На плане города, который раздали советским командирам, все кварталы были пронумерованы. Самый центр Сталинграда – площадь Павших Борцов (у немцев «Красная площадь») – значился на нем под № 99, но пока, на утро 25 января 1943 года, дивизии и бригады 64-й армии вели наступление на квартал № 1 – элеватор. В соответствии с приказом командования Донского фронта армия должна была ударом вдоль Волги выйти к оврагу Долгий у южного подножия Мамаева кургана.

Потеряв накануне последний аэродром, 6-я армия Паулюса теперь снабжалась только с помощью сбрасываемых на парашютах контейнеров, но продолжала драться, выполняя поставленную фюрером задачу – сковывать русские армии у Сталинграда, давая возможность отвести войска с Кавказа. В течение дня 25 января из штаба Паулюса в группу армий «Дон» уходили радиограммы:

На переднем плане штабели «сигар» контейнеров, с помощью которых снабжалась окруженная группировка в конце своего существования. На заднем плане четырехмоторный «Фокке-Вульф Fw 200» «Кондор»

«По всей занятой части города наносятся многочисленные удары вражеской авиацией. Большое количество раненых, истощенных и рассеянных (вероятно, имеется в виду «разрозненных». – Прим. автора) солдат».

«Сбрасывайте винтовочные патроны, снаряды для легких и тяжелых пехотных орудий, тяжелых минометов, ручные гранаты, хлеб, сало и шоколад».

«Сбрасывайте только продовольствие, никакого топлива и боеприпасов. Стволов осталось немного».

Советские части также испытывали перебои в снабжении, так, во многом по этой причине 64-я армия не смогла выполнить поставленную 21 января 1943 года задачу по овладению укрепленным рубежом у села Песчанка. В журнале боевых действий армии отмечено: «К этому времени армия ощущала острый недостаток боеприпасов [артиллерийских], так как транспорт с боеприпасами до начала наступления не прибыл». Таким образом, вся тяжесть боев по уничтожению огневых точек и узлов сопротивления противника ложилась на советскую пехоту, и, как следствие, штурмующие пригороды батальоны имели по 30–50 активных штыков.