В конце XIX века в парижской реке Сене утонула молодая девушка. С ее лица была изготовлена посмертная маска, которая никак не использовалась более чем полвека. В 1955 году норвежец Осмунн Лердалл сумел спасти своего тонувшего сына, сделав ему искусственное дыхание, и задумался о тренажере для этой процедуры. Он вспомнил, что в доме его бабушки на стене висела посмертная маска, лицо которой и послужило основой для манекена. Женское лицо подходило идеально: Лердал решил, что чаще всего спасением на воде занимаются мужчины, тренировать нужно их, а мужчина откажется целовать мужское лицо, даже принадлежащее манекену. Манекен был назван Resusci Anne («Воскреси Анну») и стал первым в своем роде.

Впоследствии этот тренажер активно развивался: добавлялись имитации пульса сонной артерии, реакции зрачков, фиксация действий человека, проводящего реанимацию.

В России же манекены для отработки навыков оказания первой помощи исторически носят мужские имена: Гоша, Илюша, Максим. Причины, почему манекены представляют собой мужчин, выяснить не удалось, – возможно, это обусловлено тем, что в России мужчины тонут намного чаще, чем женщины.