Открыв глаза, Аделаида увидела перед собой обеспокоенные лица Мей и Шейлы, которые осторожно придерживали её голову.

– Очнулась? – встревоженный мужской голос будто доносился откуда-то далеко, от чего ослабшая Коэн, которая только начала осознавать реальность, не сразу его узнала, – Я сейчас же отнесу тебя в медицинское крыло и точка. Ты хочешь откинуться?

– Звучит заманчиво, – усмехнулась Ада, пытаясь сфокусировать свой взгляд, – Крис, ты такой милый, когда злишься. Так и хочется поцеловать твой очаровательный носик.

– У неё ещё и сотрясение, – Кристиан растерянно развёл руками, – Или она с ума сошла?

– Да я шучу, успокойся, – Аделаида присела, внимательно осмотрев присутствующих, – Сколько я тут пролежала?

– Точно не знаю, – ответила Ляо, поднявшись на ноги, – Мы вернулись в девять утра, ты уже была тут. Пытались привести тебя в чувство и вызвали Криса.

– Не знаю, что с тобой произошло, но тебя трясло так сильно, что нам обеим пришлось использовать на тебе заговор на покой, – добавила Шейла, встревоженно смотря на девушку, – Что-то произошло с Эми?

– Да, но я пока сама не знаю, что именно, – ответила Ада и, внимательно посмотрев на Джейса, добавила, – Поможешь добраться до моей комнаты? Мне ещё нехорошо.

Парень молча подошёл к Аделаиде и, поблагодарив девушек за помощь, поднял Коэн и унёс на лестницу. Когда они прошли пару пролётов, девушка попыталась встать на ноги, но крепкие руки друга не выпустили её.

– Ещё кубарем свалишься, я тогда тебя точно не соберу, – хмуро ответил Крис на немой вопрос в глазах девушки, – Лучше сам донесу.

– Тут уже нет лестниц, – нетерпеливо вырвалась Ада, как только они пересекли порог её комнаты, но его руки на мгновение задержались на её талии, чему девушка не придала значения, – Закрой за собой дверь.

– Может, уже расскажешь, что с тобой происходит? – голос Джейса ещё никогда не был так серьёзен, что удивило Аду, но отпускать очередную колкость она не решилась.

– В этом обмороке виновата уже не я.

Девушка пересказала другу всё то, что произошло пару часов назад, периодически делая паузу. Как только она вспоминала, что именно говорила её сестра, как она себя вела, у Аделаиды невольно наворачивались слёзы. Ей было страшно и больно смотреть на свою сестру в таком состоянии, обидно слышать такое в свой адрес, и худшее из этого то, что она была с ней согласна. Пока она говорила, незаметные царапины, оставленные на её руке Эмилией, начали кровить и жечься, но Аделаида не замечала этого. Эмоциональная боль полностью перекрывала физическую.

Чем больше она приходила в себя, тем сильнее она чувствовала злость, перерастающую в ярость. Девушка не понимала, что именно вызывало это чувство: конечно, она злилась на сестру, но столь безумные сильные эмоции… Ей приходилось вновь и вновь прерывать свой рассказ, чтоб вернуть себе самообладание, что не укрылось от цепкого взгляда лучшего друга.

Как только она рассказала всё, что помнила, Кристиан сел рядом с ней на кровать и крепко обнял. Почувствовав себя в безопасности, Аделаида смогла позволить себе слабость. Слезы хлынули рекой, на девушку накатывала истерика. Она судорожно хваталась за края рубашки друга, уткнувшись в его грудь. Её трясло от всех вырвавшихся наружу эмоций, и только Крис позволял ей освободиться от них, спасая её от падения в бездну. Он медленно и нежно гладил её по спине, помогал дышать, когда её дыхание сбивалось, говорил коротко, но уверенно, что всё будет хорошо.

– Она права, – просипела Аделаида, не в силах поднять голову, – Я пустышка. Я не достойна ничего хорошего.

– Не смей так говорить, – Джейс говорил спокойно, будто убаюкивая ребёнка, – Ты мой самый близкий человек. Порой ты бываешь ещё той занозой в заднице, но за это я тебя и люблю.

Аделаида не знала, сколько прошло времени, но постепенно она смогла вернуть себе контроль над своим телом. Отдышавшись, она хотела встать, но Крис удержал её.

– Куда ты собралась? – встревоженно спросил парень, не выпуская из рук, – Не смей никуда выходить, тебе нужно отдохнуть.

– Я должна найти Эмилию, – ответила Ада, пытаясь вырваться из его цепкой хватки, – С ней происходит какая-то чертовщина, я должна помочь.

– Если ты отключишься, то точно ей не поможешь, – не сдавался Джейс, закутывая Аделаиду в одеяло, – Я попрошу знакомых поискать её. Ты пока отдохнёшь, а я тебя покараулю.

– А это ещё зачем? – раздражённо сказала девушка, замотанная в тугой кокон.

– Чтоб не сбежала искать приключения на одно место, – наконец парень позволил себе улыбку, – Никуда Эми отсюда не денется, так что найдём.

Однако ни через день, ни через два Эмилию никто не видел. Аделаида запрашивала записи с камер охраны, но те ответили уважительным отказом. Она попыталась поговорить с куратором и директрисой, но те лишь успокаивали её, рассказывая сказки о юношеском безрассудстве. Однако Аделаида видела, что они сами нервничают по этому поводу, но использовать силу на преподавателей было бесполезно: на их руках были выжжены магические печати, которые пресекали любое магическое воздействие от студентов.

Коэн с каждым днём ощущала своё бессилие и нарастающую злобу на всё вокруг. Большую часть дня она только и делала, что сдерживала свои эмоции, ища всё новые способы понять, где же её сестра. С Крисом они решили, что стоит всё-таки попробовать вызвать видения, так что в вечер четверга Аделаиде предстояло наведаться за травами.

Как только закончилось занятие, девушка решительным шагом направлялась в южную часть замка, где располагался их ботанический сад. Проходя сквозь завесу из длинных ветвей ивы, Ада вышла к небольшому приземистому домику, позади которого располагались террасы и теплицы. Постучав в дверь, девушка прислушалась. Сквозь шелест тысяч листьев она смогла расслышать неторопливые шаркающие шаги. Вскоре перед ней стояла худенькая старушка, аккуратно поправляющая очки. Увидев девушку, на пожилом усталом лице засияла искренняя улыбка.

– Здравствуйте, миссис Саммерс, – сказала Аделаида, – Я хотела по…

– Здравствуй, Ада, проходи, – женщина немного медлительно открыла дверь нараспашку, – Выпьем чаю.

– Прошу прощения, у меня много домашних заданий, – отнекивалась девушка, но взгляд преподавательницы был непреклонен.

– Сначала чай, а потом уже просьбы, – женщина, несмотря на внешнюю хрупкость, с лёгкостью подхватила девушку под руку и настоятельно довела до кресла, – Ты выглядишь очень усталой, заварю нам мелиссу.

Препираться с миссис Саммерс было бесполезно. Как истинный Телец, она всегда отстаивала свою точку зрения, до последнего считая его единственно верным. Были слухи, что в молодости она могла вести споры до такой степени, что её оппоненты были согласны уже на всё, лишь бы это закончилось. Конечно, с возрастом она стала намного мягче, но каждый студент знал, что препираться с миссис Саммерс – одна из худших идей, которые только могли прийти в голову.

Пока преподавательница гремела посудой на кухне, Коэн терпеливо осматривала небольшую, но уютную гостиную. В камине тихо потрескивали дрова, на стенах висели десятки полок, заставленные комнатными растениями и ветхими книгами, а небольшой старенький диванчик, стоящий рядом с креслами и кофейным столиком, был укрыт вязаным пледом. Сам дом пах свежескошенной травой и корой деревьев. Создавалось ощущение, что именно здесь время замерло когда-то давно, поэтому сюда не может проникнуть суета и тревога, отчего на девушку накатывала сонливость.

Вскоре из коридора вышла миссис Саммерс, неся в руках увесистый поднос. Аделаида подскочила с места, чтобы помочь, но женщина сразу же отказалась, прося девушку вернуться на место. Когда они обе расположились рядом с кофейным столиком, преподавательница спокойно сказала:

– Что ты хотела отыскать в моих садах?

– На днях я прочла об одной необычной эссенции, – ответила Ада, отпив горячего чая, – Хотела попросить у вас немного материалов для приготовления.

– Хочешь иметь преимущество на экзамене? – усмехнулась женщина, но, не получив ответа, как ни в чём не бывало продолжила, – Похвально, что ты стремишься к новым знаниям. Есть список необходимого?

– Я могу сама найти с вашего позволения, – улыбнулась Ада, тщательно выбирая слова.

– В своём саду я справлюсь быстрее, – миссис Саммерс внимательно смотрела на девушку, будто ведя игру за правду, – Так что ты думаешь?

Аделаида молча достала список из сумки и протянула его преподавательнице, которая, бегло прочитав содержимое, согласно кивнула и удалилась из дома, оставив девушку в томительном ожидании.

Старушка вернулась с несколькими холщовыми мешочками и, положив их рядом со студенткой, добавила:

– Желание узнать будущее не порок, если оно не касается судеб других людей.

– Спасибо за помощь, – улыбнулась Коэн, убирая травы в сумку, – Приму к сведению.

– Это связано с твоей сестрой? – неожиданно спросила профессор, застав девушку врасплох, – Ты пытаешься что-то выяснить, что пока скрыто от твоего взора?

– А вы хотите мне указать путь или храните тайну? – решительно парировала Аделаида, внимательно следя за реакцией преподавательницы.

– Твои силы на меня не сработают, а вот мои на тебе ещё как, – усмехнулась миссис Саммерс, возвращаясь в кресло, – Но я люблю честный спор. Удачи в поисках.

Девушка быстро попрощалась с преподавательницей и побежала в свою комнату. Эта беседа явно дала ей понять, что сестра не просто бунтует в силу возраста, а пропала, и преподаватели стараются этот факт скрыть. Возможно, они стараются уберечь Аделаиду от того, к чему она ещё не готова, или они сами не были готовы к этому, но тайны для неё как красная тряпка для быка – сигнал к активным действиям.

Высушив травы для благовоний, она начала приготовления для отвара. Эссенция должна была выпариваться несколько суток на медленном огне, так что электроплитка, купленная ещё на первом курсе, оказалась как раз кстати. Оставалось только ждать, когда всё будет готово. И подготовиться к этому самой.