Птичка летела так резво, что У-уть и Спутник еле поспевали за ней. Ласточка вновь устроилась на спинке летучего мышонка. Наконец, когда У-уть из последних сил махал перепончатыми крыльями, а Спутник начал спотыкаться о верхушки деревьев, Красновка снизила темп.

– Мы почти на месте! – крикнула она, расправив крылья.

У-уть мечтательно глянул на розовеющие облака. Он вспомнил свой уголок на их семейном чердаке, у самого окошка, куда просачивались тоненькие лучики утреннего солнца. Это были короткие моменты перед тем, как У-уть и вся его семья засыпа́ли крепким дневным сном, но летучий мышонок их очень любил. А сейчас над ним расстилалось целое утреннее небо, в котором перемешано столько красок!

Тем временем птичка Красновка полетела низко, огибая розовые деревья, от которых сладко пахло.

Домик волшебницы Печенюшки был за мостом, обвитым кустом пахучей малины.

У-уть подумал, что, наверное, слаще этого жилища не бывает домиков на свете. Стены его были из слоёного теста, а на крыше ровным слоем лежал сливочный крем. Над козырьком блестел жёлтый сахарный петушок, окошки украшали бумажные кружевные занавески, а вместо ручки на двери крепился крупный леденец в ярком фантике. Возле домика аккуратно росли кустики клубники, а рядышком стояла тонкая яблоня. Розовые яблочки падали прямо в большую корзинку, возле которой была маленькая клумбочка жёлтых цветочков. Но как только друзья зашли за вафельную калитку, «клумбочка» зашевелилась и засопела в полусне.

Друзья заметили смешную мордочку и пушистые лапки.

– Похоже на цветочного зверька, – сказала Ласточка, разглядывая «клумбочку».

Услышав голос, зверёк проснулся и прыгнул в корзину с яблочками.

– Не бойся ты, – махнул лапой Спутник.

– Мы пришли к волшебнице Печенюшке за помощью, – добавил У-уть.

Зверёк осторожно показал круглый нос и зашевелил острыми ушками, похожими на цветочные бутоны.

– Ну и напугали вы меня, – сказал он и выпрыгнул из корзины. – Думал, опять колючики шалят, яблоки пытаются утащить. Нам-то с Печенюшкой не жалко, но они их не едят, а так, по саду разбросают – ходи потом, собирай.

Он вдруг замолчал, навострив уши-бутоны.

– Ага, всё-таки я был прав! – воскликнул он и прыгнул под куст клубники. – Вот где ты прячешься, шкодник!

На полянку перед пряничным домиком выбежал небольшой кустик с колючками, очень похожий на ёжика. Но убежать у «шкодника» не вышло. Споткнувшись о корзинку с яблоками, он упал прямо в груду розовых плодов.

– Не нужны мне ваши яблоки! – воскликнул «кустик», выбираясь из западни.

Вид у него был забавный: несколько самых маленьких фруктов оказались нанизанными на его ветки.

– Мне клубника нравится!

– Ну тогда держи! – послышался чей-то весёлый голос.

Из домика выглянула волшебница Печенюшка. Достав из кармашка красного передничка большую сушку, девочка поднесла её ко рту и легонько дунула. Тут же от сахарного колечка отделился блестящий пузырь, который вскоре лопнул, обдав фрукты мелкими блёстками. И вот нанизанные на колючки яблоки превратились в красные клубнички. Друзья ахнули от восхищения, а колючик зажмурился, почуяв любимый запах.

– Нигде больше нет таких вкусных клубничек, – протянул довольный вредитель, извинившись за своё поведение.

А волшебница пообещала в ближайшее время посадить пару кустиков сочных ягод у его норки. Затем она повернулась к гостям.

– Чем могу помочь? – ласково спросила Печенюшка, и друзья начали рассказывать о том, что их привело сюда.

– Стоп, так я ничего не пойму, – замахала руками волшебница. Она отворила дверь и пригласила путников внутрь. – К тому же, как гостеприимная хозяйка, я хочу угостить вас свежими пирожками. А вы мне всё по порядку и расскажете.

– Нет у нас времени пирожками угощаться, – проворчал Спутник. – Кто знает, что Мрачна Жутьковна успела сделать с Тиной!

Ласточка тоже отказалась надолго задерживаться. Нечего чаёвничать у волшебницы, пока её народ не может летать! Мышонку тоже хотелось домой, ведь мама и папа наверняка ищут его. Но как же вкусно пахло из домика Печенюшки!

– Вы правы, мы не можем долго ждать, – сказал летучий мышонок, вдыхая сладкий аромат, исходивший из кухни девочки.

Однако зайти в гости к волшебнице всё равно пришлось: из-за облаков выглянули первые лучи утреннего солнца.