Ты лжешь.

Я трясу головой:

– О нет. Это вы лжете, самим себе. – Я смеюсь. – Все мое существование, все, начиная с Воспитательных комнат, было ложью. До тех пор, пока я не ступила на Землю. Это люди научили меня любить, доверять, чувствовать. Это они дали мне возможность полноценно принять мою силу. В то время как вы ведете полужизнь. Вы создали ужасный мир. И вы сами об этом прекрасно знаете. Не так ли?

Они так сильно боятся. Они боятся чужаков. Они боятся друг друга.

Ты не можешь вселиться… невозможно…

Я вытягиваю руки, наблюдаю, как моя кожа покрывается рябью и мерцает, как Основатели осознают, что я сделала, как я их обманула. Источник моей силы внутри. Ее подпитывают эмпатия, прикосновения, любовь, человечность.

Все, чего они боятся.

И я этим воспользуюсь.

Все эти «нехорошие» правды. Воронка ими переполнена. Потерянные и воющие, застрявшие в водовороте силы. Только я могу их освободить.

– Вы никогда не сможете познать истинную силу моей кожи, моих предков, – говорю я. – Вы никогда не поймете.

Я закрываю глаза. Пришло время призвать все то, чему я научилась, живя на Земле.

И все же я боюсь.

Воронка воет прямо передо мной. Голоса в моей голове, так много голосов. Пронзительное шипение Основателей. Плач детей. Всех тех, кого скормили кораблю, чтобы тот продолжал работать, подпитывая мечты Основателей.

Постоянная и бесконечная спешка. Нет, я к этому не готова – к тому, что я должна сделать.

Однако это единственный способ остановить проект «Ультима». Уничтожить Харибду. Когда я обратила вспять обновление Защиты, у меня получилось загрузить сознание Основателя-12. Теперь я носитель их коллективного разума. Если я сейчас войду внутрь Воронки, я заберу Основателей с собой. Управлять кораблем будет некому. Кроме того, сам переизбыток энергии такой силы попросту разрушит его. Тоже своеобразный проект «Ультима», но совсем противоположный старому.

Я улыбаюсь. Мне не обязательно делать это одной.

Я закрываю глаза и вспоминаю.

Дудлс, как я заплетала ее волосы. Как ее липкая рука сжимала мою.

Стелла, оживленно жестикулирующая рядом со своими произведениями искусства, со звездой в волосах.

Бетти, прижимающая ко мне бальное платье. Запах детского кардигана. Ноготки, похожие на крохотные жемчужинки.

Трехпалый, свернувшийся в калачик с книгой и Элвисом.

Пеппер, бросающаяся за «Турбо-метателем» в парке.

И конечно, Финч – морщинку, возникающую на его переносице, когда он хмурится, темные волнующие глаза, наблюдающие за мной, когда он проводит пальцами по моей коже.

«Не забывай меня», – говорю я.

Он поворачивается ко мне и кивает. Берет меня за руку.

– Я готова, – шепчу я.

И позволяю своей силе вырваться наружу, в последний раз. Воронка передо мной сияет ярче.

«Это конец, – думаю я. – Но на моих условиях».

И прыгаю.