– Я бы хотел заказать на всю ночь дорогую яхту – прокатиться на ней по рекам и каналам Петербурга, – к консьержу «Гельвеции» обратился важный гость.

Постоялец уже два дня проживал в самом дорогом представительском люксе отеля со своей спутницей.

Пара прибыла в Петербург с романтической поездкой. Устав от многочисленных экскурсий, театров и ресторанов, влюбленные решили насладиться белыми ночами. На редкость жаркая погода, установившаяся в июне, благоприятствовала отдыху на воде.

– Мы бы хотели прокатиться на яхте вдвоем – с хорошим ужином, ресторанным обслуживанием, официантами и настоящим оркестром, – консьерж внимательно слушал гостя, записывая каждую деталь в блокнот. Гость неспешно потягивал бокал игристого. – Хотим запечатлеть на всю жизнь эту красоту – белые ночи, яхта, реки и каналы, разводные мосты. Как в Венеции.

– Простите, но, к сожалению, на яхте невозможно войти в реки и каналы. Слишком узкие каналы и низкие мосты. На большом судне вы сможете прокатиться лишь по Неве. Или уйти в Финский залив.

– Как это – невозможно? – искренне недоумевал гость. – При большом желании и особенно бюджете возможно все. Придумайте что-нибудь.

– К сожалению, высота мостов в большинстве каналов не превышает двух с половиной – трех метров. В каналы проходят лишь единичные невысокие катера. Но в основном совсем небольшие моторные лодки, – убеждал гостя консьерж. – Мы готовы организовать для вас роскошную яхту для прогулки по Неве и Финскому заливу. А для каналов готовы предложить маленькую уютную моторную лодку.

– Никакой Невы и Финского залива. И никаких моторных шлюпок. Там слишком тесно, я в них не влезу. Моя возлюбленная хочет прогулку по рекам и каналам. Как в Венеции, – требовал гость. – Раз яхта не подходит, так уж и быть, пусть будет катер. Но самый лучший – комфортный и дорогой!

– На катере совсем немного места. Придется отказаться от полноценного ужина, множества официантов и оркестра, – предупреждал менеджер.

– Мы хоть сами-то туда влезем? – ворчал постоялец. Но в итоге с неохотой согласился.

Ужин было решено заменить на фуршет с деликатесными закусками – канапе с черной икрой, паштетом, рыбной и мясной нарезками, фруктами, ягодами. И хорошим красным вином. А целый оркестр – на одинокого скрипача. «Ненавижу скрипку. Но моя девушка ее обожает, – жаловался постоялец. – Придется брать скрипача».

В конце обсуждения гость попросил заранее согласовать с ним все возможные варианты катера.

К слову, в разгар белых ночей экскурсии по рекам и каналам Петербурга занимают у туристов второе место по популярности, уступая почетное первое лишь обзорной экскурсии по городу.

«В жаркую погоду Петербург с воды манит всех подряд, – рассказывала мне однажды гид-переводчик. – Туристы штурмуют все, что держится на воде. Даже старые надувные матрасы».

– Вот этот! Я беру его, – постоялец указал на красивый белый катер, после того как партнер отеля – транспортная компания – прислала возможные опции.

Менеджер старалась убедить гостя, что катер великоват. И в случае высокой воды может не пройти под мостами.

– Нет! Только этот! – настаивал гость. – Прекрасный светлый кожаный салон. И бежевый ковролин. Красота. Девушка будет в восторге! – Гость в красках расписывал преимущества катера.

– Мы никак не сможем разрешить вам фуршет с красной едой и напитками – фруктами, ягодами и вином красного цвета. Такая еда у нас строго под запретом, – ошарашил менеджера представитель компании. – Вся обивка салона катера очень дорогая – в светлых тонах и из натуральных материалов. Никакие красные пятна не выводятся. – Представитель сообщил консьержу, что компания даже готова вернуть предоплату, если красная еда не будет заменена: – Белый виноград, белая черешня, яблоки, бананы – вместо черники и малины, белое вино – вместо красного. Груши – вместо арбуза.

Спорить было бессмысленно. Компания жестко стояла на своем. Искать другой катер без согласования с заказчиком тоже не представлялось возможным. «У нас на этот катер самые жесткие ограничения, ведь он самый дорогой. С другими лодками проще».

Менеджеру ничего не оставалось, как внести изменения в выбор блюд и напитков, исключив все красное.

Через пару часов официант в сопровождении менеджера ресторана с заготовками для фуршета и бутылками с белым вином прибыли на причал. Музыкант был уже на месте.

Через полчаса прибыли гости. И сразу погрузились на катер. Пара расположилась в удобных кожаных креслах в роскошной каюте в нижнем ярусе.

Капитан завел двигатель, катер тронулся. Скрипач начал играть, а официант – разносить подносы с едой и напитками.

«Прошу вас принять во внимание, что сегодня высокая вода, а мы на большом судне. И не сможем войти в некоторые каналы, – заранее предупреждал штурман. – Часть маршрута будет изменена».

Капитан также настойчиво просил, чтобы при прохождении под мостами пассажиры оставались на месте. И ни в коем случае не выходили из каюты, не поднимались на палубу.

Но пассажиры ничего не слышали. Влюбленные вовсю обнимались, целовались и фотографировались. А официант и музыкант активно работали.

Через пару часов гости в изрядном подпитии вновь принялись фотографироваться. Девушка внезапно встала и, выйдя из каюты, поднялась на палубу и направилась к носовой части катера, мужчина следовал за ней.

Подойдя на край носовой части, он присел на корточки и принялся позировать. А девушка, вытянувшись во весь рост, повернулась спиной против хода судна. И принялась фотографировать.

– Осторожно, мост! – закричал официант, заметив стремительно приближающуюся дугу впереди. – Пригнитесь немедленно! – Сотрудник бросил поднос и кинулся наверх.

Катер тем временем вплотную подошел к массивному сооружению. Избежать происшествия было уже невозможно. Девушка упорно не замечала препятствия и не слышала предупреждений, стояла во весь рост, держа телефон в вытянутой руке.

«Потеряв сознание от удара, она вмиг рухнула на дно катера, – позже рассказывал гость. – К счастью, осталась жива. – Мужчина перевел дыхание. И продолжил: – Не зря я ненавижу скрипку и скрипачей». К большому удивлению менеджера, постоялец нашел виновного.

На катере началась спасательная операция. Штурман немедленно пришвартовал катер к ближайшему причалу и вызвал скорую. Официант помогал капитану эвакуировать на берег пострадавшую.

«А этот му*** продолжал играть, – жаловался гость. – Водил смычком по струнам – взад и вперед. Как ни в чем не бывало. Невозмутимо, как на панихиде, продолжал играть свои заунывные мелодии. Ненавижу скрипку!»

Девушка, к счастью, серьезно не пострадала. Прибывшие медики привели ее в чувство.

Влюбленные продолжали наслаждаться теплой июньской погодой – ездить на экскурсии, гулять по набережным рек и каналов. Как в Венеции. И через два дня уехали.