9 сентября, понедельник

Ближе к семи вечера Рой Грейс вернулся домой. Клио сидела на диване в гостиной – на журнальном столике лэптоп, в ушах наушники, – кивала в такт музыке и одновременно читала книгу.

По всей очевидности, она не слышала ни приветственного лая Хамфри, ни как открылась дверь, а потому, увидев Роя, вздрогнула от неожиданности, коснулась клавиши лэптопа и сняла наушники.

– Привет, любимый! Как хорошо, что ты вернулся пораньше. Думала, будешь поздно вечером.

Рой поцеловал ее и сказал после паузы:

– Сумел удрать.

– Молодец!

– Что читаешь?

– Лору Уитмор. – Клио подняла книгу, показывая Рою броскую обложку.

– «Никто, кроме вас, не способен изменить вашу жизнь», – прочел он. – Хорошая?

– Да, очень, – кивнула Клио. – Я купила ее в надежде узнать что-нибудь новое для Бруно. Мне нравится, как пишет Лора. Такой приземленный, серьезный стиль, строго по делу. Вот послушай.

Она перелистнула пару страниц ближе к началу и зачитала вслух:

– «Можно винить других за эгоистические или необдуманные поступки, влияющие на нашу жизнь, но изменить их мы не в силах. Зато мы можем повлиять на собственное восприятие и реакцию на эти поступки».

– Истинная правда, – кивнул Рой. – Ну, как ты?

– Кое-как держусь, – грустно улыбнулась Клио. – А ты?

– Тоже, – глубоко вздохнул Грейс. – Пока занят, все нормально. Но стоит освободиться, и в голову лезут всякие мысли. Как дела у Ноя?

– Кейтлин говорит, он ужасно ведет себя с самого утра. Как видно, начинается пресловутый «кошмар двухлеток».

– Что ж, раз он поздно начался, будем надеяться, что быстро закончится. – Рой снял пиджак, ослабил галстук и какое-то время возился с верхней пуговицей рубашки. – А что еще делать? Только надеяться!

– Не помешал бы счастливый случай, – поморщилась Клио. – Я выбирала музыку для похорон Бруно…

– Спасибо, – помрачнел Грейс. – Очень признателен.

– Только начала. Нужна твоя помощь.

– Да, конечно.

– Я просматриваю плейлисты «Спотифай» на его ноутбуке.

– Пароля нет?

– Пароль я нашла на листочке для записей. Бруно приклеил его внутри выдвижного ящика у себя в комнате.

– Я всегда говорил, что из тебя получился бы превосходный детектив, – улыбнулся Грейс.

– Нет, – покачала головой Клио, – не получился бы… Ведь у меня других дел хватает.

Она как-то странно посмотрела на Грейса, и тот даже обиделся. Надо же, услышать такое именно сейчас, когда он собирался рассказать о планах на ночь четверга!

– Эй! Что это значит?

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Не подумай, что я хочу, чтобы ты изменился. Я же знаю, как сильно ты любишь свою работу. Это не критика. Ты такой, каков есть. Именно этого человека я полюбила так, что вышла за него замуж.

Рой сел на диван и обнял Клио.

– Ты тоже делаешь важное дело. Даришь людям утешение в самые тяжелые моменты их жизни.

– Спасибо. Но не знаю, как долго смогу этим заниматься, – призналась Клио. – Это ценнейшая часть моей работы, но ее отбирают новые технологии. Жертв идентифицируют по ДНК или слепку зубов, и родственники уже не опознают своих любимых лично. Признаться, я скучаю по контакту с людьми. Да, это непросто. Кто-то, выйдя из дома, падает замертво или гибнет при несчастном случае, и я всегда чувствовала, что чего-то добилась, если могла хоть как-то утешить родню. Жаль, если у меня отнимут эту часть работы. Тебе в каком-то смысле повезло. Какой бы суровой ни была реальность, ты всегда сохраняешь контакт с людьми.

Грейс припомнил те случаи, когда в роли младшего офицера на подхвате доставлял семьям уведомления о смерти. Его били по лицу, в него швыряли мебель, а однажды довелось приводить в чувство человека, когда тот рухнул на пол, взвыл от горя и замолотил руками по воздуху.

– Ну, наверное.

Он не спешил. Не лучшее время, чтобы рассказать, что в четверг ему придется поработать.

– Давай послушаем, какой получается плейлист.

Клио придвинулась к ноутбуку и нажала пару клавиш.