Что значит «доверять»?

Доверие никак не связано с улыбающимися лицами. Доверие – это нечто, что дрожит в воздухе между тобой и людьми. Это паутина, которую описал Трехпалый; нити, которые отходят от одного к другому. Она одновременно и хрупкая и сильная.

Внутри меня ворочается и хочет вывернуть меня наизнанку боль. Боль от осознания, что я ранила людей.

Теперь моя Защита обновлена, мое могущество полностью восстановлено, и все же кожа помнит яркую вспышку ярости Основателей на каждом участке, которого касались люди. Я жажду, чтобы боль прошла, я хочу почувствовать вместо нее холодный туман на моем лбу, щеках, шее.

Раздается крик птицы, другая откликается ей в ответ. Глухой флейтовый звук, но до боли прекрасный.

Основатели говорят, что люди такие же, как Шипастые.

Но что, если это не так? Чем в конечном счете является проект «Ультима»? Они используют меня для того, чтобы я по очереди вселилась во всех этих людей: сначала в Сильвию, потом в Стеллу, теперь в Финча. Когда это все закончится? Начало чему я, возможно, положила?

Я представляю, как кадеты выстраиваются на холмах, бегут потоком на городок, на дома. Живя с этой семьей, я помогаю Харибде воплотить ее план. И мне не хочется думать о том, что станет с Финчем, Стеллой и Дудлс, когда это случится. Мысли об этом кажутся слишком мрачными, слишком жгучими.

В голову закрадывается голос: «На самом деле тебе причиняют боль не люди, а Харибда».

Я захватила человеческое тело. Я пришла с улыбкой, меня приняли, мне стали доверять. Это я представляю опасность для людей, а не наоборот. Обманщица – это я. Я и есть Шипастая.

На борту корабля нас учили быть преданными одной цели, не проявлять милосердия и никогда не показывать слабости.

Но могу ли я доверять учению Основателей?