Прорыв к западному побережью Котантена подвиг генерала Брэдли на очередную реорганизацию. 8‐му корпусу генерал-майора Троя Мидлтона, развернутому в Нормандии 15 июня, передали в подчинение 82‐ю вдд и 90‐ю пд с задачей защищать южный фланг армии и предотвращать любые попытки противника перебросить подкрепление на Котантен. Первоначальное намерение наступать на Шербур двумя дивизиями 7‐го корпуса было пересмотрено и улучшено, и в итоге Брэдли передал под командование генерал-майора Коллинза еще одну дивизию – 79‐ю пд. Согласно приказу № 2 1‐й армии США от 18 июня, наступление на Шербур должны осуществлять три дивизии в линию с 4‐й пд справа (вдоль восточного побережья полуострова), 9‐й пд слева (вдоль западного побережья) и свежей, прибывшей в Нормандию 14 июня 79‐й пд в центре. Дополнительно на флангах наступления будет действовать бронетехника 24‐го и 4‐го кавалерийских эскадронов. Атаку назначили на утренние часы 19 июня. 9‐я и 4‐я дивизии должны сформировать клещи, охватив Шербур с запада и востока, а 79‐я, продвигаясь вдоль шоссе N13, нанесет фронтальный удар. Фактическим автором обновленного плана был Коллинз, который увидел в сложном ландшафте Котантена множество параллелей с джунглями Гуадалканала и Новой Джорджии, где он командовал 25‐й пд. Он работал в тесной связке с командиром инженерных войск 7‐го корпуса полковником Мэйсоном Янгом, который самым тщательным образом изучил особенности ландшафта полуострова. Реки Дув и Диветт фактически делят полуостров на две части. Восточная, на которой предстояло наступать 4‐й пд, помимо того, что покрыта довольно плотным бокажем, включает два города – Монтебур, яростная оборона которого уже лишила союзников шанса захватить Шербур малой кровью, и Валонь. Старинные каменные дома этих городов легко было превратить в крепости. Не оставалось сомнений, что немцы будут стараться удержать эти города любой ценой. Западнее реки Дув местность становится более открытой и естественных преград здесь было гораздо меньше. При приближении к Шербуру ландшафт плавно растет и переходит в холмы, окружающие город. По этим холмам проходил главный оборонительный пояс, прикрывающий Шербур с суши, и, очевидно, не было никакой возможности избежать его штурма.
Союзники оценили общее количество развернутых против них подразделений противника в 25000–40000 человек. При этом благодаря активной аэрофотосъемке и помощи французского Сопротивления американская разведка располагала достаточно точными данными о расположении немецких линий обороны, и снабдила командиров штурмовых дивизий подробными картами, на которых были отмечены многочисленные опорные пункты, полосы инженерных заграждений, линии траншей и минные поля. Разведка предположила, что на первом этапе противник будет арьергардными боями всячески замедлять американское наступление, чтобы иметь больше времени для укомплектования гарнизонами пояса укреплений вокруг Шербура. Поэтому ключевым фактором успеха и минимизации потерь считались скорость и напор.
7‐й корпус армии США
командир – генерал-майор Джозеф Лоутон Коллинз;
заместитель командира – генерал-майор Юджин Лэндрам.
4‐я пехотная дивизия («Дивизия Плюща») – генерал-майор Рэймонд Бартон;
8‐й пехотный полк – полковник Ван Флит;
12‐й пехотный полк – полковник Лакетт;
22‐й пехотный полк – полковник Триболет.
4‐й разведывательный батальон
4‐й саперный батальон
20‐й полевой артиллерийский дивизион (155‐мм гаубицы)
29‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
42‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
44‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
временно приданные дивизии подразделения
Оперативная группа Барбера (6‐я бронетанковая группа)
70‐й танковый батальон
Роты «А» и «С»899‐го батальона истребителей танков
9‐я пехотная дивизия («Возмездие Гитлеру») – генерал-майор Мэнтон Эдди
39‐й пехотный полк – полковник Флинт;
47‐й пехотный полк – полковник Смити;
60‐й пехотный полк – полковник де Роэн.
9‐й разведывательный батальон
15‐й саперный батальон
34‐й полевой артиллерийский дивизион (155‐мм гаубицы)
26‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
60‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
84‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
временно приданные дивизии подразделения
746‐й танковый батальон
79‐я пехотная дивизия («Лотарингский крест») – генерал-майор Айра Више
313‐й пехотный полк – полковник Вуд
314‐й пехотный полк – полковник Робинсон
315‐й пехотный полк – полковник Уиггинс
79‐й разведывательный батальон
304‐й саперный батальон
312‐й полевой артиллерийский дивизион (155‐мм гаубицы)
310‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
311‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
904‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
90‐я пехотная дивизия («Стойкие люди») – бригадный генерал Джей Маккелви
357‐й пехотный полк – полковник Джинджер
358‐й пехотный полк – полковник Томпсон
359‐й пехотный полк – полковник Фейлс
90‐й разведывательный батальон
325‐й саперный батальон
343‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
344‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
345‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
915‐й полевой артиллерийский дивизион (105‐мм гаубицы)
временно приданные дивизии подразделения
рота «А» 746‐го танкового батальона.
План наступления был продуманным и взвешенным, но не учел одного серьезного фактора – погоды. Прежде чем штурмовые дивизии пошли вперед, на побережье Нормандии обрушился Большой шторм, который не только заблокировал переброску войск и грузов из Англии, но и приковал к земле авиацию – главный инструмент превосходства союзников. Дефицит грузов снабжения, необходимых для передовых частей, рос катастрофическими темпами. Практически сразу пришлось ввести лимиты на расход боеприпасов. Не менее остро стоял и вопрос обеспечения горючим. Необходимость скорейшего овладения портом Шербур стала очевидной как никогда ранее.