Следы рук встречаются на месте происшествия чаще всего, ведь для исполнения преступного умысла человек должен взаимодействовать с окружающим миром – открывать дверь и тайники при краже, удерживать оружие, жертву при убийстве и т. д. В криминалистике исследованием рук (и не только) занимается дактилоскопия(от греч. δάκτυλος – палец и σκοπέω – смотрю, наблюдаю), которая разрабатывает методы идентификации человека по оставленным им следам, в которых отобразились узоры папиллярных линий.

Папиллярные линии – это сгруппированные рельефные возвышения, образованные сосочками кожи (дермы), характеризующимися различной плотностью и высотой. Расстояние между ними обычно составляет всего 0,4–1,2 мм, толщина самих линий примерно такая же. На ладонях и ступнях папиллярные линии наиболее рельефны и формируют сложные и разнообразные узоры, уникальные и неизменные для каждого человека.

Присмотревшись к подушечкам своих пальцев, вы легко обнаружите на них множественные линии, которые закручиваются, изгибаются, сходятся и разветвляются – это и есть папиллярные узоры.

О том, как с помощью рук и оставляемых ими следов можно идентифицировать человека, как дактилоскопия получила научное признание и заняла одно из первых мест среди способов установления преступников, какие методы выявления следов пальцев рук существуют в криминалистике, а также о некоторых любопытных фактах, связанных с исследованиями в данной сфере, вы сможете узнать из настоящей главы.