Затмения, так же как и кометы, могли предвозвещать смерть земного правителя. Одно из первых свидетельств этому приводит Григорий Турский в 587 году в «Истории Франков»[138] (Historia Francorum). Он рассказывает о трех солнечных затмениях, случившихся за короткий период в 484 году, во время правления короля вандалов Хунериха, сына великого Гейзериха. Гунерих, как и большинство вандалов, был нетерпимым к другим конфессиям арианином. Он жестоко преследовал католиков своего королевства, предавая их пыткам и сжигая на кострах. 24 января 484 года он ужесточил их притеснение, запретив служителям культа исполнять их обязанности и приказав конфисковать все имущество католической церкви. Григорий Турский утверждает, что за взысканиями короля вандалов последовала череда из трех затмений, которые были не чем иным, как знамением Господа, предупреждавшим, что покарает Хунериха за все «совершенные им преступления и пролитую им кровь»[139]. Хунерих умер, пораженный чумой, 23 декабря того же года. Так еще одно солнечное затмение оказалось связано с фигурой правителя, пускай в этом случае природное явление и было истолковано как последствие его злодеяний, а не наоборот.

Так что затмение может рассматриваться не только как зловещее предзнаменование, но и практически как проклятие. Это наблюдение имеет еще бóльший вес, если учитывать, что авторы некоторых исламских хроник умолчали о затмении 632 года, сочтя его слишком близким к дате смерти пророка Мухаммеда.

В одной хронике 817 года рассказывается, как однажды лунное затмение, совпавшее с падением кометы, было воспринято как божий знак: небеса предупреждали о смерти папы Стефана II, случившейся 26 апреля 757 года.

Слава, приписываемая затмениям, веками оставалась неприкасаемой. Согласно падуанскому астрологу и астроному XVI века Джованни Антонио Маджини, затмения и кометы принадлежали к небесным последствиям «самых бедственных и апокалиптических событий»[140]. Наиболее детально затмение небесных светил было исследовано в трактате XVI века «Астрологическая речь об изменении времени и других происшествиях 1619 года» Джованни Антонио Роффени, который, однако, не внес значительных нововведений в птолемеевскую теорию.

Затмения, так же, как и кометы, могли предвозвещать смерть земного правителя.

Аннибале Раймондо увидел в лунных затмениях, произошедших с апреля по сентябрь 1577 года, катастрофические последствия, вызванные присутствием Марса в момент природного явления. Он был убежден, что оно принесет «великую злобу, возмущение и зверскую жестокость», которые, в свою очередь, приведут к войнам и кровопролитию, сопровождаемые злодеяниями всякого рода.