Павел Иф стоял, и с хмурым выражением лица наблюдал за тем, как из зева разлома в пространстве, вываливается очередная, уже третья по счету туша гигантской и опаснейшей твари. Мертвая туша! Которую, будь она не магической природы, словно бы из танка расстреляли!

А до этого из портала, было выброшено несколько сотен, Кир! Сотен! Если не тысяч… покалеченных монстров, размером с молодого бычка. И выкидывали их оттуда столь ловко и быстро, словно бы на той стороне работала бригада опытных строителей, перекидывающих кирпичи «куда-то на строй площадку».

Впрочем, насчёт строителей есть вопросы — где-то в промежутках между киданием туш боссов и мелочевки, из портала летели разнообразные камни. И ценная магическая руда, и просто «булыги с дороги» в которых тем не менее содержалось некое количество весьма качественной маны. И какие-то самоцветы, каких мир не видывал, и чья ценность, как и применение, остается загадкой, что вряд ли скоро разрешится. И опять, почти что обычнее камни, но с такой магической плотностью, что волосы на жопе шевелятся.

По размеру «камешки дороги» были не велики, в основном от кулака до головы человека, за редким исключением чего-то более крупного. Но их сюда уже было накидано столько, что… можно построить дом! Да не один! И если бы от портала, с момента так называемой точки прорыва не пошла еще более мощная энергия, что даже двойкам рядом стоять без защиты стало нельзя, то к порталу давно бы уже подогнали строительную технику, чтобы это все оттаскивать прочь, и складировать в кучки на удаленности.

Но… портал все еще открыт! Все еще, формально, в стадии прорыва! Третьи сутки кряду! И все это время оттуда сюда, что-нибудь да вылетает. Ценное, да, но…

— Чем там эти дети занимаются⁈ — проворчал человек-охотник-председатель, и поежился в своей двойной защите, отобранной у ученых ассоциации.

Ему находится столь близко к столь опасному зеву довольно непросто. Не неприемлемо, или прям совсем некомфортно, но… тянет на действия! Что называется, или туда или туда! Или бежать прочь, чтобы командовать из офиса, или бежать внутрь, помогать, чтобы там внутри его не ждало и ни было.

Казалось бы, сколько лет прошло с тех пор, как он перестал быть боевым охотником! Перестал сам ходить в осколки! И убивать монстров своими руками. Однако… старые инстинкты, и тело помнит это чувство, и требуют от уже не молодого человека действий, а не желая просто стоять, ждать, да смотреть.

Но вот что он может «действовать»? Портал в прорыве, и теперь он работает в обратную сторону — выйти можно, зайти нельзя. К нему сейчас даже подходить людям опасно вне зависимости от ранга — все так же как с монстрами, только наоборот. Так что выкидываемый хабар, тягают буграми, палками, да иными зацепами, чтобы оттащить прочь от зева, подальше, туда, где безопасно и можно уже нормально взять, и утащить.

Четверки работают грузчиками! — ужаснулся Павел, осознавая этот простой факт, происходящий сейчас пред этим порталом в прорыве без прорыва, — Да что четверки! — выпучил он глаза, глядя как небольшой вихрь подхватил мелкий «мусор» подле тела Большого Босса, и потащил его в сторонку. В отдельную кучку, где охотники тройки, в стороне от портала, занимались сортировкой.

— Тут и пятерки грузчиками батрачат. — пробормотал Иф, качая головой.

— Я лучше так, — подошел к нему Торнадо, и положил руку в латной перчатке на плечо, — чем там, в компании выскакивающих из неоткуда да тварей. — кивнул он в сторону полетевших из портала трупов «мелких сошек», — И вообще бы… давно уступил дорогу молодым… — со вздохом проговорил человек из-под шлема, явно думая о чем-то своём.

— Торнадо, заткнись. — пробормотал Иф, скидывая руку со своего плеча. — И без тебя тошно.

— А я то че? — буркнул охотник, слегка обижаясь. — Я ни че, — сделал он небольшой вихрь, что отнес новую партию вещей в сторонку.

А ребята-четвёрки, принялись чесать репу на тему того, как и куда оттягать третью гигантскую тушу от зева.

— Вот только думаешь, — подошел торнадо к Павлу, вновь положил руку ему на плече, как старому приятелю, да легонько сжал, так, что у главы ассоциации Вана чуть искры из глаз не посыпались, и он лишь усилием воли, заставил себя сохранить лицо, сдержав лезущие наружу ругательства и гневные тирады, — я бы смог одолеть вот эту вот тушу? — указал охотник, повелитель ветра, на тушку босса, которую собрались тягать аки бурлаки ребята-четвёрки.

Иф, посмотрел на поверженного монстра. Все же ругнулся, вновь скинув руку с плеча, хватка которой ослабла, начал командовать «бурлакам», чтобы те сами себя не поубивали об острые как бритва, и насыщенные магией ножки этой твари.

Да, убить себя об эти «ножики» будет не так то просто, они все же уже не пропитаны маной живой твари, а так, остаточной, но все же! Неловко дернувшись, порезать себе шею и срезать башку… да зачем это Ифу надо⁈ Зачем допускать такое⁈ Так что пусть тащат веревки, обвязывают ноги по суставам и тягают с безлопастного растения!

— У него панцирь, — продолжил свой разговор Торнадо, когда Иф закончил раздавать приказы-распоряжения, а тушу начали неторопливо тащить волоком прочь, — как у Леди Сферы её сферы.

В ответ Павел лишь сморщился и помассировал переносицу, вспоминая с какой легкостью детки прошивали эти… сферы. Посмотрел на тушу монстра. На его ноги-лезвия. Прикинул какая была бы плотность магии у этих существ, если бы они были живы, учитывая текущею плотность магии.

Присвистнул — эти ноги бы прошивали те сферки столь же легко как те копья! И как же хорошо, что они так и не решились послать внутрь эту парочку! Может быть мелочь они бы и зачистили, но вот босс… боссы? Зачистили бы их самих.

Но боссы ли это? Портал ведь все еще открыт! И либо там еще одна такая тварь и это что-то странно роевое, либо… там есть еще кто-то крупный, и детки не уверены, что справятся, желая вытащить наружу всё ценное до боя. Или… или что-то иное еще.

И почему… если там есть живой босс, и подземелье в прорыве, тварь до сих пор не рвется к выходу? Или… — Павел вздрогнул, — он вот-вот полезет, а мы не готовы?

— Думаешь о том, есть ли там кто крупнее этих? — без труда все понял опытный охотник-пятерка, кивнув на тушку монстра.

Павел кинул в ответ.

— Все возможно. Но вряд ли. Все же восьмерка, не девятка.

— Ты чувствуешь энергию? — в ответ на это ответил Иф, и поежился.

— Да. И она какая-то странная… словно отдельные крупицы чего-то высокоплотного.

— Думаешь, это энергия восьмерки?

Торнадо в ответ неопределенно пожал плечами.

— Я думаю, что тебе стоит отойти от портала, дабы не нахвататься лишнего. — ответил совсем неожиданным образом охотник, указав Павлу на то, что он подошел к разлому слишком близко.

И Павел, хоть и скорчил морду недовольную, но совета послушался и отошел, опять начав смотреть на переливы энергии с хмурым видом.

Детки пришли, и опять что-то отчебучили. Пришли, если так подумать, вовремя. И не только в плане того, что до прорыва осталось всего чуть-чуть, и планировалось тупо заткнуть брешь путем нагона на ту сторону толпы охотников, чтобы остановить таймер, сгоняя внутрь столько людей, сколько потребуется до нужного числа. Глупая идея, но выхода просто не оставалась.

Сферы Леди Сферы могли бы дать им всем шанс на жизнь с той стороны. Пока что-то иное не придумается, или они с Торнадо все же не сработаются, начав там все вычищать на пару. И глядя сейчас на ножки боссов… идея бы не выгорела.

Может быть в самом начале, когда таймер до открытия еще только начал свой отчет, она бы и сработала, и были бы шансы — наловчились, освоились, сдружились, сладились! Начав чувствовав плече товарища, эффективно защищая и прикрывая. То в конце, когда боссы приходят к самому выходу, и нет времени на понимания ситуации и обстановки… они бы просто потеряли кучу народу и… все равно получили масштабный прорыв. И ладно бы если не с потерей сразу двух пятерок за раз.

Но детки пришли вовремя! К тому же, по факту, они пришли в тот самый день, когда у них и была договорена встреча! Без обман, кидалова… просто портал передвинул свои сроки открытия! И можно сказать, что это их же вина! Что дети сами виноваты во всем этом! Но… раз дело сделано, то… как-то и не хочется гнать составы, пургу и обвинения.

Но сделано ли? — новый взгляд на проход. — Уже три дня прошло как они ушли! И поначалу ничего не происходило, вокруг выстроился отряд охотников, организовав отцепления. Даже Леди Сферу удалось привлечь, и… ничего не было! Долгих пятнадцать часов, после чего произошел прорыв и… даже ни одной мелкой шушеры не выскочило!

Невидимки? Но через толпу им всё равно не прорваться! Да и к тому же ученые притащили чувствительную аппаратуру, организовав с военными вторю линию отцепления, и… никаких сигналов они так и не зафиксировали. Только помехи и фон от портала, и ничего кроме ни где вокруг. Даже смогли поймать какого-то наглого грабителя под маскировкой! Хотевшего ограбить закрытый ювелирный под шумок — идиотина!

А потом из портала полезло Это. Но — мертвенькое, и ресурсоподобное. Но Иф не видел всего этого, ни начала, ни самого начала, он прибыл сюда всего пару часов назад! Попав уже к устоявшемуся укладу стройплощадки подле разломом, плюющегося ценными материалами.

Он был на встрече, встречал тех, кто приехал из-за моря ради помощи с высшим рангом. Встречался и договаривался вместе со всеми с теми, кого он видеть бы и не хотел вовсе, но кому искренне улыбался, в надежде что они избавят страну от нависшей угрозы.

Переговоры по итогу прошли успешно. Страна получила очередной пакет ограничений, самой крупное из которых запрет на постройку и разработку поездов и линий со скоростью выше двухсот тридцати километров в час, сильно бьющей по и без того шатающейся транспортной ситуации в стране. Ограничение на мощности мобильных магических двигателей автомобилей, ну и так, по мелочи.

Ресурсы, деньги, тушки людей для рабства… ну, заключенных не жалко. Тем более что взамен сюзерен обещал разобраться с порталом в ближайшие сроки. И, чего-чего, но свои обещания они выполняют. Как те, что угрозы, так и те, что «мы сделаем». Так что вопрос с порталом можно сказать решенным, однако… в связи со всем этим, в стране наметился упадок.

Чисто моральная сторона вопроса! Движущаяся под лозунгами «Что мы, сами не можем⁈ Что, наши охотники только блох гонять способны⁈» ну и так далее. И тут, дети, подсуетились по-настоящему шедеврально! Со своим выходом на зачистку подземелья-восьмерки, они ввинтились в сетку вещания, словно гром, крича всем — а наши охотники в две рожи чистят восьмерки!

Да, не все поверили в правдивость, да, это не получило какой-то сверх огласки в прессе, что задалась вопросом «Чо делать?», не имея зарание готового плана-приказа от верхов и не зная, как поступать с неожиданной, хайпоой, но неодобренной новостью, идущий в разверз с «политикой партии». Однако сама по себе новость пусть краем, нов вышла в эфир, и — вызвала колоссальный отклик средь людских масс!

Детям вспомнили всё! И плохое. И очень плохое. И хорошее. И даже «ух какое» крутое! И на теме чистки опасного подземелья на гране прорыва, крутости и хорошести было сильно больше, чем грязи и помоев.

Люди вспомнили, как детки, вот так же вот, входили в портал шестерку, как их копья толкались на аукционах за миллионы, и их считали погибшими — а не потому ли их погибшими сочли, что копья продать хотели и навариться⁈ И даже о том, что дети чистили вдвоем подземелье семерку в Громе тоже вспомнили!

И одно плохо во всем этом — была затронута тема, что, дескать, объявись эти детки пораньше, не пришлось бы просить помощи у сюзерена. Что, не есть хорошо — слишком многие могут обидится, услышав такое.

СМИ же, за три дня наконец отдуплилась, выбрав средне нейтральную позицию. Врать и отрицать никто ничего не стал, однако замыливание крутости свершения деток началось полным ходом. Возможно это даже неплохо, отвлекут внимание от вышки, однако в то же время, у Павла свои планы насчет пиара деток.

Как ни крути, а технически, дети свою часть сделки выполнили — не отсвечивали неделю, и ввалились в портал перед камерами. Надо бы… начинать действовать, однако Павла смущают два факта — подземелья еще не закрыто, и уж больно странные и непонятные разборки были в Сиэли всю эту неделю «тишины». И уж еще большее странно выглядит полная информационная блокада города — неужели это детки учинили?

Тем временем из портала прекратила сыпаться мелочевка и наступила небольшая пауза, позволившая очистить площадку пред проходом, для получения новой партии груза. А потом… потом через проход полезла еще одна тушка боса.

— Четвертая… — простонала одна из четверок, изображающая из себя грузчика, — у меня уже плечи болят!

— А кто-то их нам почти без перерыва сюда кидает. — намекнул ей её командир, тот самый Торнадо, в чьем отряде состояла эта девушка, говоря почти открытым текстом «Представь, как они ТАМ устали!».

Тушка выпала наружу словно какашка из опы, а в след за ней, а вернее — над ней, вылетело еще пару мелких тварей. Кусок какой-то руды. Камень маны с еще одного боса — откуда⁈ И… пара деток сверху, маленьких и незаметных на фоне всего.

А портал за их спинами сжался в точку и схлопнулся почти мгновенно, ничего из себя более так и не исторгнув.

Подземелья зачищено.

От автора:

Спасибо всем купившим и награды подарившим!