Несмотря на все мои удачи на VH1, сложно было смириться с тем, что я никак не могу повлиять на направление развития канала. Я всегда хотел полностью отвечать за бизнес, которым занимаюсь. Даже на своих ранних должностях в P&G и Pizza Hut я всегда руководил ключевыми преобразованиями, призванными определять будущее.

На канале VH1 этого не происходило. Направление определяли менеджеры, занимавшиеся собственно контентом канала. Хотя я и имел возможность высказывать мнение относительно этого контента, моя роль была по большей части вспомогательной. В сущности, я отвечал за то, чтобы клиенты посмотрели первые несколько минут нашей программы. А дальше в игру вступали уже сценаристы и продюсеры, которые должны были в достаточной степени заинтересовать зрителя.

Рецессия и нестабильность рынка приостановили мою инициативу по внедрению игр на сайт VH1 на неопределенный срок. Рекламодатели продолжали жестко контролировать свои бюджеты и недостаточно ценили возможности интернет-маркетинга. К тому же в свете сокращений внутри MTV Networks поиск новых инициатив, не связанных непосредственно с получением прибыли, стал практически невозможен.

В довершение всего Джон Сайкс, мой наставник на MTV, ушел с канала на повышение: он стал исполнительным директором и председателем совета директоров Infinity Broadcasting – компании, объединяющей 185 радиостанций с более чем 70 миллионами слушателей в неделю. Это была подходящая работа для Джона, и я желал ему всего наилучшего, однако понимал, что мне будет сильно не хватать его на VH1.

К весне 2003 года я созрел для перемен. Я начал переговоры с рядом компаний, представлявших самые разные отрасли, в поисках должности, которая позволила бы мне применить все свои навыки и способности.

В конце лета того же года мне позвонил рекрутер, действовавший от имени Nintendo. Компания искала нового главу отдела продаж и маркетинга.