Впервые: Журнал для всех. 1902. № 4. Стлб. 447–462. Подпись: Антон Чехов.

Вошло во второе издание Собрания сочинений, выпущенное А. Ф. Марксом.

Творческая история рассказа восстанавливается по письмам и записным книжкам Чехова. В марте 1901 г. писатель упоминал о том, что пишет рассказ «на сюжет, который сидит… в голове уже лет пятнадцать». В записных книжках сюжет и финал «Архиерея» появились только в 1899 г., тогда же определилось название. По воспоминаниям С. Н. Щукина, замысел был связан с фотографией таврического епископа Михаила – человека еще не старого, с очень умным, одухотворенным лицом «и с печальным, страдальческим выражением». Больной чахоткой архиерей был запечатлен на карточке вместе со старушкой-матерью. Назывались и другие возможные прототипы главного героя. Некоторые реалии рассказа позволяют говорить и о скрытом автопсихологизме, об отражении настроений Чехова в ялтинский период: герою, преосвященному Петру, 42 года, но он болен и чувствует, что жизнь уже уходит; его постоянно тревожат посетители, но среди них нет человека, с которым можно было бы отвести душу.

Почти не замеченный критикой после выхода в свет, «Архиерей» в XX в. был признан одной из вершин мировой литературы.

Вербное воскресение (Вход Господень в Иерусалим) – праздник, отмечаемый за неделю до Пасхи.

Келейник – прислужник при игумене или архиерее.

Иеромонах – см. примеч. к с. 79.

…ослица Иегудиилова! – Имени Иегудиил в Библии нет.

…betula kinderbalsamica secuta. – Фраза составлена из латинских и немецких слов: betula (лат.) – береза, kinder (нем.) – детская, balsamica (лат.) – исцеляющая, secuta (лат.) – секущая.

Проскомидия – первая часть литургии, приготовление хлеба (просфор) и вина для евхаристии священником в алтаре под чтение часов.

Просфора – см. примеч. к с. 36.

Духовное училище – см. примеч. к с. 352.

Эконом – ведал хозяйственной частью монастыря.

Епархиальный архиерей – глава епархии, церковно-административного округа. Герой рассказа является викарным архиереем, то есть епископом, не имеющим своей епархии и помогающим епархиальному архиерею.

Архимандрит – см. примеч. к с. 79.

У японцев теперь война. – Ближайшая ко времени написания рассказа японско-китайская война шла в 1895 г.

Академия – имеется в виду Духовная академия, см. примеч. к с. 397.

Благочинный – священник, назначаемый епархиальным архиереем в качестве «старосты» одной из частей епархии – благочиния, для надзора за порядком и осуществления связи между епархией и приходами.

…слушая про жениха, грядущего в полунощи, и про чертог украшенный… – Мф. 25: 1–13.

Омовение ног – обряд, при котором архиерей в Великий четверг омывает ноги 12 священникам или монахам в память об омовении ног ученикам, которое совершил Иисус Христос перед Тайной вечерей (Ин. 13: 4).

…пора к страстям Господним ~ В продолжение всех Двенадцати евангелий… – см. примеч. к с. 485.

«Ныне прославися сын человеческий» – Ин. 13: 31 и далее.