Как мы вскоре убедимся, в Средневековье наибольший почет и развитие астрология получила в арабских странах и на Среднем Востоке. Европейцы же примутся возрождать забытые знания прошлого и осваивать «новые» астрологические навыки ислама только после крестовых походов.

До IX века в Западной Европе функции астрологии сводились к определению дат церковных праздников, а связанные с ней навыки применялись разве что в медицине и метеорологии.

Наука о звездах была забыта и практически исчезла: к ней прибегали лишь в некоторых монастырях или при дворах особо просвещенных правителей, которые могли себе позволить спросить совета у астрологов. Так продолжалось вплоть до прихода Каролингов (751 год), в эпоху которых интерес к астрономическим и астрологическим штудиям начал постепенно возвращаться.

Псевдоисторическая хроника «История королей Британии»[88] (Historia regum Britanniae), написанная на латыни около 1136 года Гальфридом Монмутским, архидьяконом и епископом из Уэльса, повествует о захватывающих событиях периода Высокого Средневековья[89]. Особенно занимательна приведенная в ней биография некоего Пеллита, придворного астролога нортумбрского короля Эдвина из Дейры, правившего на севере Англии с 616 по 632 год.

Пеллит был родом из Испании и, вполне возможно, обучался астрологии по тем же текстам, что и некогда знаменитый Исидор Севильский. Если верить Гальфриду Монмутскому, Пеллит был крайне сведущ в звездной науке и на правах придворного советника помогал Эдвину в разных делах. Особенно важную роль он сыграл, когда королю Эдвину пришлось сразиться с объединившимися против него валлийскими правителями: королем Гвинеда в изгнании Кадваллоном II и королем Мерсии Пендом. Пеллит, изучив звездное небо и прибегнув к искусству предсказаний, смог предсказать действия противника, вследствие чего войску Эдвина удалось разгромить валлийцев и потопить их корабли. С того момента Пеллит был провозглашен героем. Впечатленный его талантом, король Эдвин решил поставить его во главе войска. Однако в 631 году Кадваллон II послал ко двору Эдвина своего племянника Бриана, приказав тому избавиться от астролога. Смерть Пеллита стала сокрушительным ударом для войска Эдвина: с ней солдаты лишились не только помощи звезд, но и боевого духа, который внушала им уверенность, что небеса на их стороне. Гибель «мага» придала сил валлийцам, и те снова атаковали. 12 или 14 октября 632 или 633 года войско Эдвина было разбито в битве при Мэйкене, а сам король жестоко убит[90].

Большинство историков отказывают «Истории королей Британии» Гальфрида Монмутского в достоверности из-за приукрашенного содержания. Однако стоит отметить, что часто в его рассказах всплывают исторические и документальные факты, подтверждение которым можно найти в других источниках. Не исключено, что Пеллит существовал на самом деле, ведь вплоть до 627 года король Нортумбрии Эдвин оставался язычником. В христианство он обратился позже, а после зверской гибели от рук английских королей-язычников был причислен к лику христианских святых-мучеников. Вероятно, король Эдвин, как и его предки, верил в провидческий потенциал природных явлений, будь то полет птиц, положение звезд или гадания по внутренностям животных. Можно с уверенностью утверждать, что при дворах правителей-язычников, как и в Риме, астрология пользовалась почетом.

К тому же в связи с нехваткой специалистов иметь придворного астролога тогда считалось престижно. Хотя правление Эдвина продлилось недолго, он был признан историками самым могущественным королем Англии того времени, а значит, легко мог позволить себе такого советника-астролога, как Пеллит.