Первого сентября в небольшой аудитории института мы получали деньги. Степенные, важные, в цивильной одежде, пропаренные в банях, обласканные мамочками – как мы изменились! Лишь плотный, рабочий загар да неутомимые искры в глазах выдавали наше южное недавнее прошлое.

Я вышел из аудитории не только с деньгами. «За активную помощь в ликвидации последствий землетрясения в селе Контр-Махкала» мне вручили почетную грамоту Буйнакского РК ВЛКСМ, которую я держал в руке, медленно проходя мимо «дагестанцев».

На лестничной клетке, где наших никого не было, я еще раз прочитал Грамоту, вспомнил разбомбленное дагестанское селение, тряпочку в саманной трухе, тяжелые камни и злость, с которой кидал их вместе с Синюковым в кузов Салавата. «Чбах-чбах! Чбах-чбах!» – звенело в ушах… и мне показалось, что не зря я получил Грамоту, не зря потратил два месяца на РБУ.