Содержимое капсюля патрона при ударе по нему ударника должно воспламеняться мгновенно, и тем самым инициировать подрыв пороха. Но иногда, обычно в случаях промокших патронов или некачественного оружия, выстрел происходит не сразу после нажатия на спусковой крючок.

В кинематографе часто используются списанные патроны (они гораздо дешевле свежих – у патронов довольно ограниченный срок годности). Рассказывают случай, что во время съемок у автомата Калашникова произошла осечка и каскадер остановился, приоткрыл затвор и посмотрел внутрь оружия. Произошел затяжной выстрел, гильзу разорвало и ее осколками поранило лицо каскадера.

Из-за вероятности затяжного выстрела при осечке рекомендуют направить оружие в безопасном направлении и подождать.

В случае крупнокалиберных орудий задержка может достигать нескольких минут, пока заряд не воспламенится от нагретого предыдущими выстрелами ствола орудия (выстрел из-за перегрева). Задержка достаточно велика, чтобы командир орудия на свое усмотрение мог попытаться произвести выстрел еще раз, после чего расчет орудия оставляет орудие и укрывается в безопасном месте до вероятного взрыва.