Мы привыкли видеть нормативные документы в формате стопки листов, иногда подшитых, иногда просто скрепленных. Но так было не всегда.

Листы бумаги могли скрепляться либо в привычной тетрадной форме, либо столбцовой – в виде свитка. Скрепы – это способ соединения листов в столбцовом документе, в тетрадном использовалась подшивка. Причем даже в столбцовых документах встречаются современные нам методы заверения: так, дьяк, составивший документ, писал свою фамилию так, чтобы первая ее часть была на одном листе, а вторая – на следующем. Сейчас так заверяются сшивки документов.

Если книги сразу стали издаваться в тетрадной форме (их так удобнее хранить), то вот законы и подзаконные акты чаще имели столбцовую форму. Так, например, Соборное уложение 1649 года имело длину 309 метров. Петр I в числе прочего провел реформу делопроизводства – и от столбцовой формы отказались. Юристам и чиновникам эта реформа не понравилась, отказываться от скреп уже тогда мало кто хотел.