В 1894 году в Лейпциге был найден череп знаменитого композитора Иоганна Себастьяна Баха (1685–1750 гг.). На основании сравнения обнаруженного черепа с прижизненными портретами антрополог Вильгельм Гис определил его принадлежность композитору.

В 1908 году в Лейпциге был установлен новый памятник Баху. Автору этого памятника, скульптору Карлу Зефнеру, не хватило сохранившихся портретов Баха, и для получения большего сходства он решил воспользоваться подлинным черепом композитора. Сделав гипсовый слепок с этого черепа, он использовал данные анатомов о толщине покровов мягких тканей головы и воспроизвел на слепке голову Баха в соответствии с известным портретом композитора. Это обеспечило наибольшее сходство созданного скульптором портрета с иконографией (совокупностью изображений) композитора. Это была более-менее стандартизированная процедура при изготовлении памятников, но Зефнер не остановился на достигнутом и попытался доказать, что по черепу возможно воспроизведение только одного портрета – именно того лица, которому принадлежал череп, и больше никого другого.

Воспользовавшись слепком черепа Баха, Зефнер воспроизвел на нем голову другого великого композитора, Георга Фридриха Генделя. Ему удалось достичь сходства с Генделем только лишь полностью игнорируя форму и размеры черепа, так что мягкие ткани в ряде мест головы либо подходили вплотную к кости, либо, противореча анатомическим правилам, нелепо утолщались.

Реконструкция лица по черепу

Этот опыт связал науку и скульптуру, открыв дорогу многочисленным исследованиям по восстановлению прижизненного облика человека по черепу. Так, при обнаружении костных останков объем мускулатуры определяют по костям: у людей с развитой мускулатурой кости в местах крепления сухожилий будут неровными. Если кости гладкие – их владелец был худым. Разумеется, этот метод не учитывает радикальные изменения в весе при жизни человека.

Современная методика восстановления внешности по черепу принадлежит советскому антропологу Михаилу Михайловичу Герасимову.

Герасимов М. М.

(с) М. Харлампиева/ТАСС

Метод Герасимова дает возможность воссоздать черты лица, учитывая определенные соотношения толщины мягких тканей и особенностей черепа. Эта операция выглядит так: лицо разделяется на зоны с разными вершинами, которые определяются либо на ощупь, либо с помощью ультразвука. Таким образом лицо превращается в своеобразную карту, наподобие географической карты рельефа местности. Затем к каждой зоне крепятся колышки соответствующей высоты. Эта операция повторяется до тех пор, пока детализация прижизненного облика человека не станет достаточной. Герасимов применял чуть более ста таких колышков (или реперных точек), сейчас эта технология оперирует тысячами.

Наибольшая трудность возникает с восстановлением носа. Большой вклад в определение формы носа по черепу внесла российский антрополог Галина Вячеславовна Лебединская. На основании сравнения рентгенограмм и фотографий разных людей она пришла к выводу о том, что форма хрящевой части носа является зеркальным отображением противоположных ему контуров отверстий в черепе.

Сами рентгенограммы тоже уникальны, как и черепа, и несколько раз пригождались для идентификации.

Герасимов, как было сказано, являлся антропологом и восстанавливал внешность кроманьонцев и неандертальцев, но его метод пригодился в расследовании убийств прошлых лет. В России сейчас есть сомнения в его достоверности и применяется он редко, в том числе из-за высокой сложности и вытекающих высоких требований к эксперту. В США метод Герасимова значительно доработали и применяют намного шире.