Гленна не просветили на рентгене и не проверили всеми возможными способами.

Наконец дежурный врач экстренной помощи сообщил, что у детектива-сержанта сломаны два ребра и до завтра он останется под наблюдением специалистов. Лишь когда доктор заверил Грейса, что его друг будет жив-здоров и тому не грозит никакая опасность, Рой покинул больницу, а теперь вошел в дом, радуясь, что Хамфри не бежит навстречу для привычных объятий и поглаживаний. Он боялся, что у него не хватит сил на этот ритуал. Все ушли на то, чтобы снять одежду и почистить зубы, а затем заползти в постель – как можно тише, чтобы не разбудить Клио.

Но Клио не спала.

– Как все прошло? – шепотом спросила она.

– Нормально, – ответил Грейс. – Хотя… как бы выразиться… не без недоразумений…

Договаривая фразу, он уже спал глубоким сном.