При прохождении через многослойную поверхность пуля постепенно теряет энергию и начинает разворачиваться. Это одна из причин, почему выходные отверстия всегда больше, чем входные: боковая площадь пули всегда больше, чем фронтальная.

Подтверждение этого эффекта наблюдается при стрельбе через дисплеи. Дисплей любого современного устройства содержит в себе множество очень тонких слоев, которые пулю остановить, разумеется, не способны. Но именно многослойность позволяет пуле быстро терять энергию, и след от пули на дисплее будет не круглый, а формы утюга: пуля пройдет через него боком. Разумеется, при большой энергии выстрела этого не произойдет или же потребуется существенно более многослойный дисплей.

При прохождении пули через дерево за счет волокнистой структуры древесины также происходит незначительное искажение траектории (см. рис. 9 на вклейке). Однако рассчитывать на него в надежде укрыться за деревом от стрелка – не лучшая идея. На иллюстрации выходные отверстия в сосне, стреляли патроном 7,62×39 с дистанции в 100 метров.

Вторая причина сравнительно большого размера выходного отверстия наблюдается при прохождении через эластичные преграды, к числу которых относится человеческая плоть. Более того, при стрельбе в человека диаметр входного отверстия может быть меньше диаметра пули, например, 9 мм пуля иногда оставляет отверстие диаметром 7 мм. Этот эффект сохраняется даже при выстреле в мертвое тело.

Вместе с тем энергии никакой пули не хватит для весьма зрелищного эффекта отбрасывания тела назад, демонстрируемого в кинофильмах. Если скорость полета (а значит, и энергия) пули велика, то она пройдет на вылет, не передав достаточных объемов кинетической энергии в тело человека. В противном случае, если скорость пули недостаточна для сквозного пробития, она останется в теле, но ее энергии не будет хватать для отлета человека.