Джон Хоквуд (на итальянский манер Джованни Акуто) – выдающийся английский наемник, увековеченный на знаменитой фреске Паоло Уччелло в флорентийском кафедральном соборе Санта Мария дель Фьоре. Родом из Эссекса, он состоял на службе в армии короля Англии Эдуарда III. На протяжении долгого времени он оставался при нем в качестве лучника, пока не решил продолжить военную карьеру в знаменитом отряде «Белая рота». С этим отрядом, насчитывавшем порядка пяти тысяч человек, во второй половине XIV века они вторглись в Италию.

Натальная карта Муцио Аттендоло Сфорца на 12:00 (точное время рождения неизвестно)

Наемником Джованни Акуто успел побывать на службе у разных господ, коммун и итальянских республик: он служил при маркизе Монферрато, республикам Пиза и Флоренция, и даже при папе Григории XI в Войне восьми святых. Помимо того, что его упоминал сам Макиавелли, он принимал участие в Столетней войне, а именно в битве при Креси в 1346 году и при Пуатье в 1356-м, защищая интересы британского короля. Ему принадлежит знаменитая фраза: «Разве вы не знаете, что я живу ради войны? Мир – вот моя смерть».

Как полководец он отличался удивительной ловкостью и изобретательностью, чем, вероятно, и обусловлено прозвище, данное ему флорентийским хронистом Филиппо Виллани по прибытии в Италию: «Акуто», то есть «острый». Некоторые утверждали, что грамоте он был не обучен, но вполне возможно, что образование он получил в военной школе. По-видимому, с астрологической дисциплиной он познакомился, пока служил при итальянских дворах. И действительно, во время походов он придавал большое значение расположению планет и всегда брал с собой знатока звездного неба. Создав себе завидную славу, он знатно обогатился, а потому мог себе позволить держать в свите астролога.

Источники сообщают, что во время столкновений между войсками Джан Галеаццо Висконти и Флорентийской республики Джованни Акуто со своим отрядом, защищавшим интересы флорентийцев, находился в Падуе, поджидая часа, чтобы атаковать миланцев. 11 января 1391 года войско было собрано и приведено в готовность. Время наступления было просчитано астрологами, и отряды вышли в путь за два часа до рассвета, пользуясь покровительством звезд. Вероятно, астрологи решили ориентироваться на положение Луны или асцендента, найдя их благоприятными для начала кампании. Однако на деле исход операции оказался печальным, как из-за недостаточной поддержки со стороны мирного населения, так и из-за морозов и грязи, затруднивших военные маневры и поставку продовольствия[164].

Мы составили натальную карту начала военной кампании Джованни Акуто, задействуя семь планет, известных в средневековой астрономии. Как можно заметить, за два часа до восхода, то есть около 05:30 утра (в тот период года светало около 07:30), Солнце еще находилось за горизонтом. Астрологически асцендент должен был соединиться с Юпитером в Стрельце, тогда как Венера, Меркурий и Солнце находились в Козероге в первом доме (Козерог и первый дом символически принадлежат Марсу). Подобное небо считалось идеальным для начала наступления. Как Солнце, так и Марс в натальной карте занимали крайне благоприятные позиции и имели только положительные аспекты. Вероятно, астрологи не приняли во внимание или недооценили положение Сатурна, повреждавшего отрицательной квадратурой как асцендент, так и Юпитер, и оказывавшегося в оппозиции к Луне в Рыбах. Возможно, ее приняли за квадратуру Луны и Юпитера. В конечном счете причина заключалась либо в ошибочном суждении астролога, либо в неверном подсчете положения планет, с трудом различимых на зимнем небе.