Солнце вышло так неожиданно, что Спутник первым забежал в пряничный домик Печенюшки. Слава богу, он успел, и лучи не добрались до его лунной шёрстки!

– Придётся нам всё-таки остаться пока здесь, – проворчал он.

Волшебница улыбнулась и пригласила гостей за стол, накрытый бумажной скатертью. Склевав несколько зёрнышек, которые Печенюшка насыпала в птичью кормушку за окном, птичка Красновка попрощалась и полетела обратно к тётушке Клумбе.

Внутри домик волшебницы выглядел таким же сладким, как и снаружи.

Присаживаясь на вафельный табурет, летучий мышонок подумал, что обеденный стол – это перевёрнутая корзинка от кремового пирожного. Три больших круглых жёлтых леденца висели под потолком и освещали кухню приятным светом. А шоколадные шкафчики были украшены рисунками из разноцветных драже.

– Вот и готов новый чайный набор, – сказала волшебница и достала из духовки противень.

На нём как на подбор красовались золотистые чашечки с маленькими блюдцами. На каждом блюдце лежало по одному румяному пирожку. В чашках плескалось горячее молоко, которому кот несказанно обрадовался. Пока они следовали за птичкой-проводником, ему порядком захотелось пить. А вот сладкий пирожок Спутник есть не стал. Честно говоря, за время путешествия он даже соскучился по корму для лунных котов.

Печенюшка взяла щепотку блестящего песка и посыпала им кошачье угощение.

– Прошу, представьте любую начинку и пробуйте, – сказала она.

Спутник обрадовался. Теперь на языке чувствовался вкус привычного ему корма.

Печенюшка тоже села за стол. Она не только съела пирожок, но и закусила зажаристой ручкой от чашки.

– Обожаю их, – сказала волшебница, хрустя сдобной ручкой. – А теперь рассказывайте, что у вас стряслось.

Летучий мышонок рассказал о том, как упал в кастрюлю с компотом, о встрече с ведьмочкой и Спутником. Лунный кот поведал о Мрачне Жутьковне и её ужасном наказании. Затем Печенюшка услышала о деревне с привидениями и Великой библиотеке. А принцесса рассказала о потухшей Счастливой звезде. Волшебница так увлечённо их слушала, что не заметила, как от чашки осталось лишь надкусанное донышко.

– Ох уж эти кудесницы, – смутилась она, когда друзья упомянули о тётушке Клумбе и её помощницах. – На самом деле я не такая талантливая и замечательная, как они описали. В нашем мире каждый занимается любимым делом. Я сладости пеку да фрукты сажаю для начинки. Все волшебники питаются исключительно кремовыми пирожными, румяными пирожками, сахарной пудрой и разноцветными леденцами. Тётушка Клумба выращивает волшебные цветы, следит за деревьями и ухаживает за цветочными зверюшками. А вам нужно к моему дедушке Химику – эксперту по зельям. Думаю, он лучше меня посоветует, что делать дальше.

– А что же делать со звездой? – с надеждой спросила Ласточка. – Может, есть какой-нибудь способ вновь вернуть ей силу?

Печенюшка задумалась. Открыв дверцы шоколадных шкафчиков, волшебница принялась что-то искать на полках. Достав крошечный бумажный пакетик, Печенюшка заглянула в него и протянула Ласточке.

– Это небесное сияние, – сказала волшебница. – Мне его подарила королева Сияна из королевства Розовых замков. Я тогда порадовала всех её придворных дам целым подносом воздушных тортиков. Ноль калорий, и ешь сколько хочешь! Если им присыпать печенье или пирожное, оно начнёт светиться! Может, и со звездой сработает.

Ласточка горячо поблагодарила волшебницу. Конечно, она не знала, поможет ли небесное сияние талисману её народа. Однако принцесса уверяла себя, что всё сработает.

Друзья пробыли в сладком домике милой Печенюшки до самого вечера. Отдохнув на мягких зефирных креслах, путники отправились дальше.