Мало кто из грызунов способен так адаптироваться к меняющимся условиям среды, как это делают крысы. Сообразительные и находчивые грызуны стали неразлучными спутниками человека. На наших повозках, кораблях и самолётах они распространились по всему миру и принесли нам немало вреда и пользы.

С 1828 года крысы стали лабораторными животными, и вот уже почти 200 лет они разводятся для нужд науки. Сегодня существует более 500 линий (своеобразных «пород», только очень однородных генетически) лабораторных крыс, причём некоторые линии были специально выведены для изучения того или иного заболевания. Скажем, ожирение и гипертонию часто изучают на крысах линии Zucker, которые из-за особой мутации никак не могут наесться и часто весят целый килограмм!

Возможно, в будущем учёные смогут полностью отказаться от живых крыс, заменив их роботами или суперсложными компьютерными моделями, однако пока что, увы, науке без них не обойтись.