Впервые: Петербургская газета. 1885. № 183. 7 июля. С. 3. Отдел «Летучие заметки». Подзаголовок: (Сценка). Подпись: А. Чехонте.

Вошло с изменениями в Собрание сочинений, изданное А. Ф. Марксом.

По свидетельству Е. К. Сахаровой, познакомившейся с Чеховым в 1884 г., в черновой редакции рассказа фамилия была «птичьей»: Вербицкий, «ведь птица же садится на вербу». Сюжет рассказа мог быть подсказан и таганрогским анекдотом, о чем сообщил писатель В. Г. Богораз (Тан), знакомый и земляк Чехова: «В таганрогском округе были два обывателя, довольно зажиточных и видных, Жеребцов и Кобылин. Им как-то случилось заехать одновременно в одну и ту же гостиницу, и их записали на доску рядом особенно крупными буквами».

Опий – применялся как анестезирующее средство.

Акцизный – чиновник, контролировавший поступление в казну акциза – косвенного налога на некоторые товары (алкоголь, табак, сахар).

Коренной (коренник) – коренная лошадь в упряжке идет посередине в оглоблях под дугой.

Пристяжкин – от «пристяжная» – лошадь, расположенная рядом с коренником в паре или тройке.

Буланов – от «лошадь буланой масти» – желтовато-песочная или золотистая с черными гривой, хвостом и нижними частями ног.

Чересседельников – от «чересседельник» – ремень, протягиваемый от одной оглобли к другой через седёлку.

Засупонин – от «супонь» – ремень для стягивания хомута под шеей лошади.